현재를 결정하는 게 미래라고?
기대되는 미래를 기다리는 즐거움
'현재의 나'는 무엇에 의해 결정되는가?
지금의 나를 결정할 수 있는 건 무엇일까? 아마 나를 비롯한 대부분의 사람들이 과거라 이야기할 것이다. 현재의 나를 이야기할 수 있는 건 과거 내가 한 선택들이니까. 내가 선택한 학교와 직업, 쌓아온 경험과 생각까지. 현재의 나는 과거의 모든 것들로 이루어져 있다.
그런데 최근, 신수정 작가님의 <일의 격>이라는 책을 읽고 이 질문에 완전히 새로운 인사이트를 얻었다.
'현재의 나'가 과거가 아닌 미래로 결정될 수 있다는 것이다. 우리가 멋진 곳에 여행을 가겠다는 계획을 가지면 현재 기분을 들뜨게 한다. 그러므로 '미래'가 '현재'를 결정할 수도 있다.
현재에 영향을 미치는 미래
돌이켜보면, 행동에 보상이 있다는 걸 알 때, 상황을 버티고, 지혜롭게 해쳐나갈 용기가 생겼다.
대학에서 시험기간은 피곤하고, 빨리 벗어나고 싶었다. 하지만 시험이 끝난 후 동기들과 즐겁게 치맥 할 수 있음을 상상하는 것만으로도 지루한 시간을 버틸 힘이 생겼다. 방학이 시작되는 때로 맞춘 베트남 여행 일정은 학기 내내 즐거움과 기대감을 주었다.
새로운 사람들과 관계를 맺으며 고단한 생각이 들 때도 다음 스텝으로 괜찮은 행선지를 정해놓으면, 행복한 마음으로 할 일에 집중할 수 있었다. '끝나고 집 가서 옛날 통닭 먹어야지'하는 별 거 아닌 기대가 주는 기쁨처럼 말이다.
정말로..?무슨 경험을 하든, 결과적으로 나에게 좋은 일이 일어날 거니까. 그 미래를 바라보는 것만으로도 현재가 충족되는 느낌.
그렇게 생각해보면, 새삼 '미래'도 현재에 굉장히 중요한 역할을 차지하고 있다. 미래에 어떤 행복한 일이 있을거라 기대하는 것이 오늘의 나를 살게 할 수 있으니까.
상상하는 것의 가치
이어서 저자는 과거의 생각과 성과에 근거하여 현재의 목표와 방향을 설정하는 것은 통념이라 이야기한다. 그리고, 미래에 근거하여 목표와 방향을 설정해볼 것을 권한다. '상상'이 동력이 되어 삶을 더욱 나은 방향으로 끌어갈 수 있기 때문이다.
나는 종종 언젠가는 돈을 모으고, 캐나다로 워홀을 떠나는 모습을 상상한다. 세계 각국의 여행지를 돌아다니며 그림과 글을 쓰는 모습, 맛있는 음식을 먹고, 자연경관을 누리는 모습, 내가 쓴 책을 내고, 여러 사람들에게 뻗어나가는 모습을 상상한다. 지금 글로 쓰면서 느끼는 건데, 상상만으로도 웃음이 난다.
미래를 상상하는 순간, 어쩐지 고단한 오늘은 더 멋진 꽃을 피우기 위해 씨앗을 뿌리는 시기처럼 느껴진다. 어제와 같은 평범한 오늘일지라도 더 나은 내 모습이 있을 거라는 기대는 지금의 나를 충족시킨다.
씨씨씨를 뿌리고~어른이 될 수록 기대하고, 상상하는 삶에 허탈함을 느낄 때도 있다. 현실에 치이다보면 더 좋은 삶을 기대하는 게 사치처럼 느껴지는 순간이 찾아오기 때문이다. 하지만 이럴때 일수록 더 나은 삶을 상상하는 마음을 놓지 않아야겠다는 생각이 든다.
그러한 상상은 엄청난 동력으로 오늘을 채울테니까.
