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Feb 09. 2023
잘 쌓겠습니다.
먹고 살다, '음식'하면 떠오르는 것.
모리 작가
우리가 매일매일 하는 것들이 있다. 그중 하나는 음식을 먹는 것. 우리는 매일 음식을 섭취한다. 무언가를 입에 집어넣고 씹고 우물거린 뒤 삼킨다. 음식은 때때로 신체에 곧바로 영향을 미친다. 생선 가시를 삼킨다면 바로 식도가 따가울 것이다.
나의 경우엔 알레르기를 유발하는 음식을 먹으면 바로 입술이 붓고 간지럽다. 상한 음식이라도 먹었다면 일정 시간이 지난 뒤 배가 정직하게 아파온다.
그러나 어느 정도의 시간이 지나며 꾸준히 축적되어야 비로소 결과가 나타나는 경우도 있다.
2년 전 이맘때 심각한 피부 질환을 앓은 적이 있었다. 피부 때문에 잠도 제대로 자지 못했고, 약국에서 약을 사 혼자 치료해보려다가 결국 뒤늦게 피부과에 갔다. 의사로부터 왜 이제야 왔냐고 한 소리를 들으며 어쩐지 민망해 머리를 긁적였다.
다행히 약을 먹고 눈에 띄게 좋아졌지만 내 나이대에 쉽사리 걸리지 않는 병이어서 당시 가족들의 많은 걱정을 들었다. 그 병을 얻은 대표적인 이유 중 하나는 면역력 저하였다. 그러고 보니 그땐 스트레스를 많이 받고 있을 때였다.
스트레스를 받아도 매 끼니를 잘 챙겨 먹었으면 좀 나았을까. 일상을 간신히 유지할 정도로 힘이 없다 보니 끼니를 챙겨 먹을 여유가 있을 리가 없었다. 식사를 자주 걸렀고, 배가 고프면 핫초코 한 잔을 먹고 말았다.
기껏 먹는 음식들은 스트레스를 풀겠다며 엽떡이니 불닭볶음면이니 같은 자극적이고 영양가는 별로 없는 음식들이었다. 먹을 당시엔 괜찮다고 생각했다. 그런데 그런 음식들만 계속해서 쌓이다 보니 어느 순간 몸이 더이상 버티지 못했던 것만 같다.
고등학생 때 학교 행사에 참여하느라 석식 시간을 놓쳤을 때, 선생님이 한 말씀이 기억난다. 당시 야자 감독 선생님은 나와 친구들에게 나가서 밥을 사 먹고 오라며 외출증을 써주셨다. 다 먹고 살자고 하는 짓 아니겠니? 라면서.
다 먹고 살자고 하는 짓. 정신적으로 스트레스를 받거나 너무 바쁘면 식습관부터 무너지기 쉽다. 엉망진창인 식습관과 함께 살다가 크게 아팠던 그 일 후로, 아무리 바쁘고 입맛이 없어도 최대한 무언가를 간단히라도 챙겨 먹는 습관이 생겼다.
그리고 이왕이면 자극적인 인스턴트가 아닌 건강한 음식들로. 죽이나 견과류, 혹은 호밀 식빵 한 개. 귀찮으면 아보카도 반 개나 컵에 타서 먹는 콘스프만 먹고 넘어갈 때도 있었지만 적어도 영양제는 꼬박꼬박 먹으며 끼니 자체는 거르지 않으려고 애썼다.
내가 좋아하는 일을 하는 것도, 무언가를 성취하는 것도, 결국엔 다 먹고 살자고 하는 짓일 테니. 그렇지 않더라도 먹고 사는 일을 멈추게 된다면 결국 전부 못하게 되니까.
무언가를 잃어봐야 그 소중함을 안다는 진부한 말처럼, 잘못된 식습관은 바로바로 사라지는 게 아니라 꾸준히 쌓이며 부정적인 결과를 만든다는 것을 몸으로 느끼게 되자 매일 먹는 음식을 대하는 태도가 달라졌다.
꾸준히 축적되었을 때 비로소 영향이 나타나기 시작하는 것들은 음식 섭취 외에도 많다. 아마 그중 하나는 운동일 것이다. 많고 많은 운의 종류 중 러닝은 모든 운동에서 형편없는 실력을 자랑하는 내가 유일하게 꾸준히 재미를 붙이고 한 운동이었다.
처음 구매했던 러닝화의 사진