세대가 바뀌는 만큼 달라진 제사의 온도

제사는 앞으로 어떻게 될까?

25년 11월 마지막 날.

할머니 제사가 있어 본가에 다녀왔다.

본가에 가는 길, 문득 생각했다. 요즘 제사를 지내는 집이 얼마나 될까?

열 가구 중에 세 가구 정도일까. 아니면 그보다 더 적을까.

주말이었지만 할 일이 있었기에 오후 늦게 본가로 향했다.

제사 음식은 어머니가 대부분 준비해 두셨고, 아내와 나는 마무리되지 않은 몇 가지를 잠깐 도와드렸다.

정리를 끝내니 어느새 6시 무렵.

저녁을 기다리며 TV를 보기도 하고, 어머니와 소소하게 대화를 나눴다.

본가에 보관 중이던 책들도 살펴보다가 읽고 싶은 책 몇 권을 챙겼다.

시간이 흘러 저녁 8시에 제사를 지냈다.

물론 제사상은 그전에 미리 차리기 시작했고, 8시가 되자 바로 제사를 올릴 수 있었다.

어렸을 땐 제사를 더 늦게 지냈던 기억이 있다.

최소 9시는 돼야지 제사를 지냈던 거 같다.

막상 제사를 시작하니 10분도 채 걸리지 않았다.

정확히 재보진 않았지만 7분 정도였을 것 같다.

어릴 땐 큰집 가족, 작은집 가족까지 모두 모였기 때문에 시간이 오래 걸렸다.

하지만 참석 인원은 점점 줄었다.

큰집 가족은 제사에 오지 않은 지 꽤 됐고, 작은아버지도 오늘은 불참하셨다.

결국 우리 가족끼리 조용히 지내니 제사도 짧게 끝날 수밖에 없었다.

정작 시간이 가장 오래 걸린 건 제사 음식 준비였고, 그다음은 제사 후 함께 먹은 저녁과 설거지였다.

제사가 끝나고 집으로 돌아오는 길.

앞으로 제사는 어떻게 변할까 하는 생각이 들었다.

우리나라만의 문화지만, 세대가 바뀌면서 서서히 사라져 갈지도 모른다.

어렸을 때에 비하면 제사에 담긴 의미도 많이 희미해진 것 같다. 종교를 믿는 사람도 줄었다고 하니 그런 생각이 더더욱 든다.

11월 마지막 날, 본가에서 제사를 지내고 돌아왔다.

제사 음식을 준비하신 어머니께도, 제사를 함께 참여해 준 아내에게도 감사하다.

오늘 차린 음식을 할머니, 할아버지가 편히 드셨기를 바라고, 너무 짧게 지낸 탓에 체하시진 않았으면 한다.

그리고 내가 제사 지내면서 마음속으로 빌었던 소원들이 하나씩 이루어졌으면 좋겠다.