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계정을 잊어버리셨나요?

by 푸른 오리 Dec 27. 2023

오늘 참 괜찮은 나를 만났다/양창순/김영사

-외로울 땐 독서

-좋은 삶, 편안한 관계를 위한 자기 이해의 심리학

정신과 의사의 산문집.

일상적으로 우리가 겪게 되는 정신적 문제를 어떻게 풀어나갈 것인 가에 대한 따듯한 조언.

살아가면서 문제를 겪지 않는 사람은 거의 없을 듯하다.

프롤로그에서 저자가 한 말이 인상적이었다.

요즘 뇌과학 연구에 따르면, 우리 뇌 속에는 즐거움을 담당하는 센터가 있으며, 이 감정에 도파민이라는 뇌세포 전달물질이 연관되어 있다는 것이 밝혀졌다고 한다. 그런데 도파민은 실행력과 연관해 우리가 뭔가 성취를 이루었을 때 분비되는 물질이다. 즉, 뭔가를 달성하고 그에 대해 인정받을 때 우리를 즐겁게 하는 도파민이 나온다는 것이다. 가까운 사람들과 서로 사랑하고 인정받는 관계를 유지할 때도 우리 뇌에서는 스트레스 호르몬의 분비가 억제되고 그 대신 평화에 작용하는 옥시토신이 분비된다는 사실도 알려져 있다. 결론적으로 우리가 거의 필사적이라고 할 만큼 남의 시선을 의식하고, 또 그에 맞추어 자신의 행동을 재배열하는 데는 애초부터 뇌와 관련된 생물학적 이유가 있는 셈이다.(9쪽)

행복물질인 도파민과 옥시토신에 대한 이야기를 들으니, 우리가 인정받고 사랑받으려고 하는 마음은 본능이라는 생각이 든다. 그렇지만 현실은 늘 긍정적인 것만은 아니다.

타인을 인정해 줄 때 우리도 인정받을 수 있다. 그런데 타인을 인정하고 칭찬해 주기 위해서는 우선 내 마음의 여유가 있어야 가능하다고 한다.

먼저 나의 내면이라는 곳간이 풍성해야 다른 사람을 돌아볼 여유도 생긴다. 나는 그곳을 채우는 양식이 있다면, 바로 자신이 괜찮은 사람이라는 확신이라고 생각한다. 물론 그러한 확신을 갖기 위해서는 내면의 중심축이 확고해야 한다. (10쪽)

우리가 칭찬에 열광하는 이유는 자신이 존중받는다는 느낌을 받기 때문이라고 한다. 듣고 보니 그런 것 같다. 왜 그동안 칭찬과 존중과의 관계를 생각해 보지 못했는지 모르겠다.

존중받는다는 느낌은 참으로 소중한 것이다. 왜냐하면 존중은 존재 자체에 대한 긍정이기 때문이다. 그것은 긍정적인 정체성을 가지고 삶을 적극적으로 살아가게 하는 힘을 준다.

그동안 칭찬에 인색했던 자신에 대해 깊이 반성했다. 아이들은 이미 성장해서 어른이 되었다. 칭찬이 좋다는 것을 알기는 알았지만 이렇게까지 깊이 통찰하지 못해서 칭찬을 제대로 못해 주었다는 생각이 들었다.

아이들뿐 아니라 어른들에게도 때때로 칭찬이 필요하다. 좀 더 칭찬하며 살아야겠다.

나는 이처럼 우리가 칭찬에 약한 이유는 그런 칭찬을 통해 일차적으로 자신이 존중받는다는 느낌을 강하게 가질 수 있기 때문이라고 생각한다. 칭찬을 하기 위해서는 먼저 상대방에 대해 관심이 있어야 하고, 그와 같은 관심은 상대에 대한 존중의 마음이 있어야만 비로소 가능해지는 것이기 때문이다. 그러므로 칭찬을 다른 말로 하면, 상대에 대한 존중이라고 할 수 있는 것이다. (72쪽)

마음속에 고민과 어려움을 쌓아두지 말고 그때그때 정리하라고 한다. 집안 청소도 자주 해야 먼지가 많이 쌓이지 않듯이, 우리 마음속의 먼지 같은 감정들도 자주 털어내고 환기를 시켜줘야 한다고 한다. 제때 청소가 되지 않은 감정들이 결국 화병으로 진행될 수도 있기 때문이다. 마음의 환기를 위해서는 친구와 대화를 하거나 일기를 쓰는 것도 한 방법이라고 한다.

마음속을 휘젓는 온갖 어지러운 생각과 감정들을 그때그때 정리하는 훈련을 할 필요가 있다. 마음에 감정의 찌꺼기들이 쌓이지 않도록 자주 청소를 해주어야 하는 것이다. 물론 쉬운 일은 아니다. 하지만 계속해서 애쓰다 보면 어느 정도 효과를 기대할 수 있다. 그러기 위해서는 먼저 내가 느끼는 모든 감정과 생각들을 거스르지 말고 있는 그대로 수용하려고 노력해야 한다. 그다음에는 그 감정들로 인해 내가 힘들어한다는 사실을 인정하고, 마지막으로 그것을 바꾸는 방법을 찾아보는 것이다(...)
마음에 맞는 대화 상대가 있다면 더 바랄 게 없을 것이다. 하지만 그렇지 못한 경우에는 일기를 쓰면서 마음속 감정의 노폐물을 정리하는 것도 좋은 방법이다. 어느 쪽이든 꾸준히 실천한다면 제때 마음의 환기가 되어 우울증이나 화병 증상에서 차츰 벗어날 수 있을 것이다. (244~245쪽)

힘든 시기를 단번에 통과할 수는 없는데, 우리의 마음은 자꾸 급행열차를 타고 싶어 한다. 음식도 뜸을 잘 들여야 더 맛있어지듯이, 회복의 시간에도 그런 뜸 들이는 시간이 필요하다고 한다. 아마 그 뜸 들이는 시간은 정신적으로 성숙해지는 시간일 것 같다.

마치 겨울이 지나서 봄이 오듯이, 슬럼프를 잠시 겨울로 생각한다면 어떨까 싶다. 요즘 정신의학에서는 그것을 ‘다운타임 down time’으로 생각해야 한다고 주장한다. 마치 음식을 만들 땡 뜸을 잘 들여야 맛있는 음식이 되듯이, 인간도 힘든 일이 있을 때 거기서 회복되는 데 필요한 시간을 자신에게 주어야 한다는 것이다. (326~327쪽)