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Apr 10. 2024
중년에게 던지는 돌직구.. 책 <이처럼 사소한 것들>
책과 함께 중년을 건너가는 중입니다 (2)
중년의 허전함은 지금껏 살아온 삶에 문득 의문이 들면서 시작된다. 분명, 정신없이 그리고 열심히, 열정적으로 살아왔는데 어느 순간 "나는 무엇을 위해 살아온 것인가"하는 의문이 들 때, 중년은 허전함을 느끼며 길을 잃고 멈춰 선다.
나는 내가 소중하게 생각했던 가치와 꿈을 중년이 되면서 내려놓고 안정적인 삶을 선택하면서 허전함이 몰려왔다. 물론, 현재의 삶에서도 나의 가치와 꿈을 실현할 방법은 있다. 그러나 갑작스러운 변화 속에서 난 길을 잃은 느낌으로 안개가 자욱한 앞을 내다보고만 있다. 걸어갈 힘을 잃은 채...
책 <이처럼 사소한 것들>의 주인공 '펄롱'은 그런 나 자신이, 얼마나 한심하고 나약한 존재인지 느끼게 해주는 중년의 가장이다.
'남들이 비웃을 정도로 빈손으로 태어난’
‘자신의 아버지가 누구인지도 모르는’
다섯 명의 딸과 아내를 둔 마흔을 바라보는 나이의 중년 가장, 펄롱.
펄롱은 삶이 풍요롭지는 않지만, 석탄을 팔면서 번 돈으로 어제와 다를 바 없는 하루하루를 사는 평범한 소시민이다. 그래도 펄롱은 가족을 사랑하고, 동네의 어려운 아이들을 보면 주머니에 있던 잔돈을 다 내어 줄 정도로 따듯한 마음을 가졌다.
그러나 펄롱에게도 가슴이 아리는 고민의 순간들이 있다.
펄롱은 지금의 삶에 문제가 없는지 늘 고민하고,
어렵게 사는 동네 아이들을 보면서 고민하고,
자신의 출생과 아버지에 대해 궁금해하며 가슴 한 구석의 허전함을 느끼며 살아간다.
하지만 하루하루 먹고살기 바쁜 일상의 무게는 펄롱이 그런 고민에 깊게 빠져들지 못하게 한다. 그저 평범하고 조용하게 살도록 만든다. 가치를 고민하고 자신의 의지를 펼칠 여유조차 없이 하루를 버텨내는 것조차 버거운 중년의 삶이 대부분 그러하듯이 말이다.
책을 다 읽고 나면 다시 읽어보게 되는 책의 첫 문단. 