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by 신상철 Nov 19. 2015

디자이너와 열정페이

이제는 사회적으로 널리 익숙해진 단어 열정페이. 내가 열정페이 문제를 해결할 수는 없겠지만, 내 나름의 해결책을 고민해 봤다. 보통 도제식 문화를 가지고 있는 디자인 같은 분야는 원래 이런 문제가 심했다. 경제가 어렵다 보니 요새 열정페이 문제가 더 주목받긴 했지만, 새삼 새로운 일은 아니다.

사실 잘 생각해 보면 인턴들 일 시키면서 최저 시급도 못 주는 한심한 스승에게 배워봤자 배울 게 뭐 그리 있겠나 싶다. 현장에서 보면 열정페이 강요하는 놈치고 일을 제대로 가르치는 놈이 없다.

"경험을 쌓아 취직 기회를 잡고 싶은데, 무급이 아니라면 인턴 기회조차 주지 않아요."

이렇게 말하는 학생들의 절박함을 모르는 건 아니다. 하지만 어떤 이유에서든 부당한 대우를 받으면서 쌓는 경험과 지식은 자신에게 좋지 못하다. 잘못된 환경에서 쌓는 경험은 악습과 왜곡된 지식이 대부분이다. 그러니 디자이너에게 열정페이는 절대 받지 말아야 할 돈이라 할 수 있다.

생계가 어려워 부당함을 감내하고라도 디자인을 배우고 싶은 사람이라면 차라리 낮에 다른 육체적 노동을 해 돈을 벌고, 밤에 공부해서 디자인 역량을 스스로 쌓는 게 더 낫다. 스펙이 부족해 취직이 안 된다면 프리랜서로 시장에서 통할 만큼의 실력을 먼저 키우고 오는 게 맞다. 그 후에 정당한 대가를 받고 일하면서 올바른 습관을 길들여야 디자인을 오래 할 수 있다.

회사가 노동자에게 무엇을 사고 있는지 생각해 보자. 보통은 회사가 노동자의 노동력을 산다고 생각하지만, 만약 그게 옳다면 출근해 온종일 한 게 없는 사람은 돈을 받지 말아야 할 것이다. 하지만 회사는 성과가 없는 사람에게도 월급은 준다. 회사가 사는 건 그 사람의 시간이지 노동력이 아니다. 그러니 가르친다는 핑계로 최저 시급도 안 주는 건 말이 안 된다. 사람을 불러다 시간을 쓰게 했다면, 무조건 최소한의 대가는 내야 하는 법이다.

난 상황이 어려웠던 시절에도 나와 일하는 걸 선심 쓰듯 허세 부리는 고객과는 일하지 않았다. 비즈니스뿐만 아니라 세상은 상호 존중이 모든 일의 시작이자 기본이다. 이런 최소한의 기본도 안 지켜지는 부당함을 학생들이 감내하지 않았으면 한다. 경험을 쌓고자 부당함을 받아들이기 시작하면 이 악습의 굴레를 벗어날 수 없다.

최소한의 기본도 안 지키는 사람, 상대를 하찮게 여기는 사람. 이런 사람에게서는 어떤 것도 배울 수 없다. 거기서 쌓는 경험은 오히려 자기 직업을 혐오하게 만들 뿐이다. 이런 부당함을 거부할 수 있는 용기가 있어야 프로가 될 자격도 있는 법이다.

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