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Jul 08. 2022
모든 아이는 문제 행동 작동 스위치를 안고 산다
"우리는 앞으로 나아가며 살아야 하지만 삶은 되돌아볼 때 비로소 이해된다."
독일 사상가 아르투어 쇼펜하우어의 말이다. 어쩌면 "지금의 나"는 "과거의 나"가 살아온 지난 시간을 투영한 결과이지 않을까. 지금의 모습을 이해하려면 지난 시간을 되돌아볼 필요가 있다. 그렇기 때문에 앞으로 어떻게 사느냐에 따라 "미래의 나"가 달라질 수 있는 것이다.
"도대체 이해할 수 없어요."
아이의 문제 행동으로 학부모를 상담해 보면 아이가 왜 그런 행동을 하는지 알 수 없다고 하소연한다. 보통 두 가지 반응을 보인다. 친구나 학교의 문제라고 떠넘기거나 되레 남의 이야기하듯 자녀를 탓하며 비난한다. 어쩌면 지금까지 살아온 삶을 되돌아보고 싶지 않은 마음 때문이지 않을까. 누구나 직면은 두려운 것이다.
후성유전학 관점에 따르면 유전자로만 선천적으로 결정되지 않는다고 한다. 환경과 유전자의 상호작용에 의해 특정 유전자가 발현되거나 여려가지 환경적인 요인에 의해 영향을 받는다고 한다. 이는 데이비스 B 스데인 저자 [ADHD는 병이 아니다] 책에서 말하는 것과 같은 맥락이다. "ADD나 ADHD는 모두 환경 탓이며 장애이지 병은 아니다"라고 했다. 환경이 뇌와 신경계를 변화시켜 체내 화학물질이나 세포에 영향을 끼쳐 뇌를 변화시키는 것이라고 말했다.
물론 장애나 질병의 원인을 설명할 때 개인적인 차원의 유전적인 요인이나, 기질적인 요인을 무시할 수는 없다. 하지만 상담한 아이들 가정을 면밀히 살펴보면 근본적으로 환경적인 요인의 영향이 컸다.
저마다 다른 이유로 의도치 않았지만 사실상 아이들의 욕구가 방치되었다. 아이 혼자 지내는 시간이 많거나, 가족 해체로 어릴 때부터 부모의 따뜻한 관심과 애정이 부족해 정서적 욕구가 결핍되었다. 또는 비합리적인 양육 태도로 아이의 문제 행동을 부추기고 강화시켰다.
가정 내에 불필요한 긴장감 및 스트레스는 아이들의 정서를 불안하게 만들고 파괴시킨다. 이는 부모와의 갈등을 일으키는 원인이기도 하다. 심리·정서적으로 어려움을 겪는 아이들에게 이러한 악순환의 고리가 존재한다. 아이들에게 환경적 요인은 문제 행동이나 이상 행동을 일으키는 결정적 스위치인 셈이다.
교육복지사 관점은 생태학적 이론에 근거한다. 아이의 행동은 아이를 둘러싼 환경에 영향을 받는다고 본다. 아이의 긍정적인 변화를 위해 친구 관계를 살피고 부모와 교사와 협력하는 이유다. 더 나아가 당사자와 그 가족에게 지역사회 자원을 연결해준다. 최근 가족 중심의 서비스나 프로그램을 제공하고 부모 역할을 바로 세우고 부모력을 키우기 위해 노력하고 있다.
아이의 문제행동이나 이상행동의 원인을 따질 때 낮은 자존감, 예민하거나 겁 많은 성격 같은 개인적인 특성뿐만 아니라 친구 관계, 부모의 양육 태도, 가족 구조, 가족의 위기, 미디어(게임) 과노출, 사회적 분위기, 문화적 특성 등 다양한 요인을 고려할 수 있는 것이다. 문제는 이러한 여러 가지 요인들이 동시 다발적으로 일어나며 그물처럼 복잡하게 엮여 서로에게 영향을 주고받는다. 그렇기 때문에 아이의 행동의 원인과 결과를 예측할 수 없을뿐더러 금방 해결되지도 않는다.
다음 이미지"그동안 어떻게 양육되었는가"
아이의 행동을 이해하려면 아이가 어디에서 성장했는지, 0세~7세에 주 양육자는 누구였는지, 스트레스를 받은 사건이나 경험은 없는지를 먼저 살펴야 한다. 부모의 양육 태도와 가정환경 개선만으로 아이들은 안정감을 되찾기 때문이다. 부모력을 키우는 것이 자녀 문제를 예방하고 해결하는 데 결정적인 역할을 하는 것이다.
지금까지 해왔던 양육법과 다르게 키워야 한다.
