나를 위해 조금은 이기적이어도 괜찮은 이유

스스로 홀로 설 수 있으려면 용기가 필요하다

나와 타인의 균형점을 찾는 연습만큼 간단해 보이면서도 어려운 일이 있을까? 흔히 사람들은 그런 말을 하곤 한다. 사람이 힘들지, 일이 힘드냐는 말. 정말 맞는 말이다. 어떤 집단이든, 모임이든 그 공간을 구성하는 구성원들이 어떤 사람들인지에 따라 내가 영향을 받는 요소가 다르고 그로 인해 내가 더 나은 사람이 되기도, 아닌 사람이 되기도 하니까 말이다.

인생에서 사람마다 가장 중요하게 생각하는 우선순위, 가중치를 부여하는 요소들이 다르겠지만 그 어떤것보다도 사람과의 관계를 중시하고 그 안에서 많이 에너지를 얻는 타입이라면 이 포인트를 한가지 유의할 필요가 있을 것 같다. 타인과의 관계가 중요한만큼, 나 자신과의 관계또한 상당히 중요하다는 점 말이다.

사람과의 관계에서 행복감을 많이 느끼는 사람일수록 타인이 나 스스로를 어떻게 볼지에 대해 필요 이상으로 많이 생각하게 되고, 친절과 정을 베풀게 되는데 그 방식이 내가 뜻하는 대로 늘 좋게 흘러가지 않을수도 있으며, 나 스스로의 감정이나 생각보다는 타인의 생각, 감정을 너무 많이 생각해서 필요 이상으로 맞춰주게 되며, 극단적인 경우에는 나 자신을 잃어버리게 될 수도 있기 때문이다.

나를 예로들면, 10년 지기 절친이었던 친구와 어떤 한 순간에 절교를 하게 되었다. 왜 그런지를 살펴보니, 그 친구에게 어떤 획일화된 가치관을 계속 주입받고, 그 가치관만이 옳은 것이며, 그 획일화로 인해 내 정체성을 부정당하니 힘들었던 일화가 있다. 나는 그 때에, 그렇게 내 자아가 손상을 입으면서도 어떤 관계가 틀어질까봐, 타인을 위해서 그저 그 상황을 인내하고 수용하면 해결이 되리라 생각했었던 것이다.

나로 인해서 타인이 어떤 행복감을 느끼게 되는지는 중요하지만, 그 전에 내가 어떤 방식으로 있을 때 가장 좋은지를 알아야 그 상대방과도 건강한 모습으로 관계의 균형추를 맞추게 될 수 있으니 말이다.

뭐든지 중용이 중요한 것처럼 어느 한 쪽으로 치우치는 것은 조화롭지 못한 결과를 낳게 마련이다. 관계에 너무 치중할수록 나를 잃어버리고, 반대로 나에 너무 집중하다 보면 주변의 것들을 놓칠 수 있기 때문이다.

인생을 살아가면서 적정한 조화로움과 현명함의 적정선을 찾기 위한 노력들은 어디까지일까. 사람마다 다르겠지만, 그 지점을 찾기 위한 노력들을 저마다의 방식대로 찾는 중인건 분명하다.

이 글을 통해서 내가 전하고 싶은 궁극적 메시지는 자기 자신만 생각하는 이기주의자가 아니라 나를 잃어버리지 않으며 내가 할 수 있는 선에서 타인에게 마음과 정을 베푸는 사람이 되자는 것이다. 그런 성숙하고 현명한 이기주의자로 거듭나서, 다른 사람들과도 잘 지내며 혼자 있을때도 어색하거나 불편하지 않은 그런 내공이 단단한 사람으로 말이다.