서평 : 각국의 헌법은 '피와 저항'이 만든 역사 산물

헌법의 탄생, 차병직

21세기 들어, 헌법의 중요성과 효능감을 대한민국 시민만큼 절감한 나라의 시민도 없을 것이다. 대한국민은 미국과 유럽의 선진국들보다 한참 늦게 헌법을 알게 됐지만, 2017년과 2025년 헌법의 이름으로 두 명의 대통령을 끌어내렸다. 세계에서 유례를 찾기 어려운 일이다.

두 차례의 대통령 탄핵을 통해, 한국 시민들은 헌법이 나라를 규율하는 최고의 법이라는 걸 몸으로 깨달았다. 헌법에 규정된 하나하나의 조문이 엄청난 힘을 발휘한다는 것도 실감했다. 무엇보다 큰 성과는 "대한민국은 민주공화국이다. 모든 권력은 국민으로부터 나온다"라는 헌법 제1조 주권재민의 사상이 단순한 글씨에서 주권자의 무기로 살아난 것이다.

<헌법의 탄생 - 피와 저항으로 쓰인 세계 헌법의 세계사>(바다출판사, 차병직 지음, 2025년 2월 개정판 2쇄)는 근대 국가의 설계도이자 사용설명서라고 할 수 있는 헌법이 세계 각국에서 어떻게 태어났는가를 살펴본 책이다. 인권 변호사로 활약하고 있는 차병직 변호사가 "불안과 희망이 교차하는 어지러운 시절에 헌법이 어떻게 기능하도록 할 것인가에 대한 진지한 자문자답을 제안하는 기분으로 쓴" 책이다.

책은 모두 10장으로 되어 있다. 1장 영국 헌법으로부터 시작해 10장 이슬람 헌법까지 8개국(북한까지 포함하면 9개국), 2개 지역(라틴 아메리카, 이슬람)의 헌법사를 망라해 놨다. 한 권으로 세계 각국의 헌법사와 헌법, 더불어 각국의 근현대사를 싸잡아 읽을 수 있다. 그런 때문인지 책의 두께가 만만치 않다. 부록까지 무려 823쪽이나 되는 벽돌 책이다.