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Jun 10. 2023
성격이 된 감정의 실체, 내면아이
바로 그 순간을 포착해!
내가 생애 처음으로 감정의 실체인 '내면아이'를 경험한 때 2011년 봄을 공유하고자 한다. 아이라는 실체는 과거의 감정과 지금, 이 순간의 나의 감각을 구별한 순간 형체 없는 검은 에너지체가 쑥 빠져나가는 느낌이었다. 바로 그 순간을 포착해!! '내면아이'의 구원이 시작된다.
'넌 ~이다 '라는 타인의 규정지어 주는 말, 달리 말하면 부모의 시선과 평가들 그리고 숨은 마음의 태도는 고스란히 아이의 모습인 척 가면을 씌운다. 부모 곁을 떠나 결혼으로 독립된 후에도 아빠의 계속되는 명령조의 어투를 이제 더 이상은 듣고 싶지 않게 됐다. 이 글은 그 상황에서 부모님과의 거리를 둘 필요성을 느끼고 난 이 후, 성장 코칭이란 외부의 힘을 빌어 자원해서 얻은 깨달음을 기록한 것이다. 이후로 더 이상 과거의 시간에 머물러 있기 싫었다. 나의 잃어버린 유아기를 애도하며, 화석처럼 굳어버린 나의 어린 시절의 그 아이를 구제해야만 했다. 그렇게 우리가 만나기 시작했다.
존 브래드쇼의 <상처받은 내면아이 치유>라는 책을 보면서 과거의 갇힌 트라우마의 원인들을 더 구체적으로 파헤쳐 스스로 치유하고 싶었다. 오래된 기억들을 바로 어제 일처럼 간직하고 있던 터라 계속해서 그 이유를 알 수 없었기에 난 여전히 그때의 기억들로 각성된 상태였다.
셀프로 치유를 하려고 하니 그 저자가 말한 '내면 아이'란 명칭 때문에 사건마다 '아이'가 여럿인 것처럼 분할되어, 혼자서 해석하기에는 오히려 트라우마에 정신분열증까지 덧붙일 것 같았다. 이는 대학원 수업을 받는 중, 프로이트의 꿈의 해석에서 히스테리 여성들의 증상들을 과학적인 방법으로 관찰하며 그 증상의 원인들을 찾기 위해 자유연상법을 이용해 밝히려 했던 프로이트의 글들을 접하게 된다. 브래드쇼의 저서를 보고 몇 년간 이해되지 않은 부분을 해당 과목 교수님께 여쭤보았다. 마침 수업에 참여한 분이 존 브래드쇼를 읽으셨다면서, 이 책이 어린 시기에 상처가 있는 분들에게 추천할 만하며 프로이트를 공부하면서 참고로 함께 이해를 돕는데 용이하실 거라는 의견을 내놓으신 덕에, 내 질문이 시작된 것이다. 난 존 브래드쇼의 '내면아이'라는 용어자체가 트라우마 당사자에겐 사실은 너무도 자기 이해를 더욱 어렵게 한다고 생각했기 때문에, 다른 의견을 가지고 있었다. 그러면서도 내가 어떠한 생각을 가지고 있는지 명확하지 않았는데, 수업 중 교수님과의 대담으로 답답한 의식이 통합되는 경험을 하게 되어 나로서는 정말 알차고 놀라운 수업으로 기억하고 있다.
"질문 있습니다. 그런데 그 '내면아이'란 것이 제가 읽었을 때는 프로이트의 무의식의 개념과는 많이 다른 것 같은데요. 제가 개인적으로 스스로 그 책을 읽고 이해하려고 했을 때, 전 정신분열증에 오히려 걸릴 것 같았거든요."
"음, 아무래도 영미권에서는 대중들이 더 쉽게 접근할 수있게 실용적으로 접근하는 추세이긴 하죠. 그러한 용어를 사용해서 설명한 흐름이 있죠. 그런데 만일 말씀하신 그런 의미라면 프로이트가 말한 것과는 다릅니다. 프로이트는 '인간의 무의식이 있다'는 것을 말하는 거지 인간을 어떤 분할된 부분으로 말하지 않았거든요. 무의식은 의식되지 않은 것을 탐험하고자 하는 사람들이 두드리는 지하실과 같은 것으로, 누구나 두드릴 필요는 없지만 두드리고 싶은 사람은 열어보는 거죠. 또 프로이트는 무의식을 인간의 통합적인 이해로 접근하였으니까. 그렇게 말씀드릴 수 있겠네요"라는 설명을 들었다.
아~ 정말 그렇구나. 찜찜한 궁금증이 이해되는 순간 뭔가 엉킨 것이 한순간에 금새 쏵 풀리는 느낌을 받았다. 아니 어떻게 40여 년 간 풀리지 않던 것이 말 한마디에 이렇게 풀리지? 효과 좋은 언어로 된 백신 한방을 맞는 기분이었다. 그리고 마치 평생 처음 공부하는 사람처럼, 다시 학문이란 이런 거구나라는 것에 놀라움을 금치 못했다. 언어들... 그 언어들을 갖은 지성인들에 어서 빨리 접근해야 했다. 그 느낌은 높은 산에 올라갔을 때 청량한 맑은 숨결, 그 공기가 내 몸을 맑게 해주는 그런 청량감이란 경험이었다.
질문은 내면아이의 실체에 대한 의문과 내가 품은 감정이 도대체 무엇인지에 대한 강한 호기심에서 시작되었다. 질문은 답을 얻을 때까지 절대 스스로 멈추지 않는다.
이 에피소드는 인간이해를 위한 통찰적 사고에 대한 저명한 학자의 무의식 작용에 관한 연구력에 큰 매력을 느낄 수 있었던 기쁨이었다. 그 덕에 내면아이의 실체에 대한 이해가 더욱 깊어지고 명확해졌고 더불어 나의 정신도 평온하고 안정됨을 느꼈다.
