명성보다 인격부터

2017년 두 번째 책 <미친 실패력> 출간하고 나서 본격적으로 자기계발 분야의 사람을 만나기 시작했다. 그 전까지 도시계획 엔지니어로 일을 하면서 같은 분야의 사람만 만났다. 매번 발주처와 공무원 등에게 갑질 당해서 스트레스 받거나 야근과 밤샘근무의 반복으로 건강을 해쳤다 등 부정적인 이야기만 오고 가다 보니 아무런 영양가가 없었다. 만나고 나서도 허무했다. 그러다가 다양하고 새로운 분야의 사람을 만나니 활력이 생겼다.

책과 글쓰기라는 공통분모가 있으니 이야기도 더 잘 통했다. 뭔가 새로운 꿈을 만들어가는 사람들이 많다보니 부정적이었던 내 성격도 긍정적으로 변하기 시작했다. 사람을 좋아하는 나는 여기저기 모임에 참가했다. 새로운 사람들을 만나 관심사에 대해 이야기 나누는 일이 너무나 즐거웠다. 자주 여기저기 얼굴을 비추다 보니 친해지는 사람도 생겼다. 좀 더 친밀해지면 내 성향상 많은 것을 퍼주기도 했다.

그 당시 비슷하게 책을 냈던 한 대표와 친해졌다. 나이는 나보다 몇 살 더 많았다. 부동산 관련 책을 쓰고 관련 오프라인 강의를 진행하면서 꽤 유명한 사람이다. 자기계발 분야에서 만났지만 그는 내 본업에 더 관심이 많았다. 그가 자신이 운영하던 커뮤니티에서 토지 강의를 한번 해보지 않겠냐고 제안했다. 안 그래도 강의를 해보고 싶었는데. 흔쾌히 수락했다. 그래도 관련 분야에서 인지도가 있는 사람이 주는 좋은 기회를 마다할 이유가 없었다.

제일 먼저 서로 의견을 조율하여 강의 시간을 잡았다. 그는 강의 주제와 내용 등을 정리한 강의계획서를 보내달라고 요청했다. 직장을 다니면서 강의 준비도 하다 보니 시간이 빠듯했다. 바쁘지만 우선 시간에 맞추어 강의계획서를 보냈다. 한 시간 뒤 그에게 전화가 왔다.

“아니! 황작가님, 이렇게 엉성하게 보내시면 어떡해요? 쪽팔리게.”

“네? 무슨 말씀이세요? 엉성하다니요.”

“에이 못 쓰겠네. 그냥 강의 안하는 것으로 할게요. 어이없네. 실력도 없는 게.”

내가 더 어이가 없었다. 말투가 사람을 무시하는 늬앙스다. 좀 당황스럽지만 침착하게 화를 누르고 물었다.

“지금 말씀 좀 심하신 거 아닌가요? 제가 많이 모자란 건 사실이지만 좋은 기회 주셔서 열심히 준비하고 있습니다.”

“열심히 준비해봐야 사람 얼마 올 것 같지도 않은데 그냥 없던 일로 합시다.”

“지금 좀 잘나간다고 저와 상의도 없이 마음대로 취소하고, 지금 저와 장난치십니까?”

갑자기 전화가 끊겼다. 다시 걸었다. 받지 않는다. 다시 또 걸었다. 수신 거부 메시지가 들린다. 그렇게 그와의 인연은 끝났다. 얼마 전 유튜브를 보니 그가 나온다. 영상 속의 그는 어쩜 그렇게 예의바르고 다정하게 말하는지. 그를 통해 나를 돌아보게 되었다. 나 또한 예전의 그가 했던 것처럼 다른 사람들에게 못되게 굴진 않았는지.

유명해지고 싶은 사람들이 많은 세상이다. 이름을 세상에 알리고 잘 나가는 욕망을 분출하고 싶어한다. 하지만 그 전에 전제조건이 있다. 자신의 인격부터 수양하는 일이다. 자신의 인격과 내면을 잘 쌓아놓는 일이 먼저다. 잘 나가는 연예인, 운동선수들이 학교폭력 가해자로 밝혀지는 순간 나락으로 떨어지는 것을 보면 잘 알 것이다. 명성보다 인격부터 쌓자.

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