11화. 덕이할배네 땅콩
11화 덕이할배네 땅콩
미스터캣의 카페에서 나와서 한참을 걷던 늘몽이와 친구들은 배도 출출하여 팬더엄마가 싸주신 도시락을 먹기위해 풀밭에 앉는다.
팬더엄마의 정성이 가득 담긴 주먹밥을 맛있게 먹고 있는데 어디에선가 "으라챠챠~ 영차~"
라고 하는 소리가 크게 울려퍼진다.
늘몽이는 너무 놀라 얼른 일어나 소리가 나는 곳으로 귀를 기울여본다.
"이게 무슨 소리지~ 도대체 어디서 나는 거야~"
밍카는 웃으며 " 이 소리는 덕이할배네 밭에서 나는 소리야. 우리 밥을 다 먹고 덕이할배한테 가보자"
도시락을 다 먹고 덕이할배네 밭으로 간 늘몽이와 친구들.
밍카와 우아는 밭 앞에서 큰 소리로 "덕이할배~ 덕이~ 할배"라며 부른다.
덕이할배는 이 마을에서 땅콩농사를 50년째 짓고 있으며 지금은 나이가 많아서 눈도 어둡고 귀도 잘 들리지 않는다. 하지만 땅콩농사 짓는 것에 큰 자부심을 가지고 있으며 땅속에서 자라는 땅콩을 캘 때면 항상 우렁찬 기합을 넣는 것이 버릇이다.
저기 밭 한가운데에서 밀짚모자가 쏙하고 올라오더니 덕이할배의 머리가 보인다.
"누구냐~ 누군데 나를 부르느냐~"
덕이할배에게 밍카와 웅카는 큰소리로 잘 계셨냐며 인사를 한다.
덕이할배는 그제야 밍카, 웅카를 알아보며 반갑게 맞이한다.
밍카는 얼른 그림 전단지를 덕이할배에게 보여주며 혹시 그림속 강아지 보신적 있으시냐며 물어본다.
한참을 뚫어져라 그림 전단지를 보던 덕이할배는 무언가 생각난 듯 밍카에게 말한다.
"오~~ 그려 그려 내가 봤지~"
드디어 뭉치를 찾을수 도 있다는 생각에 늘몽이는 기쁨을 감추지 못한다.
땅콩(peanut)
장미목 콩과에 속한 식물 또는 그 씨앗. 낙화생(落花生), 남경두(南京豆), 호콩이라고도 부른다. 남아메리카 열대지방이 원산지이며, 주요 생산국은 미국·인도·중국·서아프리카 등이다. 1년생 식물이며 줄기가 옆으로 기면서 자라고, 거기에서 가지들이 나와 땅에 가깝게 누우면서 뻗는다. 꼬투리의 길이는 2.5~5㎝ 정도이고 한 꼬투리 안에 2~3개의 씨가 들어 있다. 껍질은 얇고 그물 모양의 무늬가 있으며 울퉁불퉁하다. 씨껍질의 색은 적갈색·장미색·붉은 오렌지색이 가장 많다. 단백질과 무기물, 지방이 풍부하게 함유되어 있으며, 씨를 볶거나 조려서 식용하고 식용유를 추출하거나 버터를 만드는 등 식가공품을 만든다. 1년생 식물인 땅콩은 위로 곧추서거나 다발로 무리 지어 자라는데 키는 45~60㎝ 정도이다. 옆으로 기면서 자라는 기는줄기가 30~45㎝ 정도 높이로 자라고, 거기에서 길이 60㎝에 달하는 가지들이 나와 땅 표면에 가깝게 누우면서 뻗는다. 줄기와 가지는 단단하고 털이 있으며, 잎은 2쌍의 잔잎이 날개깃처럼 달려 있는 겹잎이다. 꽃은 잎이 나오는 잎겨드랑이에서 피고 길이가 4㎝에 이르는 가느다란 꽃받침이 마치 꽃자루처럼 보인다. 꽃잎은 금빛이 도는 노란색으로 너비가 약 1㎝이다.
꼬투리는 길이가 2.5~5㎝ 정도이며, 한 꼬투리 안에 2개 또는 3개의 씨가 들어 있다. 꼬투리는 대략 끝이 둥그런 원통 모양이고 씨와 씨 사이가 잘록하게 들어가 있으며, 껍질은 얇고 그물 모양의 무늬가 있으며 해면처럼 울퉁불퉁하다. 씨는 긴 타원형에서 거의 둥그런 모양까지 다양하며 씨껍질은 흰색에서 진한 자주색까지 여러 가지 색을 띠나 마호가니 색깔이 나는 적갈색, 장미색 또는 연어의 살색 같은 붉은 오렌지색이 가장 많다.
꽃가루받이가 끝나고 꽃이 지고나면 씨방자루(peg)라 부르는 특이하게 생긴 자루가 꽃의 아래쪽에서 땅쪽으로 길게 나온다. 가늘고 단단한 씨방자루 끝의 뾰족한 곳에 수정된 밑씨가 들어 있으며, 이 끝이 땅속으로 완전히 들어갈 때까지 땅콩자루는 계속 자란다. 씨방자루 끝이 땅속으로 꽤 깊게 들어가고 난 후에야 꼬투리가 만들어지기 시작한다. 씨방자루는 때로 끝부분이 꼬투리로 익기 전에 10㎝ 이상 자라기도 한다.
꼬투리는 땅속에서 직접 무기양분을 흡수하기 때문에 얼핏 보면 뿌리와 같은 기능을 하는 것처럼 보인다. 꼬투리는 땅속에 뿌리가 자라기에 충분한 양분이 있다 하더라도 칼슘을 적절하게 공급해주지 않으면 잘 자라지 못한다. 땅콩이 자라기 위해서는 성장시기에 따뜻한 날씨가 적어도 5개월 정도 계속되고 이때 600㎜ 이상의 비가 와야 하는데 비가 오지 않으면 그 정도의 물을 뿌려 주어야 한다.
독특하게 열매가 땅속에서 여문다. 땅콩을 일컫는 영어 이름에는 견과를 나타내는 'nut'라는 낱말이 들어 있으나 엄밀히 말하면 땅콩은 견과가 아니다. 땅콩은 100g 중 단백질 25g, 지질 47g, 탄수화물 16g이 포함되어 있어, 소의 간보다 단백질·무기물 및 비타민이 더 풍부하고, 크림보다 지방이 많으며, 설탕보다 칼로리가 높은 농축식품이다.
<다음백과사전 인용>
