그림으로 돈을 벌 수 있을까?

예술이 삶이 되는 그 어딘가에서

“예술로는 먹고살기 힘들다.”

십 대 때부터 서른 해를 들은 말이다.

지겨울 정도로 많이 들었지만,

막상 내가 그림을 일로 삼고 싶어 졌을 때

제일 먼저 떠오른 것도 그 말이었다.

그림으로 밥벌이를 할 수 있을까?

그림을 잘 그리는 것도 아닌데…

그렇다고 다른 능력도 없었다.

빠릿빠릿하게 몸이 움직이는 것도 아니고,

센스 있게 사람을 응대하는 재주도 없다.

게다가 나는

아직 손길이 필요한 아이들의 엄마였다.

육아하며 할 수 있는 일도 많지 않았다.

공방을 운영했던 경험은

자신감과 걱정을 동시에 주었다.

’ 그림으로 뭔가 해볼 수 있을지도 몰라.’

하지만 ‘역시 안 될 수도 있어.’

현실은 계속해서 나를 시험했다.

지방에서 경기도로 이사하며 공방을 정리해야 했고,

사택도 훨씬 좁아졌다. 아이들 책상도 제대로 둘 수 없는 곳에서 아이 셋을 키웠다.

그림 외에는 할 수 있는 게 없었다.

자수를 할 시간도, 공간도 여유도 없었다.

그래서 다시, 그림을 잡았다.

디지털 드로잉은

펼치지 않아도 되고 치우지 않아도 되는

그림 도구였다.

밤마다 유튜브를 보며 따라 그렸고,

조금씩 손이 익어갔다.

일러스트레이터 유튜브에서 조언해 준 것처럼

마음에 들지 않는 그림도 sns와 포트폴리오사이트에 꾸준히 올렸다.

그러던 중, 지인을 통해 외주가 들어왔다.

박물관의 특별전에 쓰일 그림이었다.

백만 원 조금 넘는 외주비를 받고 나니

이제 시작인 것 같았다.

한 달 뒤, 또 한 건의 외주가 이어졌다.

“매달 50만 원이라도 꾸준히 벌 수 있다면…”

막연히 기대했다.

하지만 그게 마지막이었다.

메일함을 열어봐도, DM을 확인해도

광고 말고는 아무것도 없었다.

무엇이 문제일까?

내 그림이 문제일까?

포트폴리오? SNS 운영 방식?

혹은 아직도 부족한 실력?

그림으로 돈을 번다는 건

그림만 잘 그린다고 가능한 일이 아니었다.

그림을 ‘일’로 삼기 위해서는

또 다른 공부와 관점이 필요하다는 걸

그제야 조금씩 알게 됐다.

좋아하는 걸로 밥벌이를 할 수 있을까?

아니, 좋아하는 일을 오래 하기 위해

나는 지금 무엇을 더 준비해야 할까?