겨울손님 코로나, 그리고 강제 휴식

그래, 나도 이젠 항체 보유자

결국 올 것이 왔다.

"설마 나 슈퍼항체 보유자?"라며 스스로 미감염자라는 자부심(?)을 느끼하다가도

"그래도, 모를 일이지"라며 미지의 증상에 대한 걱정의 끈을 유지하던 지난 3년.

마.침.내.

숱하게 보고 듣고 검색해본

'코로나 후기' 속 증상이 불쑥 다가왔다.

가벼운 기침과 미열, 까끌한 목 상태.

"아! 왔구나" 싶었다.

증상이 처음 나타났을 때는 '음성'이 나오지만

다음날에 본격적으로 '양성'이 뜬다,는

자가진단키트 확인 과정도 똑같이 밟았다.

그렇게 일주일간 강제 휴식이자 격리를 부여받게 되었다.

정확히 3일간 미열, 잔기침, 인후통에 시달렸다.

견딜만 하긴 했지만, 꽤나 아픈 것은 사실이었다.

평소 잔병치레가 없는 편이라,

골골대는 몸 상태가 낯설었다.

그리고 많은 후기들이 말하고 있듯

4일차 부터 귀신같이(?) 목의 통증도 완화되고,

기력도 상승곡선을 그리기 시작했다.

그렇게 5, 6, 7일차가 되면서 계단식으로 컨디션이 회복되었다.

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일주일간의 격리가 끝난 후

출근해 아이들을 만났다.

코로나 직전 낮기온이 15도가까이 오르며 온화했지만

일주일 새 영하의 강추위가 찾아오며 본격적인 '겨울'이 찾아왔다.

내겐 '겨울손님' 코로나였다.

"선생님, 많이 아팠어요?"라며 가벼운 걱정과 위로를 건네주었다.

일주일간 방에 갇혀 지내서인지,

이렇게 아이들과 나누는 스몰토크가 소중하게 느껴졌다.

동시에 코로나 경험자라는 '공감'의 대화도 이어졌다.

이미 코로나에 걸려본 아이들이 절반 이상이었기 때문이다.

"저도 딱 3일 아팠어요. 이후엔 안아프던데요" (중2 J군)

"전 기침이 진짜 많이 나던데요"(중1 Y군)

물론

"그래도 게임 많이 해서 좋았어요ㅎㅎ" (중2 S군)

"저 한번만 다시 걸려서 학원에 안오고 싶어요"(초5 C군)

이런 대책없는 답변(?)도 많았다.

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코로나에 걸린 것은 유감이지만,

덕분에 코로나에 대한 이해도를 높일 수 있는 것은

수확아닌 수확이라고 생각한다.

점점 코로나가 흔해지며

아이들이 코로나로 학원에 나오지 못한다는 소식에도

별다른 감흥이 없던 것이 사실이다.

하지만 정작 코로나에 내가 걸려보니,

바이러스와의 사투를 최소 3일간 거쳐야 하고

이를 견디는 일은 만만치 않은 일이다.

아이들이 코로나를 견디는 것도

꽈나 분투의 시간이었을 것이란 생각을 새삼하게 된다.

그간 코로나에 무관심했던

스스로를 돌아보고

향후 코로나에 걸리게 되는

아이들, 지인들을 한번 더 살펴주겠다는 마음가짐을 다져본다.