가을이라고 다 추수하는 것은 아니다

가을의 빛깔이 절정을 향해 가고 있다.

길가에 소복이 쌓인 낙엽들을 밟는 낭만도 이제 곧 끝이 날 것이다.

벌써 낙엽을 쓸어 모으는 빗자루 소리가 들린다. 이 계절이 이렇게 지나는 것이 너무 아쉽다.

봄 여름 가을 겨울 중에서 제일 좋아하는 계절이 가을이기 때문이다.

가을은 그 이름을 발음만 해도 가슴이 맑아진다. 입술을 열어 “가을” 하고 소리를 내 보면 목청 깊은 곳까지 파르르 떨린다.

그 떨림과 함께 누렇게 곡식 익어 춤추는 들판이 떠오르고, 알록달록 단풍잎으로 물든 산길도 떠오르고, 초가집 연통을 타고 꼬불꼬불 올라가는 하얀 연기도 떠오른다.

파란 하늘에 떠다니는 흰구름, 상쾌한 바람에 나부끼는 보랏빛 코스모스 그리고 하늘과 코스모스 사이를 배회하는 고추잠자리들이 곱게 수를 놓는다.

---

햅쌀로 지은 밥의 구수한 냄새에 침이 꼴깍 넘어가고 탐스럽게 잘 익은 사과며 배며 감과 귤들은 보기만 해도 배가 부른다.

곳간에서 인심 난다는 말처럼 모처럼 만에 찾아온 여유는 너그러움을 불러들여 여기에도 나눠주고 저기에도 나눠준다.

부족할 때는 조금이라도 더 얻으려고 뛰어다니느라 몸과 마음을 돌볼 틈이 없었는데 가을걷이 후에 찾아온 넉넉함은 자신을 돌아보고 깊은 사색을 할 수 있는 여유를 준다.

그 여유로 김현승은 <가을의 기도>에서 가을에는 기도하게, 사랑하게, 홀로 있게 해 달라고 기도했다.

윤동주의 시로 알려진 <내 인생에 가을이 오면>에서는 가을이 오면 사람들을 사랑했냐고, 열심히 살았냐고, 사람들에게 상처 준 일은 없었냐고, 삶이 아름다웠냐고, 어떤 열매를 얼마만큼 맺었냐고 물어보겠다고 했다.

---

가을은 한 해 동안 애써 기른 농작물들을 거두어들이는 추수의 계절이다.

그런데 이 ‘추수(秋收)’라는 한자를 살펴보면 ‘가을 추(秋)’는 ‘곡식 화(禾)’에 ‘불 화(火)’가 합쳐진 말이다.

타작마당에서 이삭을 불에 태워 먹었던 시절이 떠오른다.

그리고 ‘거둘 수(收)’는 ‘때릴 복(攵)’에 ‘얽힐 구(丩)’가 합쳐진 말이다.

거둬들인 이삭들을 한 단씩 묶고 타작마당에서 도리깨로 내려치는 정경이 떠오른다.

그 날은 마치 집안 잔칫날 같아서 밤이 깊도록 실컷 먹고 놀았다.

사실 추수가 끝날 때까지는 어느 한순간 마음 편히 보낼 수가 없었다.

때를 맞춰 파종하고 김을 매고 여름의 땡볕과 긴 장마 그리고 혹독한 비바람을 견뎌내야 했다.

때를 놓치면 곡식이 제대로 자랄 수가 없고, 땀을 흘리지 않고서는 열매를 거둬들일 수가 없기 때문이다.

---

가을의 풍요로움은 지나간 봄과 여름을 지내면서 흘린 고생과 땀의 결실이다.

공짜로 얻어지는 것이 아니다.

단풍잎도 그 색깔이 짙게 나려면 그 해 여름이 몹시 뜨거워야 한다.

혹독한 뜨거움을 몰랐다면 열매를 많이 기대하지 말라.

아직은 추수의 때가 아니다.

가을이라고 다 추수하는 것이 아니다.

과일나무를 옮겨 심으면 보통 3년까지는 추수를 하지 않는다.

심긴 곳에 적응하는 시간을 보낸 것뿐이었다.

억울해서 열매를 맺고 싶다면 내년을 바라보면서 치열하게 살아야 한다.

이렇게 우리는 가을이 오면 거둬들인 열매를 보면서 스스로의 삶을 점검하게 된다.

그동안 정말 열심히 사랑했는지, 열심히 살았는지, 상처 준 사람은 없었는지....

우리가 흘린 땀은 단 한 방울도 헛되이 사라지지 않는다.

거름이 되고 양분이 되어서 반드시 열매를 맺게 한다.

이 가을은 이렇게 보내더라도 다음 가을에는 그 땀의 결실을 꼭 추수하자.