백수로 살기로 결심했다
이 삶은 내 것이어야만 했으니까
“ 팀장님, 저 그럼 그냥 회사 그만두는 것으로 할께요 ”
17년간 다녔던 회사를 그만두겠다는 결정은 의외로 한 순간에 나버렸다.
첫번째 암때문에 2달간의 휴직계를 냈고, 두번째 암을 발견하면서 3달을 연장했다. 총 5개월을 치료에 전념한 직후였다. 세번의 수술과 다섯번의 항암치료, 무려 44번의 방사선 치료는 8월 말이 되어서야 끝이 났다. 예상에 없던 두번째 수술과 치료들로 이미 온몸은 만신창이었다. 9월 7일로 예정되어 있던 복직은 내게 무리였다. 조금만 더 쉬었다가 복직해야지 하는 마음에 신청했던 팀장 면담이다.
“ 휴직을 연장한다고요? 안되는데.....그건 안 될 것 같은데..
매니저님이 복직해야 내가 회사를 그만둘 수가 있거든. 나 9월말에 회사 그만둘꺼예요.
그러니 매니저님이 복직해서 팀장 달고 일해줘야 해요 “
오래 함께한 팀장은 아니었다. 그래도 서로를 응원하는 사이라고 생각했다.
하지만 사회라는 것은 생각보다 냉정했다. 어려운 투병을 마치고 휴직연장을 요청하는 직원의 사정 같은 것은 그다지 중요하지 않아보였다. 그의 결정이 이해가 되지 않는 것은 물론 아니었다. 수십억원의 돈이 걸려있던 결정이었으니까. 잠깐의 망설임도 없이 회사를 그만두겠다고 통보를 하는 나를 팀장은 정말 당황스럽다는 표정으로 바라봤다. 설마 그만두겠어? 일을 그렇게 좋아하는 네가? 그런 생각이 읽히는 듯 했다. 하지만 나에게도 그의 사정을 봐줄 여유란 없었다.
그 당시 회사는 직원들의 퇴사러시에 아수라장이었다.
오랜시간 상장 기회만 엿보고 있던 회사는 코로나 상장 붐을 타고 드디어 상장을 했다. 상장 직후 회사 주가는 치솟았다. 미리 우리사주를 받아 가지고 있던 직원들의 계좌에는 말도 안되는 금액이 찍혔다. 직원들은 우리사주 의무보유기간을 적용받아, 상장 후 1년이 지난 다음에야 주식을 매도 할 권리를 가졌다. 1년 후 회사 주가를 장담할 수 없던 직원들은 너나할 것 없이 퇴사를 선택했다. 퇴사만 한다면 하루아침에 적게는 수억원 많게는 수십억원의 돈을 가질 수 있었다. 그랬다. 뉴스에서나 보던 우리사주로 대박이 나서 직원들이 퇴사하는 그 상황이 회사에서 벌어지고 있던 차였다. 순식간에 로또를 맞은 많은 사람들이 앞뒤 생각하지 않고 퇴사를 했다. 수십년간 회사를 다녔던 고참도, 회사를 얼마 다니지 않은 주니어들도 누구랄 것없이 앞다투어 회사를 떠나갔다.
17년이었다.
나는 매니저 중 거의 최고 수준의 우리사주를 받았다. 회사를 떠나면 내 손에 상상도 할 수 없는 큰 돈이 주어진다는 사실을 알고 있었다. 하지만 회사는 17년동안 내 인생을 바친 곳이었다. 돈을 쫓는 사람이 되고 싶지 않았다. 그깟 돈이야 있다가도 없고 없다가도 생기는 것 아냐? 라고 말했다. 떠나는 사람들은 내게 너무 순진하다고 했다. 온몸이 망가진 그 때에도 나는 회사로 돌아가 다시 일을 하고 싶었다. 팀장 면담을 하는 그 순간까지 나는 회사를 떠날 생각을 해본적이 없었다.
나를 소모품으로 생각했던 팀장에 대한 복수심으로 퇴사를 결정했다고 생각하는 사람도 있었다.
아픈 사정을 상세히 알지 못하는 어떤 사람들은 너도 결국 돈을 쫓았구나 라고 생각했을지도 모르겠다. 나를 잘 안다고 생각했던 사람들은 내가 잠시 쉬다가 당연히 다른 회사로 이직을 준비할 것이라 생각했다. 하지만 퇴사를 결심하던 그 순간 나는 결심했다. 다시는 회사라는 곳에 나를 소속시키지 않겠다고.
회사를 그만두기로 결심하고 비로소 생각하기 시작했다.
“나는 어떤 인생을 살고 싶은가?
병든 몸을 이끌고도 당연히 회사로 돌아가야 한다고 생각했던 바보였다.
자본주의 사회의 노예가 된 줄도 모르고 내가 있을 곳은 회사밖에 없다고 여겼다. 유치원부터 지금까지 소속이 없는 삶을 살아본 적이 없었다. 상상해본적 또한 없었다. 아침부터 밤 늦게까지 챗바퀴를 도는 다람쥐처럼 살 것인가? 내가 원하는 것이 무엇인지 모른채 그저 회사의 소모품으로 일만 했던 삶을 더 살고 싶은가? 답은 명확했다. 더 이상 그렇게 살 수는 없었다. 회사를 그만두면서 비로소 내 삶을 살기 시작할 수 있을 것 같았다.
그렇게 나는, 회사를 떠나 처음으로 ‘나의 삶’을 살기로 했다.
