원초적 사고

우리는 타인의 행동이 쉽게 이해되기 어려움에도 불구하고, 다른 사람의 나쁜 행동의 원인을 설명하고자 하는 경향이 있다...그리고 우리 자신의 결론에 의거하여 그를 친근하게 대할지, 피할지 아니면 그에게 벌을 줄지를 결정한다. 한 가지 특정한 사건도 일반적으로 여러 개의 원인을 가질 수 있기 때문에 문제가 복잡함에도 불구하고, 우리의 원초적 사고는 ‘한 가지 원인’에만 집착하고 다른 가능성은 무시하도록 만든다. 원시시대에는 특정한 자연 현상, 예를 들어 폭풍이나 가뭄 등이 일어났을 때 사적인 한 가지 원인을 부여하는 방식으로 인지했다. 말하자면, 신의 변덕이나 분노 등에 의해 생겼다는 것이다. 현재는 그런 재난은 기상 변화를 일으키는 ‘자연적인’ 원인들에 의해 발생하며, 발생 요인은 워낙 복잡해서 원인을 추적하는 것이 쉽지 않다는 사실을 알고 있다. 한 개인의 ‘악행’ 에 대해 한 가지 이유만 고정시키게 되면, 자동적으로 다른 설명들은 배제되어 버린다.

- 아론 벡(Aron T. Beck), 『우리는 왜 분노에서 벗어나지 못하는가?』(학지사, 2018)