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Aug 18. 2024
지적 허영심, 사치할수록 좋다
책만 읽어도 상위 10%에 든다
바야흐로 책 읽지 않는 시대이다.
한 통계에 따르면 성인의 47%가 지난 1년 동안 단 한 번도 책을 보지 않았다고 답했다. 일 년에 한 번이라도 책을 읽은 사람이 절반밖에 되지 않는 것이다.
책 앞부분만 뒤척이다가 책장을 덮은 케이스를 감안한다면 성인 독서율은 더 떨어질 것이다.
다른 한편에서는 MZ세대들의 보여주기 식 문화가 SNS를 통해 독서에도 번지기 시작했다고 한다.
명품에 오마카세, 외제차 등 물질적 요소에 치우쳤던 자랑문화가 독서와 갓생살이 등 정서적 요소로도 확장하고 있는 것이다.
독서 자체가 자랑거리가 된다는 것 자체가 곧 그만큼 독서하는 사람이 없다는 것을 방증한다.
한 대중문화평론가는 이를 두고 ‘지적 허영심’이라 일렀다.
허영을 부리긴 하는데 지적인 영역에서 허영을 부리는 것이고 이는 허영을 품은 자를 성장시키므로 긍정적으로 보아야 한다는 것이다.
물질적 허기를 돈으로 달래는 것은 소모적인 일이지만, 정서적 갈증을 독서로 해소하는 것은 오히려 권장할만한 문화라는 논평이었다.
많은 자기개발서에서도 성공을 위한 필수적인 요소로 독서를 꼽는다.
일과 삶에 필요한 지식을 체계적으로 익힐 수 있음은 물론, 독서하는 동안 일어나는 고도의 연상작용을 통해 사고력과 문제해결력 자체가 커진다는 것이다.
우선 책에는 여러 가지의 거름망을 통과한 정제된 지식이 수록되어 있다.
한 분야에 대해 책을 펴낸다는 것은 해당 분야에서 전문성을 지닌 사람이 한평생을 통해 습득한 지식을 풀어놓는 것을 의미한다.
이에 더해 출판사 담당 직원과 마케터 등 팀 단위로 책에 수록한 내용에 오류는 없는지, 잘못된 정보와 논거는 없는지를 꼼꼼하게 검수한다.
한 번 출판되면 수정하기 불가능한 도서 특성상 준비과정이 굉장히 촘촘하다.
유튜브나 인터넷으로도 정보를 얻을 수 있지만 출처의 신뢰성과 콘텐츠의 깊이에서 게임이 되지 않는다.
유튜버 개인이 콘텐츠를 만들어 업로드하면 끝이기 때문에 ‘자기검열’이라는 자율적 장치에 기댈 수 밖에 없다. 때론 아예 검열장치가 적용될 수 없는 라이브 방송 형태로 콘텐츠가 유포되기도 한다.
또한 사고력을 향상시키는 데 독서만큼 좋은 게 없기도 하다. 아래 문장을 읽어보자.
철수만 과자는 먹지 않았다
위 한 줄의 글에는 다양한 정보가 녹아있다.
일단 주인공의 이름이 철수라는 사실을 알 수 있고, 철수가 아닌 다른 사람도 존재하며, 이들은 과자를 먹었다고 유추할 수 있다.
그리고 철수는 과자는 먹지 않았지만, 다른 음식을 먹었을 수 있는 가능성 또한 알 수 있다. 단 11글자, 4어절이 내포한 의미가 이렇게 많은 것이다.
활자로 이루어진 글을 읽는 동안 머릿속에서는 고도의 연상, 유추가 일어나는데 이 능동적으로 정보를 수용하는 과정이 거듭될수록 사람의 사고력과 문제해결력은 좋아지게 된다.
반면 유튜브와 같은 영상매체는 단편적이고 말초적인 재미를 추구한다.
유튜버가 미리 준비한 현란한 영상에 해설, 음악을 수용하는 수동적인 과정이기 때문에 상상력과 연상작용, 유추과정이 필요없다. 당장의 즐거움은 가질 수 있으되 나의 발전과 성장에는 아무 도움이 되지 않는 것이다.
한편 영화평론가 이동진은 책은 정보전달이라는 소임을 다 한 뒤, 책장에 꽂혀 ‘실내 장식’이라는 다른 역할을 수행하는 데도 기가 막히다며 농을 던지기도 했다.
