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Sep 03. 2020
회사 아닌 다른 길을 찾아도 내 삶은 망하지 않는다
들어가며.
잡지사에 다닐 때였다. 메인으로 발행하는 잡지와 부수적으로 만드는 작은 신문이 있었는데, 신문은 품이 크게 안 들어서인지 디자인을 프리랜서 디자이너에게 맡겼다. 그 디자이너는 일주일에 한 번 아침 일찍 출근해 오후 늦게까지 작 업을 하고 돌아갔다.
30대 중후반으로 보였던 디자이너는 말수가 많지 않았다. 업무상 용건이 있으면 간간이 말을 주고받았고, 함께 점심식사를 할 때도 있었지만 역시 대화는 길게 이어지지 않았다. 동료들이 인심이라도 쓰듯 회식에 초대하면 그녀는 점잖게 거절하고 귀가하곤 했다.
일주일에 한 번 오는 사람이니 손님 같기도, 같은 매체를 만든다는 입장 때문에 한 식구 같기도 했다. 그래서인지 동료와 상사들의 태도는 일관성이 없었다. 디자이너가 돌아가고 나면 항상 뒷말이 오고 갔으니 말이다.
“일주일에 한 번 나오는데 받는 돈은 나랑 비슷하대요.”
“우리랑 같은 직원이면서 친근하지가 않아. 좀체 사근사근함이 없다고.”
“어차피 직원인 건 똑같은데 매일 출근시키면 안 돼요?”
“아, ◯◯씨는 좋겠다. 나도 일주일에 하루만 일하면 좋겠다.”
“결혼했다던데 애 키우려고 프리랜서 하는 거겠죠?”
생각해보면 그 디자이너는 자신의 개인사나 프리랜서를 하는 이유, 하다못해 작업 액수도 입 밖에 꺼낸 적이 없는데 사람들의 말속에서 상상은 몸집을 불려 갔다. 그런데 말과 인식이라는 게 직접 꺼내지 않아도 분위기와 공기로도 전해지는 게 당연지사. 당시 디자이너도 사람들의 수군거림을 짐작했으리라 생각한다.
그럼에도 디자이너의 얼굴은 항상 구김이 없었다. 뽀얀 얼 굴에 동그란 안경을 얹고, 청바지에 늘 말끔한 셔츠를 입던 디자이너는 긴장이나 불편한 기색 없이 편편한 얼굴로 문을 열고 들어와 인사를 하고 제 자리에 앉아 일을 했다. 정해진 시간에 함께 식사를 하고 업무를 마치면 공손히 인사를 하고 돌아갔다. 정해진 업무를 온전히 마무리하는 게 프리랜서 디자이너의 일이었고, 그녀는 모자람이 없었다.
