혼자 자라서 이기적이라는 말이 왜 그렇게 듣기가 싫은지. 내가 어떤 사람인지도 모르면서 그저 외동딸이라고 하면, 아 너는 이기적이구나를 깔고 들어오는 사람들 때문에 너무 화가 났다.
그래서 나는 내 의견을 제대로 말해 본 적이 없다. 남들에게 화를 낸 적은 더더욱 없다. '그럼 그렇지.'라는 표정을 보일까 봐 두려웠다. 너 외동이었어? 진짜?라는 말을 들을 때마다 성공했다고 생각했다.
대학교에 입학한 뒤론 학교에 쏟아지는 맹비난에 정신을 못 차렸다. 너네들은 명품에 사치에 어쩌고 저쩌고. 아니 내가 뭘 어쨌다고 나한테 그러는 거야? 나는 생활비도 내가 벌어서 쓰고 다닌다고. 반박하다가 어느 순간 입을 꾹 다물었다. 한 번도 내가 다니는 학교를 이야기한 적이 없었다.
자랑이 아닌 수치심 가득한 20대를 보냈다.
아이를 낳고 나선 아줌마라는 얘기를 듣지 않기 위해 애를 썼다. 아이가 하나일 때, 둘이 되었을 때까지도 항상 생각했던 것은 '아줌마처럼 되지 말자.'였다. 자기 관리 못하고 개념 없게 행동하는 아줌마가 되지 않기 위해서. 친구들이 아기 낳았는데도 똑같아~라는 말을 하면 속으로 안도의 한숨을 쉬곤 했다.
사람들이 아, 너는 다르구나. 했을 때. 그래서 너는 행복했니?라고 묻는다면, 그렇게 사람들의 편견에서 벗어나기 위해 내가 가진 것들을 부정하며 사는 것이 좋았어?라고 묻는다면,
"불행했어. 어디에도 진짜 내가 없어서."
라고 답할 것이다.
어제 두 딸이 그림을 그리는데 동생이 언니의 그림 그리는 방식이 틀렸다고 지적하니, 너는 너고 나는 나야!!