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Sep 10. 2024
예멘에서 온 행운의 편지를 열어보았다(2)
기다려본 적이 있는 사람은 안다. 세상에서 기다리는 일처럼 가슴 애리는 일이 있을까…
… 뭔가를 애타게 기다려야 하는 때마다 내 마음속에 울려 퍼지는 시 한 구절이다.
기다림에 대한 낭만을 이야기한 이 시의 구절을 녹색창에 검색해 보니, 황지우의 '너를 기다리는 동안'이라는 시였다. 글쓰기에 대한 '프로젝트'를 제안한 제안자를 기다리던 나는, 말 그대로 가슴이 애려오기 시작했다. 사실 좋은 느낌은 아니다. 예전부터 쭉 기다리는 일을 싫어했다. 잘 참고 잘 기다리는 일이 어른스러운 일이라면, 그냥 아이로 남아있어도 좋다는 마음이랄까. 특히 기다리는 대상이 중요하면 중요할수록 나에게는 몸이 절로 뒤틀리고 꼬이는 고문과도 같았다. 작가로 '데뷔'할 수도 있는 기회를 기다리는 나는 그렇게, 시(詩)적으로 고통스러웠다.
그렇게 30분 정도를 사지를 베베 꼬며 기다릴 무렵, 나에게 의문의 메일이 하나 도착했다.
'안녕하세요'
제목에는 그렇게 쓰여있었다. 망설이지 않고 들어가 본 나는, A4 용지 1페이지는 족히 넘을 장문의 글과 첨부된 사진 파일 두 개를 발견한다. 그 글에는 자신이 예멘에서 일하는 인도주의자이자 의사라고 밝히고 있었다. 글은 너무나 장황하며 경어체와 반말을 번갈아가면서 사용했다. 인내심과 독해력을 십분 활용하여 읽어본 결과, 나는 도대체 무슨 말을 하려고 하는지 모르겠다는 결론에 도달할 수 있었다.
자신이 예멘에서 자원봉사를 하는 의료인이고, 어떤 환자를 정성스레 치료하고 있었는데, 알고 보니 그 사람은 딸이 있었으며 금괴들을 보관하고 있었다. 자신들은 무장폭력 단체들에 쫓기고 있기 때문에 어떻게 할지 고민하고 있던 차에 환자는 죽었고, 그래서 그 금괴와 어린 딸을 호송하는 임무를 수행해야 하는데 당신의 도움이 필요하다라…는 이야기로 들리긴 한다. 그러면 심지어 보상으로 금을 50%로 나눠준다고 유혹을 한다.
