-외로울 땐 독서
창조성은 나이가 들면서 더욱 발달한다. 나이가 들면 엉켜 있는 문제를 해결하고 새로운 활동이나 관계를 형성하는 데 더 능숙해진다. 이런 창조성은 평생 갈고 닦은 기술이 있으면서, 시도해본 적 없는 새로운 것들을 탐색할 자유가 자신에게 있다는 것을 깨달았을 때 발견할 수 있다. 위대한 화가, 작곡가, 작가들 중에 노년에 창조력이 폭발하는 사람들이 그토록 많은 이유 바로 거기에 있을 터이다.
어떻게 해야 이런 강점을 우리 것으로 만들 수 있을까?(...) 첫 번째로 필요한 요건이, 나이 듦을 긍정적으로 받아들이는 자세다. 실제로 마음 자세가 바람직한 노년 생활과 수명에 직접적인 영향을 끼친다는 연구 결과들이 숱하게 밝혀져 있다. 두 번째는, 자신만의 강점을 인식하고, 그런 힘과 능력을 키울 방법을 생각해보는 것이다. (5~6쪽)
창조성은 평생 유지되는 능력이며, 단순히 예술적인 활동만이 아니라 새로운 방식으로 문제를 해결하는 활동의 밑바탕이 된다. 창조성을 평가하기는 쉽지는 않지만, 80~90대에 이르러서까지 왕성하게 작품 활동에 매진하는 많은 예술가들은 물론이고, 노년에 맞닥뜨리는 여러 어려움을 해결할 일반인들의 일상을 생각하면 창조성은 늦은 나이에 더 크게 꽃피는 것일지도 모른다. (102쪽)
노인들 중 목적의식이 강한 사람들은 인지 장애가 적고, 스트레스에 대한 생리적 반응이 한결 양호하고, 심장마비나 뇌졸중 발생이 적고, 더 오래 산다.(164쪽)
나이와 관련된 기능 저하가 나타나면 우리는 여러 가지 목표 중 몇 가지를 ‘선택’해서, 가장 적절하고, 달성하기 쉽고, 의미 있는 것에 집중한다. 그리고 연습이나 실습을 더 많이 해서 능력을 ‘최적화’하고, 어떤 결손이 발생할 경우 ‘보완’할 수 있도록 활동이나 수행을 조절한다. (205쪽)
우리가 진정으로 나이에 맞게 행동할 때, 노년의 힘이 발현되기 시작하며 새로운 삶, 사랑, 오래도록 보존되는 유산을 만들 수 있다. 그렇게 되면 진정으로 우리가 갈망하는 가치 있고 존중받는 사람이 될 것이다. 그것이 나이 듦의 끝이자, 지혜·목적·창조력이 살아 숨 쉬는 나이 듦의 시작이다. (301~302쪽)