생각하는 힘을 길러주세요.
훌륭한 멘토의 역할
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Jan 22. 2020
생각하는 힘을 길러주는 사람
우리는 살아가면서 멘토를 꼭 한 번 만나게 된다. 그것이 목적 없이 만나 멘토가 된 사이든 회사에서 강제로 맺어준 사이든 말이다. 브런치 윤명철 작가는 「꼰대와 멘토의 차이점」이란 글에서 꼰대와는 다른 멘토의 특징을 이야기한다. 멘토는 지위의 상하관계보다는 인간적인 관계를 중요시하며, 감시의 느낌을 주기보단 관심을 기울이고 있다는 느낌을 받도록 해준다고 말한다. 또한 과거의 경험담 보단 앞으로의 이야기, 그리고 발전적인 대화를 하면서 꿈꾸는 삶을 살 수 있도록 해주는 가이드 역할을 해준다고 한다. 나는 이러한 멘토의 특징에 한 가지를 덧붙이고 싶다. 멘토는 생각하는 힘을 길러줄 수 있는 사람이라고 말이다.
멘토는 생각하는 힘을 길러줄 수 있는 사람이다.답안지와의 싸움
초등학교 시절 정식 축구부, 소위 엘리트 축구부에 소속돼서 몇 년간 축구를 했었다. 훈련이나 대회 참가 때문에 수업을 빠지는 것은 부지기수였고, 공부와는 멀어진 생활을 하였다. 반에서 꼴찌의 성적표를 받아도 이상하지 않았을 정도였다. 축구를 즐기면서 했지만 중학교를 진학할 때는 고민 끝에 축구부 학교가 아닌 일반 학교로 진학하게 되었다. 그래서 몇 년간 하지 않았던 공부라는 것을 하게 되어 열네 살 인생이 난관에 봉착하게 되었다. 모든 과목이 나에겐 어렵게 다가왔고, 가장 고마운 존재는 그 누구도 아닌 답안지였다. 답안지에는 내가 궁금해하는 것들이 모두 담겨있어 막힌 부분을 다 해결해주었기 때문이다.
어느 날 수학 선생님이 수업시간에 이런 말씀을 하셨다.
수학 문제를 풀 때 답안지 보지 말도록 해라.
답안지를 보는 순간 너희는 그 문제한테 지는 거다.
운동을 했던 나는 승부욕이 강했기 때문에 지는 것은 정말 싫었다. 답안지를 보면 지는 것이라고 하니, 거꾸로 말하면 답안지를 안 보고 풀면 이기는 셈이었다. 그때부터 수학 문제를 풀 때, 답안지를 보고 싶은 마음을 참고 또 참으면서 문제를 풀 방법을 찾기 위해 안간힘을 썼다. 처음에는 너무나 어려웠고 답답한 마음에 머리가 아플 정도였다. 하지만 문제를 붙잡고 최선을 다해 집중하여 풀어냈을 때의 쾌감은 이루 말할 수 없었고, 그에 따른 선생님의 칭찬은 힘이 되었다. 결국 수학 선생님은 나에게 생각하는 힘을 길러준 것이다.
답안지를 보는 순간 너희는 그 문제한테 지는 거다.이는 영어 수업도 마찬가지였다. 답안지에 있는 영어 해석을 보지 않고 계속해서 읽으면서 문맥을 파악하고 유추할 수 있도록 훈련시킨 선생님이 없었다면 좋은 영어 점수를 받을 수 없었을 것이다. 뒤돌아봤을 때 이런 과정에서 길러진 생각하는 힘과 끈기 덕분에 지금의 내가 될 수 있었다고 생각한다.
좋은 멘토란?
생각하는 힘은 부모의 양육이나 독서 등을 통해서 기를 수 있지만, 도움을 받는다면 더 빨리 훈련될 수 있다. 직장에서 업무를 알려줄 때 답안지를 보여주는 것은 일을 배우는 후배에겐 도움이 되지 않는다. 아니, 도움은 되겠지만 일시적인 도움에서 그칠 수밖에 없다. 좋은 멘토라면 단순히 일의 방법을 알려주는데서 끝나지 않아야 한다. 가상의 상황을 가정하고 어떻게 접근하여 해결해야 할지에 대한 질문을 통해 생각할 수 있는 시간을 줘야 한다. 그리고 생각의 결과에 대해서 귀 기울여 들어주고 피드백을 해줘야 한다. 단기적으로는 적지 않은 시간과 노력이 들겠지만, 훗날 멘토가 없는 시점에 닥치는 여러 상황에서 문제를 해결할 수 있는 능력을 길러준다는 점에서 꼭 필요하다.
좋은 멘토란?