마지막 밸브
한 달 후, 벨기에 브뤼셀의 유럽 의회에서 전례 없는 특별 청문회가 열렸다. 프랑스의 피에르, 독일의 클라우스, 그리고 러시아의 드미트리가 증인석에 나란히 섰다. 한때는 각국의 자존심과 이익을 대변했던 그들이었지만, 이제 그들의 목소리는 하나였다.
피에르는 후쿠시마 현장에서 기술적 오만이 어떻게 재앙을 키웠는지 증언했다. 클라우스는 원자력 안전 문제가 특정 국가의 기술력을 넘어선, 시스템과 인간의 문제임을 역설했다. 마지막으로 마이크를 잡은 드미트리는 낡은 수첩을 꺼내 들고, 체르노빌에서 희생된 동료들의 이름을 하나하나 불렀다. 그는 국가가 은폐했던 끔찍한 진실의 기록을 공개했다.
켄타가 목숨을 걸고 보도한 내부 고발 자료와 이 세 명의 양심적인 과학자들의 증언이 합쳐지자, 세계의 메아리는 거대했다. 파리, 베를린, 워싱턴 D.C.에서 시민들이 거리로 나와 자국 원전의 투명한 정보 공개를 요구하는 시위를 벌였다. ‘나는 유진 킴이다’, ‘나는 아키라다’라는 문구가 전 세계의 소셜 미디어를 뒤덮었다.
수천 킬로미터 떨어진 격리 병실에서, 유진과 아키라는 데이터패드로 이 모든 광경을 지켜보고 있었다. 유진은 말없이 눈을 감았다. 아버지의 길고 길었던 싸움이, 마침내 끝났음을 느꼈다. 아키라는 창밖을 바라보았다. 그의 뺨 위로, 회한이 아닌 감사의 눈물이 조용히 흘러내렸다.
유진과 아키라가 절망의 한가운데서 던진 작은 돌멩이는, 이제 국경을 넘어 전 세계에 거대한 파문을 일으키고 있었다.