나는 죽었지만, 다시 산다 #3
월급쟁이
기차장과 이야기를 마치고 자리로 돌아와 앉았다.
하는 일도 없이 가만히 앉아 있으려니 시간도 더디게 흐르는 것 같고 자꾸만 생각이 꼬리에 꼬리를 물었다. 그중에서도 가장 큰 건 아무래도 기차장과 나눴던 대화겠지.
이미 내 몸은 죽었고 임관홍의 몸으로는 내가 당장 뭘 어떻게 할 수가 없고
그저 그런 상황을 바라만 보고 이런 이야기를 듣고만 있어야 한다는 사실이 원통했다.
엄마와 나를 무시하고 함부로 말하는 기차장의 모습도, 고장 난 레일 위에 가장 어린 나를 올려 보냈 던 것도 정말 화가 났지만,
제일 참기 힘들었던 것은 그래도 날 챙겨주고 위해준다고 생각했던 부장님의 진짜 모습과 그동안 힘든 하루하루를 서로 위로해 주고 함께 했던 동료들과 대리님, 주임님들 모두가 자신의 안전을 위해 나에게 진실을 숨긴 채 입을 꾹 닫고 있었다는 것이었다.
남자들도, 오래된 경력자들도 쉽지 않은 일을 생계를 위해서 참고 버티면 묵묵히 해왔던 나였다.
그간의 시간들을 이런 식으로 보상받는 건가. 부정적인 생각에 내 정신이 잠식당해가고 있을 때쯤 누군가가 나를 부르는 듯한 소리가 들려, 고개를 들었다.
“관홍아, 커피 한 잔 하자.”
부장님께서 나를 부르는 소리였다.
“네 알겠습니다.”
기차장에게 오 부장에 대한 이야기를 듣고 나니 꼴도 보기 싫어졌지만,
지금은 개인적인 감정만으로 사람을 대할 수 없는 입장이었다.
탕비실로 가서 커피 두 잔을 들고 회사 뒤편으로 향했다.
“부장님 커피 여기 있습니다.”
“어, 고맙다. 어제 술 많이 마신 것 같던데 속은 괜찮고?
기차장이 좀 전에 너 숙취 때문에 힘든 것 같다고 하던데.”
시간이 얼마나 지났다고 그 짧은 순간에 기차장은 부장님께 나랑 한 이야기를 바로 옮겼다.
다른 회사들도 거의 비슷하겠지만 이 회사의 큰 특징 중 하나가 바로 소문이 너무 빨리 돈다는 것이다.
당분간은 정말 말조심을 해야겠다고 생각했다.
“아닙니다. 잠깐 앉아서 쉬었더니 지금은 괜찮습니다.”
“그래? 그럼 다행이고. 어제 하루 어머님 만나서 산재보상 처리해 드린다고 하고 이야기했어.”
정식 보상 처리도 아니면서 뻔뻔하게 말하는 오 부장을 보니 너무 역해지기 시작했다.
“기 차장님 말씀으로는 정식 보상은 아니라고 하던데, 아무래도 돈이 많이 드니까 그렇겠죠?” “뭐··· 아무래도 무시 못하지. 우리도 월급 쟁이니까.
그래도 나름대로 성의 표시 했더니 어머님도 받아들이시는 것 같고 다행이야. 괜히 일 커질까 봐 조마조마했다니까.”
임관홍이나 기차장은 그렇다 치고 그래도 오 부장님은 조금은 다른 분이라고 생각했다.
다른 사람들을 배려할 줄 알고 챙길 줄 아는 그런 상사라고 생각했었다.
사람들은 끼리끼리 어울린다더니 역시나 오 부장도 그들과 다를 바가 없는 인간이었다.
“어머님이 다른 말씀은 없으셨어요? 하루 씨가 그렇게 돼서 많이 힘드시겠네요.”
“다른 가족이 따로 안 계신 것 같더라고. 그래서 더 정신이 없으신가 봐. 나도 걱정했는데 별말씀 없으셨어.”
“네. 그나저나 전동 레일은 어떻게 되는 거예요? 고치려면 돈도 꽤 들고 시간도 걸릴 것 같은데···”
[“아 그거 일단은 그대로 써야 할 것 같아.
대표님이 이거 고장 나서 사고 난 거 아시면 난리 나거든···
그리고 너 말대로 돈이랑 시간도 많이 필요한데, 하루 보상건 때문에 돈이 좀 나가서.
일단은 조용히 묻어두자.” ]
말도 안 되는 소리다.
고장 난 레일 때문에 전에도 사고가 있었고 심지어 이번엔 내가 죽기까지 했는데 이걸 안 고치고 그대로 둔다고?
그럼 또 나를 대신해서 누군가 이 레일 위로 올라가야 할 텐데 이런 상황에서 누가 거기를 올라가겠냐고. 그리고 생명과 직결된 것에 돈과 시간이 아까워서 못하겠다고, 대표에게 혼날까 봐 묻어두자는 말이 진정 인간의 입에서 나올 수가 있는 말인가.
이들은 인간이 아니다. 짐승이다···
***
오 부장은 생산, 제조 담당자인 정대리, 최주임, 채주임을 회의실로 불러냈다.
“여러분 어제는 함께하던 동료에게 안타까운 일이 생겼지만, 이 회사에 남은 저희는 그럼에도 일을 해야 하니 하루의 빈자리를 대신해서 원료 배합을 담당하실 분을 지정해야 할 것 같습니다.”
표정이 어두워진 채주임이 오 부장의 말을 이어받았다.
[ “부장님 저희는 사람이지 기계가 아닙니다. 어제 그런 일이 생겼는데 그 위험한 레일에 누가 올라가려고 하겠습니까.
그리고 저와 최주임은 하루가 떨어지는 모습을 직접 목격하기까지 했고 그 뒤로 온몸이 떨리고 속은 계속 안 좋은데도 밤늦게까지 잔업하느라 쉬지도 못하고, 하루 장례식장도 못 갔습니다.
오늘도 간신히 출근했어요.” ]
어제 고장 난 레일이 흔들리면서 그 위에 올라가 있던 하루가 원료 통 안으로 떨어졌다.
배합된 원료를 확인하러 제조실로 들어간 순간 그 모습을 목격했다.
너무 놀라서 소리를 질렀다. 그 뒤엔 충격에 아무것도 하지 못하고 굳어버렸다.
내가 지른 소리를 듣고 무슨 일이냐며 최주임이 달려왔다.
나는 목구멍에서 막혀서 제대로 나오지 않는 소리를 최선을 다해 밖으로 내보내며 말했다.
“하루··· 하루가··· 원료통 안으로 떨어졌어···”
“뭐? 무슨 일이야. 왜 그러고 서있어. 얼른 구급차 부르고 하루 꺼내야지!”
최주임이 급하게 사람들을 데리러 나갔다.
나는 아무것도 할 수가 없었다. 그저 그 통 안을 바라보는 것 말고는··· 할 수 있는 것이 없었다.
다리에 힘이 풀려서 그대로 그 자리에 주저앉았다.
사람들이 제조실 안으로 하나 둘 들어왔고 원료통을 확인하러 위로 올라갔다.
하지만 크고 넓은 원료통 안에 빠진 하루는 통 안 깊숙한 곳까지 빠져버렸는지 보이지도 않고 통은 너무 깊어서 직접 꺼내기에는 위험하다며 하나 둘 물러나기 시작했다.
결국 우리가 이러지도 저러지도 못하고 시간을 허비해 버려서, 하루가 통 안에 빠져버린지 한참이 지나서야 구급차가 도착했다.
구급대원들이 나에게 다가와 물었다.
“혹시 직원분께서 통 안으로 떨어진 지 얼마나 지났는지 알 수 있을까요?”
“대략 30분 정도 지난 것 같아요···”
“일반 물도 아닌데 시간이 너무 지체되어서 상황이 안 좋습니다.”
이 모든 일이 내 탓인 것만 같아서 자꾸만 눈에서 눈물이 흘러내렸다.
하루가 떨어졌을 때 빠르게 구급차를 불렀다면 어땠을까,
위험하니까 조심하라고 걱정이라도 해줬으면 달라졌을까,
아니 하루가 처음 입사했을 때 그 레일이 고장 난 레일이라고 말해줬다면··· 흑.. 흐윽...
하루는 구급대원들에 의해 구조되었지만 이미 손을 쓸 수 없는 상태가 되어버린 후였고, 그렇게 허무하게 죽음을 맞이했다.
