나는 돈이 좋고 필요하다

새해의 작은 결심

 어느덧 새해다. 새해 이틀째지만 이다지도 새해 기분이 나지 않을 수가. 크리스마스와 새해에 모두 일을 해서 그런가, 아니면 코로나 때문에 어디에도 가지 않았기 때문인가. 뭐가 되었든 확실한 건 내 생애 가장 아무런 감흥도 없는 연말연시였다는 것이다.

 그럼에도 불구하고 어제 새해 첫날의 라디오를 듣고 있자니 늘 그래 왔듯 또 한 번 무언가를 계획해야 하지 않나 하는 생각이 들었다. 영어공부든, 저축이든, 다이어트든 무언가를 결심하면 새해 기분이 나지 않을까. 그런데 대부분은 하고 있는 일이고 어떤 부분에서 나의 습관이나 태도를 바꾸어야 할지 생각하다 한 가지를 떠올렸다.

 나는 평소 인생에 돈이 그렇게 중요하진 않다는 의견을 많이 피력해왔다. 내가 큰돈을 가져본 적은 없지만 30대 평균보다는 수입이 높고 지출은 보통 수준이었기 때문이다. 항상 월 지출이 고만고만하고 나머지는 대출을 상환하거나 저축을 했으니 내 의견이 이상한 것도 아니었다. 최근에 돈이 없어서 쩔쩔매는 일이 있었던 것도 아니다. 하지만 태도를 바꿔야겠다는 생각이 든 것은 나이를 먹으며 주변 사람들을 관찰한 이후다.

 항간에는 돈 필요 없다는 사람이 제일 돈에 환장한 사람이고, 여자 필요 없다는 사람이 제일 여자에 환장한 사람이라는 우스갯소리가 있다. 맨 처음 이 말을 들었을 때는 나는 잘 만든 블랙유머라고 생각했는데 나이를 먹으면 먹을수록, 그리고 사람을 만나면 만날수록 유머보다도 진리에 가깝다는 생각을 하게 됐다. 정말로 돈 욕심 없다는 사람이 제일 돈 돈 거렸고, 여자 인권을 존중해야 한다고 앞장서서 외치던 사람들 중 적잖은 수가 성범죄에 연루되었다. 그 참혹한 이중성의 민낯을 보고 있자니 내가 평소에 말하는 "돈, 별로 안 중요하지"라는 태도가 남들 보기에는 "저, 저, 돈에 환장한 놈"으로 해석이 될 거라는 과잉 해석까지 하게 된 것이다.

 물론 꼭 그 이유 때문에만 태도를 바꾸는 것은 아니다. 어찌 되었든 살아가는 과정에서 돈은 반드시 있어야 할 재화이며, 충분한 돈은 나에게 더 많은 자유를 보장해 주기도 한다. 그래서 결론적으로는 돈이 없으면서 돈은 필요하지 않다는 깨끗한 척하는 태도는 이제 버리고, 상당한 부를 쌓은 다음에 "더 이상의 돈은 별로 필요 없을 것 같아. 지금 만족해"라고 할 수 있는 사람이 되자는 것이다. 그것이 2022년 첫 일기를 통해 밝히는 나의 솔직한 마음이다.