양자역학, 상상 그리고 삶

때로는 낯선 것이  삶을 풍요롭게 한다.

가끔 유튜브를 통해 과학 기술 영상을 본다. 그렇다고 그 분야의 종사자이거나 또는 해박한 지식이 있어서가 아니다.

가령 '아인슈타인'도 이해 못 했다는 '양자역학'을 내가 이해 할리 없다. 나에게 '양자역학'은 난해한 미스터리 스릴러 영화 같은 느낌일 뿐이다.

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양자역학을 가장 그럴싸하게 표현했다는 '슈뢰딩거의 고양이'라는 사고 실험(머리만 굴려서 하는 실험)은 데이빗 린치 감독의 영화 '머홀랜드 드라이브'를 다 보고 난 뒤의 느낌과 같다.

'도대체 뭔 헛소리야'

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 "저 달을 아무도 보고 있지 않으면 존재하지 않다는 건가?"

양자역학을 인정할 수 없었던 아인슈타인이 비꼬듯이 던진 이 말은 스파이크 존즈 감독의 영화 'Her' 처럼 묘한 철학적 여운을 남긴다.

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언제나 '현실'만 사는 삶은 척박하고 우울하다. 천리를 돌아다닌다는 호랑이를 동물원에 가두면 먹이가 아무리 풍요로워도 무기력 해지 듯, 무한대의 상상력을 가진 인간이 그 상상력이 제한되거나 사라진다면 '행복' 할 리 없다.

그래서 3만 5000년 전, 스페인의 알타미라 동굴 속에서 살던 사람들도 동굴벽에 낮에 사냥했던 동물을 그리고 자신의 손도장을 찍었을 것이다. 오로지 생존이라는 '현실'만이 존재했던 그 시절 사람도, 사람에게는 '현실' 그 이상의 것이 필요하다는 걸 깨달은 것이다.

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밤잠을 뒤척일 때마다 찾아보는 '우주의 끝을 찾아서'라는 다큐멘터리에는 이런 내레이션이 나온다.

"현재 우리의 기술은 태양계조차 못 벗어나지만 우리의 상상력은 우주 끝까지 갈 수 있다."

가끔은 돈도 안되는 것을 상상하고 탐구하는 것도 필요하다.