불안을 다루는 방법 (3)
다시 일어서는 힘, 회복탄력성(Resilience)
불안은 사라지지 않는다.
하지만 무너진 마음을 다시 일으켜 세우는 힘은 키울 수 있다. 그 힘을 우리는 “회복탄력성(Resilience)”이라고 부른다.
회복탄력성은 타고나는 걸까?
심리학자 앤 마스텐(Ann Masten)은 회복 탄력성에 대한 연구로 알려진 미네소타 대학교 아동 발달 연구소의 교수다. 그녀는 회복 탄력성을 "위험이나 스트레스 상황에서 사람들이 적응해 나가는 일반적인 기제"라고 설명한다.
회복 탄력성을 단순히 역경에 굴하지 않고 원래 상태로 돌아오는 능력을 넘어, 위험이나 스트레스 상황에 적응하고 대처하는 능력으로 정의했다
그리고 그녀는 회복탄력성을 “평범한 마법(Ordinary Magic)”이라고 표현했다. 이는 특별한 사람이 아니라도, 누구나 갖고 있는 잠재력이라는 뜻이다.
우리가 힘든 상황을 겪고도 다시 일어설 수 있는 이유는, 타고난 재능 때문이 아니라 환경과 습관 속에서 길러진 힘 때문이다. 적절한 지지, 안정된 루틴, 의미 있는 목표가 그 힘을 자라게 한다.
조금씩 넘어지고, 조금씩 다시 일어선다
회복탄력성은 한 번에 완성되지 않는다.
작게 무너지고, 그때마다 작게 다시 회복하는 과정을 반복하며 자란다. 이는 스타들의 삶에서도 엿볼 수 있다.
1. 세레나 윌리엄스 (Serena Williams)
상황: 출산 후 건강 문제와 경기력 저하로 세계 랭킹이 크게 떨어짐
회복탄력성 포인트: “나는 아직 끝나지 않았다”는 태도로 복귀 훈련 시작, 경기력 회복
메시지: 회복탄력성은 실패를 없애는 게 아니라, 실패 후 복귀 속도를 높인다.
2. 로버트 다우니 주니어 (Robert Downey Jr.)
상황: 약물 중독과 법적 문제로 경력이 무너짐
회복탄력성 포인트: 재활과 가족, 동료의 지지를 기반으로 복귀, 이후 <아이언맨>으로 커리어 재건
메시지: 심리적 지지망과 환경 변화가 회복탄력성을 키운다.
3. 오프라 윈프리 (Oprah Winfrey)
상황: 어린 시절 학대, 사회적 편견, 방송 실패 경험
회복탄력성 포인트: 실패 경험을 토크쇼 콘텐츠에 녹이며 공감과 신뢰 확보
메시지: 회복탄력성은 실패를 ‘자산’으로 전환시키는 능력이다.
쇼호스트 생활에서도 비슷한 경험이 있다.
방송에서 작은 실수를 하면 순간적으로 마음이 흔들리고 집중력이 떨어진다. 신입 때에는 실수를 마음속에 담고 있어서 설명 순서가 꼬이기도 하고 강조하려고 했던 말을 잊기도 했다.
하지만 마음을 비우고 그 순간 곧바로 멘트를 이어가고, 방송을 마무리하는 경험이 쌓이면서 ‘살짝 무너졌다가 조금씩 회복하는 힘’이 조금씩 커졌다. 이 작은 복구 경험이 쌓이면, 더 큰 불안에도 다시 균형을 찾는 속도가 빨라진다.
심리적 지지망이 복원력을 만든다
심리학자 셸리 테일러(Shelley Taylor)의 Tend-and-Befriend Theory에 따르면, 사람은 위기 상황에서 관계를 맺고 도움을 주고받으며 안정감을 찾는다고 말한다. 혼자 견디려는 것보다, 믿을 수 있는 사람과 대화하는 것이 회복탄력성을 높인다는 논리다.
이 이론은 앞서 언급했던 Fight-or-Flight (투쟁-도피)와는 대조적이면서도 불안을 다루는 전략의 다양성을 보여준다.
Tend-and-Befriend vs Fight-or-Flight (불안 다루기 관점에서의 비교)“결국, 불안은 혼자 싸워
이겨내야 하는 적이 아니라,
함께 나누며 가볍게 할 수 있는 짐이다.”
불안을 다루는 데 있어서도 마찬가지다.
신뢰하는 동료와의 짧은 대화
가족, 친구와의 가벼운 식사나 술자리
같은 경험을 한 사람들과의 공감
이런 연결이 불안을 오래 머물지 않게 한다.
조금씩 작은 자원이 모이면 큰 복원력이 된다
회복탄력성은 거창한 변화가 아니라 작은 습관의 누적이다.
아침 10분 스트레칭
하루의 목표를 간단히 적는 습관
주 1회의 가벼운 산책
내가 잘한 일을 한 줄 적는 ‘긍정 기록’
이런 작은 자원들이 쌓이면서 불안의 파도 앞에서도 다시 중심을 잡을 수 있게 된다.
불안은 언제나 다시 돌아올 것이다.
하지만, 불안은 완전히 사라지지 않는다.
그러나, 회복탄력성이 있으면, 불안이 돌아와도 오래 머물지 않는다.
중요한 건 무너지지 않는 것이 아니라,
무너져도 다시 일어서는 힘을 갖는 것이다.
이것이 불안을 다루는 세 번째 방법이다.
참고문헌
Masten, A. S. (2001). Ordinary magic: Resilience processes in development.
Fredrickson, B. L. (2001). The role of positive emotions in positive psychology: The broaden-and-build theory of positive emotions.
Taylor, S. E. (2006). Tend and befriend: Biobehavioral bases of affiliation under stress.