"한국, 가장 좋아하는 나라"오타니, 아내와 입국
"한국, 가장 좋아하는 나라" 오타니 쇼헤이, 아내와 함께 입국 화제
"한국, 가장 좋아하는 나라" 오타니 쇼헤이, 아내와 함께 입국 화제
7억달러의 사나이로 불리는 야구선수 '오타니 쇼헤이(29, LA 다저스)' 가 한국에 입국해 화제다.
그는 지난 16일 서울 고척 스카이돔에서 열렸던 기자회견을 통해 "야구를 통해 한국에 돌아와 무척 특별하다."며 기쁨을 감추지 못했다. 오타니는 2012년 고교 시절, 세계 청소년 야구 선수권대회 출전을 위해서 한국 목동 야구장을 방문한 적 있다.
이번 오타니의 방문은 고교시절 이후 12년만의 첫 방한이다. 오타니는 이번 한국으로 오면서 아내와 함께 동행해 더욱 화제를 모았다. 한국 입국날부터 많은 화제를 모았고, 또 한국 팬들로부터 뜨거운 환영을 받은 오타니.
그는 "한국과 일본은 항상 스포츠에서 라이벌 관계였다. 한국과의 경기를 보며 한국선수, 한국 팀을 늘 존경해왔다. 그래서 이렇게 환영받는 다는 게 더욱 기분 좋은 일이다"라고 웃으며 말했다.
오타니 아내, '인성도 미모도' 대박
사진=LA다저스 SNS오타니가 깜짝 공개한 아내는 바로 일본 여자 프로농구 선수 출신 '다나카 마미코'였다. 지난달 오타니는 깜짝 결혼 발표를 했는데, 당시 오타니는 아내를 '평범한 일본인 여성' 이라고 소개했었지만, 실상은 인성과 미모까지 겸비한 전 프로농구선수였다.
오타니는 한국에 오기도 전에 자신의 SNS를 통해 손하트 포즈를 하고 태극기 이모티콘을 첨부해 한국 팬들에 대한 애정을 드러냈다. 태극기를 올린 것과 관련해 일부 극우 누리꾼들은 오타니를 비난했지만, 그는 아랑곳하지 않고 한국 도착 전에도 SNS로 설렘을 표현했다.
오타니는 한국으로 떠나기 전, 비행기 앞에서 아내 그리고 동료 선수들과 함께 찍은 사진을 공개하며 '기다려지다!' 라는 한글과 태극기 이모티콘을 또 한번 올렸다. 오타니는 평소 팬 서비스가 좋은 선수이긴 하지만 태극기를 수차례 내걸며 SNS를 올린 선수는 LA다저스 및 샌디에이고 선수단들 중 유일하다.
사진=오타니쇼헤이 SNS한국 공항에서 오타니는 자신을 보러 온 수많은 팬들이 모여있는 상황에서도 아내 마미코를 향한 사랑을 드러냈다. 그는 뒤따라오는 아내가 잘 따라오고 있는지 연신 뒤를 쳐다보며 아내를 챙겼다.
그는 아내와의 한국 동행에 대해 "같이 해외에 나온 건 결혼한 뒤 처음이다. 우리 둘에게 정말 좋은 추억이 될 것 같다"는 기대감과 설렘을 전했다. 일본 와사다대 출신인 오타니의 아내 '다나카'는 2019년 일본 여자 프로농구팀 '후지쯔 레드 웨이브'에서 센터로 활약한 바 있다.
그녀는 2021년 8월 일본 대표팀 후보에 선출됐지만 , 2022~2023년 시즌 이후 현역에서 은퇴하고 미국으로 건너갔다. 현재는 SNS 활동도 하지 않고 있으며, 계정도 삭제한 상태라고.
한편, LA 다저스와 샌디에이고 선수들은 20일과 21일 MLB 정규시즌 개막 2연전을 고척 스타이 돔에서 치룬다. 또 다저스는 오는 17일 KBO 리그 키움 히어로즈와 평가전을, 18일 한국 야구대표팀과 한 차례 더 경기할 예정이다.
