리더십의 패러다임 전환
여성과 자기애의 긍정적 연결고리
�프롤로그
여성 리더의 나르시시즘은 오랫동안 부정적인 시선의 대상이었습니다. 하지만 최근 연구는 이 통념에 균열을 내고 있습니다. 이 글에서는 자기애와 리더십의 새로운 연결고리를 조명하며, 우리가 실천할 수 있는 리더십 전략을 제시합니다.
� 본문
여성 리더의 나르시시즘은 종종 '부정적'으로 인식됩니다. 그러나 미국 미시간대 연구는 동일한 나르시시즘 수준에서 여성 리더가 남성보다 효과적으로 인식될 수 있음을 밝혔습니다.
이 연구는 심리 측정뿐 아니라 뇌 신경망까지 분석하며 정교하게 설계되었습니다. 특히 ‘DMN’과 ‘TPN’ 같은 뇌 네트워크를 통해 리더의 자기애와 두뇌의 연결성을 추적했습니다.
일부 실험에서 여성의 나르시시즘은 리더십에 긍정적으로 작용했습니다. 특히 초기 평가 단계에서 자기확신과 주도성이 기대 이상으로 해석되며 리더로서의 강점으로 작용했습니다.
전통적 연구들은 나르시시즘이 시간이 지나며 관계 악화와 도덕성 의심을 불러온다고 했습니다. 하지만 이번 연구는 ‘적정 수준’의 자기애가 오히려 효과적일 수 있음을 보여줍니다.
여성에게 기대되는 ‘배려’와 ‘공감’의 전통적 이미지 속에서, 강한 주도성은 오히려 예외적으로 긍정적인 신호로 작용합니다. 이는 성 역할 기대를 벗어난 리더십이 가진 반전 효과입니다.
역할 부합성 이론에 따르면 기존 규범을 넘는 여성 리더의 행동은 불확실한 환경에서는 오히려 리더십 효과를 강화시킬 수 있습니다. 이는 변화하는 시대와 잘 맞아떨어지는 해석입니다.
실무적으로 채용과 평가에서 ‘맥락’ 중심의 리더십 판단이 요구됩니다. 성별 고정관념에 기초한 평가보다, 행동이 성과와 어떻게 연결되는지를 중심으로 평가해야 합니다.
나르시시즘의 이면에는 결단력과 자신감 같은 강점이 숨어 있습니다. 하지만 동시에 타인과의 관계에서 문제가 발생할 수 있으므로, 제도적 보완이 필수적입니다.
코칭과 피드백은 리더의 자기애를 억제하기보다 방향을 잡아주는 방식으로 이루어져야 합니다. 균형 있는 자기인식과 윤리 기준이 함께 작동해야 긍정적 리더십으로 이어질 수 있습니다.
여성 리더의 자기애는 더 이상 숨겨야 할 것이 아닙니다. 오히려 그것은 새로운 시대의 리더십 자원이며, 조직이 다양성과 성과를 동시에 추구하기 위한 전략적 요소입니다.
�에필로그
여성 리더의 나르시시즘을 단순히 부정적으로 보아서는 안 됩니다. 시대는 변화하고 있으며, 자기애는 오히려 리더십의 동력이 될 수 있습니다. 이제는 이를 이해하고 활용할 때입니다.
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