엇갈린 남녀의 사랑은 어떻게 되었을까?

12월의 어느날 - 조지 실버

2008년 12월 21일 일에 지친 여주인공 로리는 크리스마스 휴가를 가게 된다. 퇴근길 만원버스를 타고 집으로 가던 중 버스 정류장 벤치에 앉아 책을 보던 남자와 우연히 눈이 마주친다. 찰나에 사랑을 느낀 로리는 버스에서 내리지 못하고, 눈이 마주친 남자도 버스에 오르지 못했다. 그녀는 사랑에 빠진 남자에게 ‘버스보이’라고 명명하고 새해 목표로 그를 찾는 것으로 결정하지만, 노력해도 허사였다.

늘 그렇듯이 포기하고자 할 때, ‘버스보이’를 만나게 된다. 바로 로리의 절친이자 룸메이트 세라가 소개하는 남자친구 잭이 바로 그였다. 절친의 남자친구로 다시 재회하게 된 두 사람은 다시 인연이 엇갈리게 된다. 잭도 그녀를 알아보지만, 이미 여자친구가 있다. 세라와 로리 사이에서 고민하던 잭은 연인에게 최선을 다하지만, 끌리는 마음은 어쩔 수 없다. 그것을 숨기지 못하고 로리와 잭은 키스를 나누게 되고, 세라에게 너무 미안해진 그녀는 그 남자의 곁을 떠난다. 그렇게 시간이 흘러 로리에게 새로운 남자가 다가오고...

뻔한 삼각관계에 빠지지만 결국 돌고 돌아 10년만에 두 사람은 마지막에 재회한다. 그 남은 과정은 소설을 통해 확인하길 바란다. 저자가 스토리를 풀어가는 재미가 쏠쏠하다. 진짜 사랑을 많이 해본 사람만이 알 수 있는 그런 감정과 경험들이 많이 녹아들어 있다.

여러분은 운명적인 사랑을 믿는가? 나도 예전에 수많은 사람들 중에서 어떤 계기로 운명적으로 만나 불같은 사랑에 빠지는 경험을 한 적이 있다. 물론 헤어지기는 했지만 내 마음속에 좋은 추억으로 남아있다. 역시 로맨스 소설은 늦가을과 겨울에 제격이다. 영화 <당신이 잠든 사이에> 음악을 들으면서 읽었더니 12월의 미국 배경을 상상하며 읽으니 더 색다른 느낌이었다.

책은 잭과 로리의 관점에서 각자의 시선으로 서로를 향한 사랑과 그리움을 표현하고 있다. 이런 전개는 <냉정과 열정 사이>를 보는 듯 했다. 오랜만에 두 주인공의 감정에 이입하여 진짜 사랑을 하는 것 같은 기분을 느끼며 재미있게 읽었다. 거리마다 캐롤송과 음악이 울려퍼지고 사랑하는 사람과 차 한잔 마시면서 이야기 나누는 그 따뜻한 분위기를 다시 한번 느껴보고 싶은 사람이라면 이 소설을 추천한다.

12월의 어느 날 사랑하는 사람들과 행복하길 바라며. 잭과 로리의 영원한 행복을 기원한다.

“내가 실제로 생각한 건, 내가 두 사람 다 많이 좋아한다는 거고, 바로 그것이 모든 문제의 근원이다.”

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