나는 전과생입니다.

‘꿈’은 ‘직업’이 아니예요.

by 인생여행자 정연

May 27. 2020

나는 전과생입니다.

고등학교 2학년 시절, 난 전과를 했다. 이과에서 문과로.

이쯤되면 궁금증이 질문이 되어 돌아온다. ‘수학이 싫었나요?’, ‘고등학교때에도 전과가 가능한가요?’

난 수학을 좋아했고, 고등학교때에도 전과가 가능하다. 이렇게만 답한다면 너무 재미가 없다. 그리고 사실 당시 난 엄청난 결단을 내렸던 것이었기에 이렇게만 답을 하긴 뭔가 아쉽다.

어떤 계기였는지 잘 생각이 나지 않는다. 다만 내 ‘꿈’을 이루기 위해서 꼭 확인이 필요한 검사라는 확신이 있었을 뿐이다.

‘색각 이상여부 검사’

미세하게 색깔의 차이가 있는 동그란 검사도구들을 짙은 녹색에서부터 짙은 빨강색까지 제한시간내에 순서대로 놓는 걸 보고 색각에 이상이 있는지 여부를 확인하는 검사였다. 다만 내겐 너무도 쉽지 않은 어려운 검사였다.

결과는 ‘약한 적록 색약’.

그러면 의사가 될 수 없는건가요?

대학병원 안과전문의 선생님께 물었고 선생님의 답은 뿌옇게 내 머릿속을 흐려놓았다.

“의사가 아예 될 수 없는 건 아니지만, 혈관을 식별해내며 수술을 해야하는 전문의는 되기 어려울 꺼예요.”

코흘리개 시절부터 과학자가 되고 싶다는 얘길 하고 다녔고 그 그림이 좀 더 구체화되면서 생명과학자가 꿈이라고 말하곤 했다. 유기체 생명활동 매커니즘에 매혹되어 있었던 나는 ‘타인을 더 직접적으로 도울 수 있다는 의미’까지 마음에 품고나선 의사가 되고 싶었다. 물론 가족을 비롯해서 주변사람들의 기대에 부합하고자 그 직업을 꿈으로 여긴 부분도 어느 정도 있었다.

그러던 내게 ‘색약’이라는 진단은 ‘이제 그 길은 네 길이 아니야.’라는 ‘꿈 사망 선고’ 같았다. (물론 난 ‘죽지’ 않았고 지금까지 잘 살아왔지만 말이다.)

평소 우유부단함을 단점 중 하나라고 생각했던 나는 어디로 가버리고, 부모님과 상의를 하고 담임 선생님께 문과로 전과를 희망한다고 말씀드렸다. 신체적인 제약으로 온전히 꿈을 이룰 수 없다면 단호하게 다른 길을 가겠다는 생각의 발로였다. 정말 빠른 결정이었고 학교의 의사결정도 신속하게 이루어져 어느날 갑자기 난 ‘문과생’이 되었다.

문제는 그때부터 시작됐다. 명료한 진로목표가 있었는데 한순간에 그게 사라지고나니 ‘나의 꿈도 사라져버렸다.’ ‘이과에서 의대가 목표였으면 문과로 왔으니 법대로 가야하나?’ 하는 막역한 생각도 들어 책상 서랍에 ‘서울대 법대’라고 목표를 종이에 적어놓기도 했지만 그건 거짓 꿈임을 난 알고 있었다. 나름 열심히 공부한다고 했지만 마음 속에서 난 꿈을 잃은 채 방황했다.