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매거진 시인 서석화의 참말 전송

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계정을 잊어버리셨나요?

by 시인 서석화 May 17. 2019

부끄럽고 벅찬 제자의 고백

맨 처음 감정은 부끄러웠다.

두 번째 감정은 당혹스러웠다.

그리고, 내내 이어지고 있는 감정, 고맙고 벅차다.

첫 시집과 함께 보내온 짧은 글을 보고 나서였다.

“저에게는 잊지 못할 스승이십니다!”

몇 년 전, 이 년 동안 모 백화점 문화센터 강남점에서 시 창작을 강의했었다. 대표 매니저로부터 강의 의뢰를 받고 처음엔 망설였다. 수강생들 대부분이 나보다 연세가 많다는 건 아무 문제도 아니었다. 정년 퇴임한 고위직 공무원 출신, 교사 출신, 수필가와 사진작가 등 예술에 문외한이 아니라는 것도 괜찮았다. 오히려 좋았다.

“여긴 강남점이라 저흰 더 심사숙고해서 강사를 모시고 있어요. 다른 점에 비해 수강생들의 컴플레인도 많고요. 아무래도 고학력에 부유층이 많다 보니 그렇겠지요.”

시 창작 교실에 ‘강남점’이라는 게 무슨 의미가 있으며, 강남점이기 때문에 왜, 강사를 초빙하는데 더 심사숙고를 한다는 건지, 고학력에 부유층이면 교단의 절대성은 지켜지지 않아도 된다는 건지, 그것이 내 심사를 거슬렀던 것 같다.

첫 강의!

아마 완전무장을 하고 나갔던 것 같다.

그러나 그건 필요 없는 정보를 너무 많이 들은 내 오판이었음을, 나는 첫 강의를 마친 즉시 깨닫지 않을 수 없었다.

어른들이 보여주시는 예의와 공손함, 시에 대한 그리고 시를 가르치는 강사에 대한 신선하고도 뜨거운 열정, 망설였던 시간이 아깝고 정보를 내 멋대로 해석해 날을 세웠던 나 자신이 부끄러웠다.

그렇게 우린 이 년 동안 참 열심히 시를 읽고, 썼으며, 수강생들의 시는 몰라보게 좋아졌다.

이 년 동안 맡아온 강의를 내 개인 사정 때문에 후배 시인에게 넘겨주고 마치던 날, 그래서 아쉬움은 없었다. 멀지 않은 시간에 시인협회나 시 낭송회장에서 만나게 될 몇몇의 수강생들이 눈에 보이는 걸로도 보람은 충분했다.

그런데 오늘, 그중의 한분이 등단 소식과 함께 상재한 첫 시집을 받은 것이다. 부끄럽고도 벅찬 고백과 함께! 그때 시 창작 교실의 반장을 맡으셨던 분, 강의를 그만두겠다는 내게 수차례나 전화로 말리며 ‘우리는 어떡하라고요. 선생님.’ 하며 나를 울컥울컥 눈물짓게 했던 분.

세 번째 그분의 시집을 정독하며 그때의 시간으로 한없이 걸어 들어가고 있는데, 톡이 울린다.