오늘도 걷는다

- 휴직 일기

10년 전, 그러니까 여의도 한복판에서 일할 때였다. 1000억이 넘는 프로젝트의 총괄 PM이자, 나의 상사였던 그녀는 매 점심시간마다 여의도 공원을 걸었다. 또각또각 힐을 벗어두고 운동화로 갈아신은 후 빠르게 전속력으로! 뭐가 저렇게 급해? 그런데 왜 점심은 안드시지? 같이 밥 먹을 사람이 없는 건가? 여유로운 점심 대신 홀로 파워워킹을 하는 그녀가, 신입사원이던 내 눈에는 매우 이상해 보였다.  

난임계에 발을 디뎠던 2019년부터 '걷기'를 강조하는 글을 수없이 봐왔다. 전신 운동이 될 뿐만 아니라 난자질 향상에도 도움이 된다고 했다. 그런데도 마음이 동하지 않았다. 그저 출퇴근 길에, 사무실에서 여기저기 다니며 걷는 것이 내 일상의 전부였다. '될놈될'(될 배아는 착상도 잘되고 이벤트 없이 만출해서 잘 태어난다는 표현)이라니 굳이 뭐 따로 걷기까지 할 필요가 있나 싶었다.  

이제는 매일 걷는다.

유산 후 한 달을 쉬고 슬슬 몸을 움직이기 시작했다. 필라테스나 PT를 등록해볼까? 휴직 후라 목돈이 부담됐다. 온라인 홈트를 해볼까? 이전에 했던 운동 형태와 좀 다르게 해보고 싶었다. 등산을 가볼까? 매일마다 산을 찾는 건 불거능했다. 그래서 나는 걷기를 선택했다. 두 다리만 있으면 가능하니까.  

초반에는 매일 오후 1~3시를 '걷기' 시간으로 할당했다. 그리고 해가 뜨거운 요즘에는 오전 9~11시로. 남편이 출근 준비를 할 때 나는 걷기 준비를 한다. 그날 제일 마음에 드는 운동복을 꺼내 입고, 회사 다닐 때는 서랍 구석에 넣어두고 쳐다보지도 않았던 목이 높은, 스마일 얼굴이나 귀여운 동물들이 그려져 있어 발걸음마저 가볍게 할 것 같은 양말을 챙겨 신는다. 남편이 출근을 하면 간단한 살림 정리와 청소를 한 후, 발에 착 감기는 운동화를 신고 집을 나선다. 운동에너지를 끌어올려주는 '부스터’ 물도 한잔 타서 마시기도 한다. 따스한 햇볕, 조용한 거리, 선선한 바람, 길 한 켠의 들꽃, 그늘이 있는 벤치. 지상낙원이 따로 없다. 몰랐던 예쁜 길을 찾는 재미도 있고, 여유로운 시간을 보낸다는 풍족함도 있다. 그중 으뜸은 '잡념을 사라지게' 하는 마법이다.

걸으며 만난 길

걷기는 치유다.

직장에는 일과 사람이 있었다. 내가 할당받은 업무, 그것을 빠르고 정확하게 제대로 처리하며 성취감을 맛봤다. 또 근태가 엉망인 후배든, 자기감정대로 직원들에게 생떼를 부리는 상사든, 의지할 수 있는 옆 자리 직원이든, 나와 부대끼는 여러 사람이 있었다. 그런데 휴직의 문을 통과하자, 그 '일'과 '사람'이 모두 순식간에 사라졌다. 여유로웠지만, 한편으로는 허전했다. 나를 증명할 길이 사라진 것 같고, 나와 감정적 교류를 나눌 누군가들이 없는 것 같아서.

걷기가 이런 마음을 치유하는 것 같다. 걷기는 복합적인 전신운동이다. 온몸의 근육이 제대로 활성화될 수 있도록 뒤꿈치, 가운데, 발가락 순으로 발을 딛어야 하고, 엉덩이 근육까지 자극이 전달될 수 있게 보폭을 크게 해야 한다. 또, 상체를 세우고 양팔을 자연스럽게 움직이며, 멀리 정면을 쳐다보며 걸어야 한다. 이 조건들을 모두 충족시키려 애쓰다 보면 몸과 머리가 모두 '걷기'에 쏠리게 된다. 그러면 자연스레 잡념이 사라진다. 혈액순환이 되면서 몸은 비 오듯 땀을 쏟아낸다. 더 나아가 바로 직전에 날 우울하게 했던 생각들이 '별 것 아닌 걸로' 치부되곤 한다. 또 걷다가 달성하는 '만보'는 성취감마저 느끼게 한다. 여러 논문에서 '걷기'가 스트레스, 불안감, 우울증을 감소시켜 정신건강에 도움된다고 말하는 이유가 이런 것 아닐까? 한 때 나의 상사였던 그녀도 그래서 시간을 쪼개 걸었으리라. 업무 스트레스를 날리고 활력을 얻으려. 그리고 건강을 유지하려. (난임은 아니었을 것이다. 아이가 둘이나 있었으니)

오늘도 달성했다. 1만 보

날이 좋아 걷고, 졸려서 걷고, 밥을 많이 먹은 것 같아 걷고, 서울에 가야 해서 걷고, 남편이랑 산책하며 걷고.. 걷기만 한지 한 달이 조금 넘었다. 이래저래 걷다 보니, 한 달간 평균 1만보를 걸었다. 그리고 작년 말과 올해 초 [시험관 - 임신 - 유산]이라는 과정을 통해 얻었던 지방이 조금은 사라졌다. 몸무게가 무려 4kg나 줄었다. 우울했던 마음과 함께.  

곧 남편 생일이다. 아침부터 종일 그날을 어떻게 보낼지 알아보며 계획을 세웠다. 그리고 나는 또다시 운동복을 입었다. 운동복 위에 당당하게 크롭티를 입고(몸무게가 줄어드니 자신감이 올라간다), 이어폰을 꽂고, 운동화를 신고 밖으로 나갔다. 어젯밤 비가 와서 못 걸을 줄 알았는데, 그 비 덕에 날씨가 선선해 걷기에 딱 안성맞춤이다. 이제는 걷는 시간이 제일 행복하다.