지구도 '트렌치' 하다구요?
빛과 그림자로 갈아입는 가을의 옷
가을은 트렌치코트 입기 좋은 계절이라는 말이 있죠.
그런데 사실 지구도 가을마다 자기만의 트렌치를 꺼내 입습니다.
네? 지구도 트렌치 한다고요? 맞습니다.
다만 원단은 햇살과 그림자, 바람으로 짜여 있죠.
태양을 중심으로 23.5도 기울어진 채 공전하는 지구는 계절마다 다른 빛의 각도를 받습니다. 여름 내내 직선으로 꽂히던 햇살은 가을이 되면 사선으로 비껴 들고, 낮은 조금씩 짧아지죠. 그 작은 차이가 숲을 물들이고, 곡식을 황금빛으로 익게 만듭니다.
＃지구의 옷차림이 바뀌는 이유는 단순히 축이 기울어져 있기 때문만은 아닙니다.
지구는 하루에 한 바퀴 자전을 하면서 낮과 밤을 만들고, 1년에 한 바퀴 태양을 공전하며 계절을 만듭니다. 이 두 움직임이 합쳐져, 계절은 지구의 가장 정교한 패션쇼가 되죠.
가을이 되면 태양의 남중고도가 낮아집니다. 같은 시간에도 여름보다 햇빛이 사선으로 들어오고, 받는 에너지는 줄어듭니다. 낮이 짧아지고, 기온은 내려가고, 서늘한 공기가 옷깃을 스칩니다.
＃옛사람들은 이 변화를 24절기로 기록했습니다.
처서가 지나면 더위가 한풀 꺾이고, 추분에는 밤과 낮의 길이가 같아집니다. 상강에 이르면 서리가 맺히죠. 마치 지구가 트렌치코트의 단추를 하나씩 잠가가는 듯, 계절은 질서 정연하게 흘러갑니다.
그리고 숲 속에서는 엽록소가 서서히 사라지고, 그 자리를 카로티노이드와 안토시아닌 같은 색소가 채우며 단풍을 붉게 물들입니다. 논밭의 곡식도 낮은 짧아지고 밤이 길어지는 리듬 속에서 익어가며 결실을 맺습니다.
＃저는 매년 봄이면 운동장에서 벚꽃 잎을 주워 교과서에 끼워 책갈피를 만듭니다.
그리고 가을이 오면 낙엽을 주워 아이들과 함께 눌러 말리죠. 책장 사이사이에서 계절이 눌려 남아 있는 걸 발견할 때마다, 우리는 지구가 갈아입은 옷의 무늬를 고스란히 간직하고 있다는 생각이 듭니다.
운동장에 쏟아지는 가을 햇살 아래서 낙엽을 줍는 그 순간, 저는 아이들과 함께 지구의 패션쇼를 가장 가까이에서 보는 관객이 됩니다. 누군가는 멋진 트렌치코트로 가을을 맞이하지만, 교실 속 우리는 늘 작은 질문과 작은 추억으로 계절을 입어봅니다.
바람이 차가워지고 해가 짧아질수록, 아이들과 나누는 대화는 오히려 더 깊어지죠.
그래서 저는 믿습니다. 가을은 지구가 가장 멋지게 차려입는 계절이고,
교실은 그 패션쇼를 가장 가까이에서 볼 수 있는 특등석이라고요.
… 물론 저는 트렌치를 잘 안 입습니다.
키도 작고 영 안 어울리거든요.
지구는 매년 멋지게 트렌치를 차려입지만, 저는 그냥 운동장에서 낙엽 줍는 걸로 만족합니다.
그게 제 가을의 패션이니까요 :D
