표리부동 대한민국.

조심스럽다. 나라에 대해서 생각을 적어 내리는 일은. 보이는 그대로 적는다 해도 세상이 그렇게 읽어주지 않는다. 사회가 이념과 성향에 따라 두 쪽으로 극명하게 갈라졌다. 발전을 도모하기 위해 나름 긍정적이라 해도, 소모적인 언쟁과 피곤한 정신소비에 이르기 일쑤다.

누구를 만나도 살피게 되고 무엇을 이야기해도 편하지 않다. 당신이 어느 편인가 늘 궁금하고 끼리끼리만 모이게 된다. 사회적 통합은 멀어만 가고 패거리 문화만 춤추고 있다. 우리만 그런가 궁금했더니, 바다 건너 사정도 엇비슷한 모양이다. 인간의 본성일까 배워박힌 습관일까.   

   

칸느영화제를 우리 봉감독이 열었다. 한국영화가 글로벌은막을 물들이는 중이다. BTS는 빌보드 수위를 6주째 달리고 있다. 음악과 의미로 세계를 매료시킨다. 유엔무역개발회의 UNCTAD가 대한민국의 지위를 개발도상국에서 선진국그룹으로 승격했다. 193개 유엔 회원국 만장일치였으며 이런 승격은 유엔 최초였다고 한다.

지구와 환경을 살리자는 녹색미래성장회의 P4G를 국내에서 열었다. 나라는 세계의 신뢰와 신용을 쌓는 중이다. 글로벌 기준으로 보면 대한민국은 사뭇 앞서가고 있다. 밖에서는 그렇다 치고, 우리는 우리를 어떻게 바라보고 있을까.     

나라는 갈등과 다툼이 그치지 않는다. 싸우며 자라는 이치가 있지만, 그 까닭이 상식을 벗어나 고집에 이르면 보기에도 딱하다. 세대 간 갈등과 성별 간 긴장은 문화적 배경과 경제적 고민이 있어 정책입안에 전문적인 자문이 필요할 터이다. 이념적 차이로 몰고가기보다 사회통합적 접근으로 해결할 문제가 아닌가.

역사를 바라보는 시각은 너무나 쉽게 진영 간 다툼으로 붉어져 나온다. 해방 직후 미군정의 성격은 점령군이자 해방군이었다. 이후 전개 과정에서 이념적 충돌이 존재했지만, 이제 와 이념 갈등의 빌미로 삼을 일은 아니다. 소모적 논쟁에 빠지기보다 역사로부터 배울 것을 챙겨야 한다.      

힘겹게 달려온 끝에 오늘 모습은 어떤가. 오늘까지 오는 길에 모두 기여하였다. 패착이 있었다면 함께 성찰할 일이다. 특정 집단이나 진영이 성과를 독점할 까닭도 없으며 송두리째 비난받을 어느 편도 없다.

보수와 진보가 끝내는 같은 편임을 기억해야 한다. 따지고 보면, 국민에게는 이념보다 ‘오늘 저녁’과 ‘내 가족’이 중요한 게 아닌가. 이념에 갇히면 삶을 잃어 버린다. 개념으로만 성공한 정치는 없다. 실용에 도움이 되는 방도와 정책을 찾아야 한다.      

밖에서 보는 만큼 안에서 생각해도 그럴듯한 나라가 되어야 한다. 지표로도 발견되고 삶에서도 실감나는 ‘좋은 나라’가 되어야 한다. 괜찮은 모습을  공연히 비난하여 깎아내리지 말아야 하고, 숫자로만 허장성세를 부리는 일도 사라져야 한다.

겉에서 보거나 안에서 따져도 살 만한 나라가 되어야 한다. ‘초보운전’ 선진국. 갈 길이 멀다. 표리가 부동한 나라의 상태를 솔직하게 보아야 한다. 이만큼 왔으니, 다시 목표를 정해야 한다. 표리가 일치하는 대한민국을 겨냥해야 한다.      

장규열, 한동대 교수.