[수의사가 분석하는 동물 캐릭터] 구마모토 쿠마몬
수의사가 분석하는 곰 쿠마몬
출처 : 구마모토 현요즘은 회사나 도시를 홍보할 때도 캐릭터를 이용하여 홍보하는 곳이 많습니다. 아마 이런 흐름이 생긴 것은 바로 이 캐릭터 때문 아닐까 생각합니다. 일본 구마모토 현을 홍보하기 위해 만들었지만 지금은 구마모토보다 훨씬 더 유명한 캐릭터인 쿠마몬입니다. 쿠마몬은 규슈 신칸센 종착역이 구마모토가 아닌 가고시마로 정해지면서 위기의식을 통해 생긴 캐릭터입니다. 구마모토 현은 이러한 위기를 돌파하기 위해 구마모토 현을 대표하는 마스코트를 만들고자 하였고 그렇게 만들어진 캐릭터가 쿠마몬이라고 하는데요. 2010년에 나온 쿠마몬은 출시가 되자마자 엄청난 캐릭터로 성장하였고 한해 수천억 원을 벌어들이는 엄청난 자본주의 캐릭터로 재탄생했습니다. 엄청난 인기를 가진 곰 쿠마몬, 과연 이 곰은 어떤 특징을 가진 곰일지 분석해 보겠습니다.
출처 : 구마모토 현쿠마몬은 일본 반달가슴곰일 것이다.
출처 : 구마모토 현일본에는 두 가지 종류의 곰이 살고 있습니다. 하나는 일본 전역에 서식하고 있는 일본 반달가슴곰이고 하나는 일본 홋카이도에 서식하고 있는 에조 불곰입니다. 그러나 구마모토 출신이라고 되어 있는 쿠마몬은 홋카이도에서만 서식하는 에조 불곰이 되기에는 힘들어 보입니다. 또한 2m가 훨씬 넘는 에조 불곰에 비해 쿠마몬은 커봐야 1.8m 정도로 보이는데요. 따라서 외형으로 보나 서식지로 보나 쿠마몬은 에조 불곰보다는 일본 반달가슴곰이 더 어울려 보입니다. 다만, 일본 반달가슴곰과는 달리 쿠마몬은 가슴 쪽에 반달무늬는 없는데요. 반달가슴곰의 반달무늬는 극히 드물게 반달 모양의 무늬가 없는 곰도 있다고 합니다. 그래서 쿠마몬은 정말 드물게 반달무늬가 없는 반달가슴곰이 아닐까 추측해 봅니다.
일본 반달가슴곰은 약 1.5m 정도의 크기를 가졌으며 주로 2000m의 고산지대의 산림이나 숲속에 서식한다고 합니다. 주로 일본의 혼슈와 큐슈에 서식하고 있으며 풀이나 나무뿌리, 열매, 개미, 연어 등을 먹는 잡식이라고 합니다. 최근에는 서식지의 파괴로 갈 곳을 잃어버린 곰들이 민가를 습격하는 경우도 잦아지고 있다고 합니다.
Asian Black bear / 출처 : 픽사베이
출처 : 구마모토 현쿠마몬의 홍조는 사실 피부염일 수도 있다.
출처 : 구마모토 현쿠마몬의 양쪽 뺨에는 홍조를 띤 것처럼 붉은 원형의 무늬가 있는 것이 특징입니다. 곰의 경우 온몸에 털이 많으므로 홍조를 띤다고 해서 절대 보이지 않습니다. 그래서 쿠마몬의 양쪽 뺨에 있는 것은 홍조가 아닐 가능성이 높은데요. 그래서 쿠마몬의 뺨이 빨갛게 보이기 위해선 그 부분에 발적이 되어 있어야 하고 반드시 탈모가 있어야 가능합니다. 그래서 제가 봤을 땐 저 부위에 피부염이 있을 것이라고 추측하는데요. 세균이던 곰팡이던 어떠한 원인에 의해 피부염이 생기게 되면 그 부분이 붉게 발적이 되고 모낭이 약해져 탈모가 발생합니다.
예를 들면, 흔히 반려동물에서 잘 알려진 링웜의 경우 피부사상균이라는 곰팡이 균에 의해 생기는데 이러한 피부병이 생기면 붉게 원형으로 발적이 일어나고 탈모가 생깁니다. 쿠마몬 역시 어떤 원인인지는 모르겠지만 양쪽 뺨에 피부병이 있었을 것이고 그로 인해 붉게 발적되지 않았나 추측해 봅니다. 병원에 내원해서 적절한 항생제 치료나 항진균제 치료를 받으면 저 홍조는 사라질 것입니다.
Ring worm / 출처 : NHS쿠마몬은 쉴 때 주로 나무에서 쉴 것이다.
반달가슴곰은 쉴 때 주로 나무에서 쉬는 습성이 있습니다. 심지어 그들의 삶 절반을 나무에서 보낸다고 하는데요. 나무에서 주로 생활하는 이유는 정확하지는 않지만 해충을 피하기 위함이라고 하며 혹시 있을 포식자들을 피하기 위함이라고 합니다. 현재 쿠마몬은 구마모토 현 소속 공무원인데요. 비록 반달가슴곰은 야행성이지만 주간에 일하기 때문에 주간에는 열심히 일한 뒤 밤에는 나무에 올라가 휴식을 취할 것입니다.
출처 : 구마모토 현쿠마몬은 냄새를 아주 잘 맡을 것이다.
출처 : 구마모토 현곰의 후각은 아주 뛰어납니다. 후각이 아주 뛰어나다고 하는 강아지도 명함조차 내밀지 못할 정도며 돼지보다도 후각이 뛰어납니다. 그래서 곰은 육상 동물들 중에서 가장 뛰어난 동물 중 하나일 텐데요. 참고로 반달가슴곰은 그중에서도 뛰어난 편으로 불곰보다도 후각의 정확도가 더 높다고 합니다. 지하 1m에 있는 곤충이나 풀도 알아차릴 정도라고 할 만큼 후각은 뛰어납니다. 다만, 뛰어난 후각에 비해 시각과 청각은 좋지 않다고 합니다. 쿠마몬 역시 엄청나게 뛰어난 후각을 가졌을 것이며, 사람들은 잘 느끼지 못하는 여러 냄새들을 느낄 수 있을 것입니다.
출처 : 구마모토 현마치며
출처 : 구마모토 현지금까지 쿠마몬에 대해서 알아보았습니다. 쿠마몬은 일본 반달가슴곰일 것이며 쿠마몬 양쪽 뺨에 있는 홍조는 사실 피부염일 것이며 주로 나무에서 쉴 것이고 곰 중에서도 후각이 아주 뛰어날 것이라는 게 제 결론이었습니다. 잘 아시다시피 반달가슴곰은 현재 멸종 위기에 처해 있는데요. 계속해서 난개발을 진행할 경우 우리나라뿐만 아니라 일본에서도 반달가슴곰을 보지 못할 수도 있겠습니다. 그리고 그 피해는 인간에게 되돌아갈 수 있는데요. 본인의 서식지를 잃은 반달가슴곰이 민간 지역에 들어와 피해를 일으키는 소식이 증가하고 있기 때문입니다. 어쩌면 난개발로 인한 피해가 종국에는 인간에게 모두 되돌아갈 것입니다.
