평판은 곧 삶의 결과물

신언서판의 의미와 확장

신언서판이라는 말이 있다. 중국 당나라 때 관리를 등용하는 시험에서 인물 평가의 기준으로 삼았던 몸[體貌]·말씨[言辯]·글씨[筆跡]·판단[文理]의 네 가지를 이르는 말이다.

첫째, 신(身)이란 사람의 풍채와 용모를 뜻하는 말로 이는 사람을 처음 대했을 때 첫째 평가기준이 되는 것으로, 아무리 신분이 높고 재주가 뛰어난 사람이라도 첫눈에 풍채와 용모가 뛰어나지 못했을 경우, 정당한 평가를 받지 못하게 되기 쉽다.

둘째, 언(言)이란 사람의 언변을 이르는 말이다. 이 역시 사람을 처음 대했을 때 아무리 뜻이 깊고 아는 것이 많은 사람이라도 말에 조리가 없고, 말이 분명하지 못했을 경우, 정당한 평가를 받지 못한다.

셋째, 서(書)는 글씨(필적)를 가리키는 말이다. 예로부터 글씨는 그 사람의 됨됨이를 말해 주는 것이라 하여 매우 중요시하였다. 그래서 인물을 평가하는데, 글씨는 매우 큰 비중을 차지하였으며, 글씨에 능하지 못한 사람은 그만큼 평가도 받지 못한다.

넷째, 판(判)이란 사람의 문리(文理), 곧 사물의 이치를 깨달아 아는 판단력을 뜻하는 말이다. 사람이 아무리 체모(體貌)가 뛰어나고, 말을 잘하고, 글씨에 능해도 사물의 이치를 깨달아 아는 능력이 없으면, 그 인물됨이 출중할 수 없다고 생각하였다. 당나라에서는 이를 모두 갖춘 사람을 으뜸으로 덕행·재능·공로의 실적을 감안한 연후에 등용하였다고 한다.

신언서판을 요즘 방식으로 이해해보면 어떨까? 곧 평판이 아닐까 한다. 먼저 신(身)은 외모로 그 사람이 주는 인상을 말할 것이다. 옷 입기, 헤어스타일, 휴대품 등도 그 사람을 판단하는데 영향을 줄 것이다. 보통 ‘자기 관리를 잘한다.’‘세련되었다’, ‘깔끔하다’, ‘옷 잘 입는다’, ‘동안이다’ 등으로 표현된다. 언(言)은 말을 잘하는 솜씨나 재주를 뜻할 것이다. 논리가 있고, 경청을 잘하며, 적재적소에 필요한 말을 하며 약간의 유머도 있다면 금상첨화 일 것이다. 서(書)는 글쓰기 정도로 생각해 볼 수 있지만 평소 글 쓰는 경우가 많지 않아 그 수준을 알기는 쉽지 않을 것이다. 마지막으로 판(判)은 다양한 지식과 합리적인 사고로 문제를 볼 줄 아는 통찰력 정도이다. 그러므로 중국 당나라 시대만이 아니라 요즘 시대에도 사람을 평가하는데 중요한 기준이라 생각된다.

공무원들은 인사시기만 되면 스포츠의 FA(자유계약 선수)를 방불케 한다. 어떤 사람은 인기 상종가로 부서에서 서로 데리고 가려고 경쟁하고, 어떤 사람은 받지 않으려고 한다. 오죽하면 새로운 사람이 직장에 올 때 제일 먼저 하는 일이 그전에 근무했던 아는 동료에게 “그 사람 어떠냐고”물어보는 일인 것인가? 일은 잘하는지, 인간관계는 어떤지를 묻는 것으로 조직에 도움될 사람인지를 묻는 것이다. 대답은 크게 4가지 정도로 구분된다. ‘같이 근무하고 싶은 에이스다.(적극 추천), “괜찮은 사람이다.(보통)”, 사람은 좋다(일은?), “근무해보면 안다(비추).” 또는 “아무런 대답을 하지 않은 사람(피해라)”은 십중팔구 분위기를 해치는 사람일 확률이 높다.

선배들은 흔히들 조직에서는 보통 이상으로 평가받는 사람이 되라고 한다. 사람을 평가하는 몇 마디지만 그 사람이 어떻게 살아왔는지를 보여주는 냉정한 현실인 것이다. 물론 평판은 하루아침에 이루어지지 않는다. 업무에 대한 꾸준한 연찬과 자기 계발을 통해 실력을 꾸준히 길러야 하고, 좋은 관계를 맺도록 희생과 배려를 실천하며 노력해야 할 것이다.

공직생활을 하면서 지난 15년 동안 직장에서 수많은 동료들을 만났다. 지금 생각해보면 가장 피하고 싶은 유형들은 한마디로 ‘에너지를 뺏는 사람’들이었다. 자신의 이익을 먼저 생각하고, 책임을 전가하고, 결과만 따지는 사람, 언행을 함부로 하는 몰상식한 사람, 우유부단하거나 상관의 눈치만 보는 사람, 상대방을 무시하고 자신의 주장만 내세우는 사람, 일의 성과밖에 모르는 사람, 직원을 승진의 도구로만 생각하는 사람, 매사 인색하며 베풂이 없는 사람, 잘못에 대해 인정할 줄 모르는 사람, 사무실의 분위기를 경직되게 만드는 사람, 배움에 게으르고 현실에 안주하는 사람....

앞으로도 공직생활을 하는 동안 수많은 사람들을 만나게 될 것이다. 좋은 상관과 동료들에 대해서는 정면 교사를 삼아 본받으며, 그렇지 않은 사람들에게는 반면교사를 삼아 부족함을 깨우치는 기회로 삼아야 할 것이다.

나는 지금껏 동료들에게 어떤 평판으로 기억되며 살아왔을까?

적어도 동료들에게 피해를 주지 않고, 월급 받은 만큼의 성과를 내도록 살아야 할 것은 아닌가?

[네이버 지식백과 일부 발췌]