지금의 네가 가장 예쁘다

아이를 키우면서 가장 많이 한 이야기가 있다면 아마도

시간이 너무 빨리 흐른다,

일 것 같다.

갓난 아이 시절, 매일 2-3시간 토막 잠을 자고 잉어즙을 먹으며 모유 수유를 하던 시절에는

어느 세월에 저 핏덩이를 키워서 제대로 잘 수 없는 이 지옥에서 벗어날까,

매일 생각했었는데,

왠걸

매일은 느려도 계절은 빨랐다.

걷기 시작하고, 뛰기 시작하고, 말을 시작하고,

아이는 무서울 정도로 쑥쑥 자란다.

아쉽기 그지없다.

그래서 나는 지금도 여섯 살의 너와 함께하며

종종 두 살의, 세 살의, 네 살의

그때의 너를 찾아보고 그리워한다.

“조금 더 천천히 자라도 돼”

라는 내 말의 의미를 모르는 너는 두 눈을 동그랗게 뜨고,

"엄마, 그게 무슨 소리야?"

라고 되묻는다.

하지만 역시 지금의 네가 가장 예쁘다.

말을 하기 전에는 말을 시작하면 아이가 내뱉는 옹알거림의 귀여움이 없어질 줄 알았고,

엄청난 속도로 뛰기 시작하면 엉덩이를 실룩거리던 그때가 엄청 그리울 것만 같아서,

미리 아쉬워했던 나의 모습이 바보 같았음을 이제는 알 것도 같다.

지금 네 모습은 어쩌면 미래의 내가 그리워할 과거의 너일 텐데.

그래서

지금의 네가 가장 예쁘다.

늘 오늘 하루 온 마음을 다해 뛰고 까불고 울고 웃는 네가,

하루가 가는 만큼 마음이 깊어지고, 생각이 다양해지는 네가,

가끔 울적한 표정을 지을 때면 "엄마 어디 아파?"라고 이제 걱정도 해 줄 수 있는 네가,

어제 보다 조금 더

깊어진 오늘의 네가 제일 예쁘다.

너의 오늘을, 오늘의 너를

엄마도 온 마음으로 사랑할게.

오늘은 집에서 쉬고 내일 친구랑 놀자-고 설득할 때면

엄마, 내일은 내일이잖아. 오늘이 중요해. 라던

네가 가르쳐 준 그 마음으로.