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Sep 30. 2019
내가 다시 초등 1학년 엄마가 된다면
초등학교 입학을 앞두고 이런저런 걱정을 하는 초보 엄마들을 보니 옛날 생각이 나서 정리해 봤습니다. 저와 아이의 성향, 학교나 동네 분위기 등 여러 개인적인 상황에 근거한 내용이니, 절대적인 지침이라기보다 각자 자신의 상황에 맞게 참고해서 들으시면 되겠습니다.
내가 다시 초등 1학년 엄마가 된다면?
엄마들 모임 안 나갑니다
초등 입학을 앞둔 엄마들이 찾아보는 책들에서 '다른 엄마들과 유대 관계를 맺는 데 적극적이 돼라' '반 모임엔 꼭 나가라'와 같은 지침을 가끔 봅니다. 1학년 엄마들 모임이 평생을 간다며 이때 좋은 엄마들을 많이 만나야 한다는 충고도 있고요.
실제로 이렇게 되는 행복한 사례도 많겠지만, 저는 그때로 돌아간다면 엄마들 모임 안 나갈 겁니다.
아이가 학교에 들어가면 원하든, 원하지 않든 은근한 줄 세우기가 시작됩니다. 요즘엔 분위기가 많이 바뀐 것 같은데 저희 아이 1학년 때만 해도 받아쓰기 100점 맞은 아이를 일으켜 세우고 박수 치게 하는 선생님도 계셨습니다. 그 외에도 소소한 줄 세우기가 있기 마련이지요. 그 줄 세우기에서 설혹 내 자식이 뒤에 서 있어도 의연하게 전혀 동요하지 않을 자신 있고, 옆집 엄마 애가 더 앞에 서 있어도 아무렇지 않을 수 있고, 만나는 엄마들이 줄 세운 아이들을 두고 누가 앞이네, 누가 뒤네 수군거려도 한 귀로 듣고 한 귀로 흘릴 자신이 있다면 얼마든지 나가도 됩니다.
저는 당시 다른 사람들의 평가에 흔들리지 않을 만큼 '엄마 내공'이 강한 상태가 아니었습니다. 남들이 우리 아이에 대해 어떻게 평가하는지 필요 이상으로 신경을 쓰고 있었기에 그때 제가 모임에 열심히 나간 건 오히려 독이 됐습니다. 모임에서 생산적인 이야기가 오갈 때도 있지만, 사실 엄마들도 1학년이라 아직 서툴기도 했고 그 과정에서 남의 집 아이에 대해 조심성 없이 내뱉는 말들이 서로에게 상처로 남기도 했습니다.
아이를 고학년 정도 키우면 다들 저절로 겸손해지는데 그때만 해도 자신의 아이가 천재 인양 으스대는 엄마들도 있었고 그런 엄마들의 자랑에 주눅이 드는 만큼 집에 돌아오면 공연히 아이를 잡았습니다. (생각하면 부끄럽고 미안하네요.)
그래도 아이 학교 생활이 궁금하시다면 처음에 반모임 정도에는 얼굴을 비치셔도 나쁘지는 않을 겁니다. 마음 맞는 엄마를 만날 수도 있고, 실제로 저학년 때는 아이친구 엄마 한 두 명 정도와는 연락하고 지내는 게 좋으니까요.
