저자는 기자, 프리랜서로 활동하면서 각계각층에서 성공한 사람들을 접할 수 있었다. 처음에는 특별한 재능 때문에 그들이 성공한 것이겠거니 했는데 자주 접하다 보니 공통점이 있었다. 그들은 나름대로 성공할 수밖에 없는 특별한 무언가를 지니고 있다는 말이다. 저자는 '성공하는 사람이 지닌 특별한 것이 무엇일까 궁금해했고, 그 궁금증이 책을 펴내게 된 게기가 되었다고 한다.
당신은 성공하고 싶은가? 그렇다면 당신이 찾는 성공은 어디에 있을까? 그러나 대답을 찾기 위하여 두리번거려도 소용없다. 그것은 우리의 내면 속에 있기 때문이다. 지상의 생명 있는 것들은 모두 한 톨의 씨앗부터 발아한다. 성공도 마찬가지다. 일단 절발한 마음을 갖고 마음이 씨앗처럼 단단해지면 마음속 깊숙한 곳에 묻어 두어라. 바람과 비, 햇볕 등이 식물을 키우듯이 책 속의 글들을 하나씩 실천하다 보면 어느 날, 성공한 사람들의 대열에 끼어 있을 것이다.
한 분야의 전문가로 인정받는 성공한 사람에게 성공 스토리를 듣다 보면 반드시 어느 한순간이 나온다. 성공해야겠다고 마음먹는 바로 그 순간이다. 지금 당장 성공의 씨앗을 가슴에 품어라. 성공한 사람은 허황된 꿈을 꾸지 않는다는 것이다. 신념은 성공으로 가는 훌륭한 가이드이다. 성공하겠다고 굳게 마음먹으면 모든 기관이 힘을 합쳐 에너지를 발산한다. 성공에 대한 프로젝트를 지니고 있어도 시작해야 성공한다. 보완할 점은 보완하고 필요한 공부라면 과감하게 시작한다.
단기 목표는 세밀하게 짜는 게 좋다. 차곡차곡 싸여 성공을 이룬다. 시간은 관리하기 나름이다. 시간을 늘리는 것은 열정이다. 일에 대한 열정은 놀라운 집중력을 발휘한다. 돈을 모으겠다는 의식이 들면 물에서 모래가 되고 자갈이 된다. 손아귀를 벌리지 않는 한 새지 않는다. 미래에 대해서 투자하지 않는 사람은 도태되기 쉽다. 성공을 향해 길을 떠나기 전에 먼저 심리적 장애물을 제거해야 한다. 마음이란 복잡한 것 같으면서도 단순하다. 성공한 사람들의 가장 큰 공통점은 긍정적인 사고를 지니고 있다는 점이다. 우리가 보아왔던 세상보다 훨씬 넓은 세상을 보게 될 것이다.
성공하는 사람들의 화술에는 몇 가지 공통점이 있다. 적당한 시기에 분위기를 선택한다. 화술이 뛰어난 사람은 직감적으로 적절한 시기와 장소를 고려하여 말을 한다. 적당한 유머를 사용할 줄 알며적절한 체스처를 취할 줄 안다. 자신의 말을 많이 하기보다, 남의 말을 귀 기울여 듣고 칭찬할 줄 안다. 식상한 표현 대신에 생생한 비유를 들어 말한다. 불가능한 일도 상대를 감동시키거나 희망을 준다. 혹시 화가 나거나 불편을 할 때는 말을 천천히 한다. 화술이 뛰어난 사람은 영향력 있는 사람들 통해서 자신을 부탁한다.
성공한 사람 중에는 기록하는 습관을 지닌 사람이 많다. 사십 년 동안 하루도 빠짐없이 일기를 써온 사람이 있고, 책을 읽고 독서록을 써온 사람, 금전 출납부를 오랫동안 적어 온 사람도 있다. 무언가를 얻고 싶다면 기록하는 습관을 길러야 한다. 수첩을 품 안에 넣고 다니면서 영감이 떠오르거나 누군가에게 좋은 이야기를 들었다면 그 자리에서 기록하라. 책을 읽고 감상문을 적고 영화를 봤다면 간단하게라도 느낀 점을 적으면 좋다. 책이나 영화는 한 시대를 풍미한 장인들의 땀과 노력의 결정체이기 때문이다.
사회생활을 하는데 인맥은 대단히 중요하다. 지연이나 학연만 찾다 보면 조직 자체가 허술해지는 면도 있지만 적당한 인맥 형성은 조직 전체에 활력을 불어넣는다. 현대인은 당당한 걸 좋아한다. 너무 굽히고 들어오면 흑심을 품고 있거나 뭔가 해줘야 할 것 같은 기분이 들기 때문에 마음이 불편하다. 인맥관리는 수평적으로 하는 게 좋다. 취미생활을 같이 할 수 있다면 그보다 더 좋은 것은 없다. 사람을 사귄다는 것은 서로에게 좋은 것이다. 성공한 사람은 발이 넓다. 주변의 인맥을 효과적으로 관리하라.
간절히 원하면 이룰 수 있다. 성공은 생각의 나뭇가지에 매달린 열매에 불과하다. 그러나 보통 정성 없이는 불가능하다. 인간은 하루에도 수천번 생각한다. 그 속에 좋은 생각도 수없이 많다. 구슬이 서 말이 더 꿰여야 보배이듯이 붙들지 않으면 소용없다. 성공하고 싶다면 막연하게 생각하지 말고 간절하게 생각해야 한다. 간절한 마음은 구체적인 계획을 낳고 행동을 강요하기 때문이다. 간절함이 절실할수록 목표를 향해 진격하는 속도도 빨라질 것이다.
세계에서 가장 뛰어난 투자가 중 한 명으로 손꼽히는 워런 버핏은 변화 자체를 즐겼다. 그가 변화의 물결에 몸을 싣기를 주저했다면 그토록 많은 재산을 축적할 수 없었을 것이다. 실패하는 사람에게 변화는 두려움이다. 그러나 성공하는 사람에게 변화는 곧 기회이다. 성공하는 사람은 앉아서 기회를 기다리지 않는다. 기회가 오지 않으면 스스로 변화를 시도해서 기회를 만들어 낸다. 기회는 준비된 사람에게 매번 찾아가서 기쁨을 주기 때문이다.
뜻있는 사람은 가슴속에 신념을 품고서 살아간다. 그러나 환경의 변화나 내면의 갈등을 겪다 보면 흔들리기 마련이다. 그럴 때 자신을 바로잡아 줄 누군가가 있었으면 하는 바람을 갖게 된다. 세상을 살아가면서 힘들고 고단할 때 지친 몸과 영혼을 달랠 수 있는 안식처가 필요하다. 이때 종교는 좋은 안식처가 된다. 종교는 신념을 가슴속 깊이 뿌리내리도록 도와준다. 또한 상처 입은 영혼도 치료해준다. 혼자 힘으로는 불가능한 일도 믿음을 지닐 때 가능해진다. 종교는 사람에게 품격을 갖게 해 준다. 품격은 겸손한 사람에게 풍기는 기분 좋은 향기이다. 종교는 위기상황에서 자신을 지켜줄 것이다.
