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Feb 20. 2022
조각보 바느질로 디지털 디톡스가 필요해.
한 땀 의 여유와 느림의 미학을 즐긴다.
나는 어릴 때부터 손으로 꼼지락꼼지락 거리는 걸 좋아했다. 6살 때 처음 외할머니한테 배운 대바늘 뜨개질이 너무 재미있어서 멈추지 않는 나를 보고 엄마와 할머니는 신기한 아이라고 했다. 중고등학교 실과 시간에 하는 바느질 시간에 다른 친구들이 엄마가 대신해주던 과제들을 난 제일 즐겁게 했고 좋은 점수도 받았다. 많은 시간과 자유가 주어진 대학교 1학년 여름 방학 때는 코 바느질 삼매경에 빠졌었다. 집에 틀어 박혀서 하얀 레이스 실로 화장대보를 만들고 친구들에게 선물하는 것이 즐거웠다. 미국에서 첫 직장인 홍보대행사에는 여자 직원이 많았다. 난 뜨개질 클럽을 만들어 일주일에 한 번씩 뜨개질 수업을 열었고 실 사러 백인 동료들과 돌아다녔던 기억은 벌써 20년 전이구나. 그 이후로는 결혼과 육아로 나의 손놀림은 일할 때 컴퓨터 칠 때와 요리하고 아이 기저귀 갈아줄 때 빼고는 쓰질 않았다.
생각해 보면 나의 취미는 동적이지 않았다. 엉덩이 깔고 앉아서 바늘과 실로 무언가를 만들어 내는 것에서 알 수 없는 희열과 성취감을 느끼며 행복했었다. 그 행복감을 다시 느끼고 싶었던 참에 몇 년 전 우연히 한국 전통 조각보 수업을 실리콘 벨리에서 배울 수 있는 행운의 기회가 주어졌다. 과거 한국에 살 때는 별 약속이 없어도 인사동을 걸으며 색이 아름다운 전통 조각보들과 작은 어항에 물고기를 보는 것을 좋아했던 추억이 있다.
조각보 바느질은 이전에 배운 뜨개질과 차원이 다른 섬세함과 인내가 따른다. 잘은 못해도 회사 점심시간 틈틈이 몰래 나가 수업을 들었다. 머리카락만큼 가는 실로 돋보기를 쓰지 않으면 볼 수도 없는 한 땀 한 땀. 천과 천 사이를 이어 갈 때 내 머릿속은 완벽하게 비워진다. 초 집중을 해야만 같은 간격을 유지하면 감침질을 할 수 있고 천과 실이 함께 어울려 예술 작품이 된다.
코로나 창궐로 자택 근무가 되고 아들은 집에서 수업을 할 때 주어진 시간을 어쩌지 못해 바느질로 바늘방석을 만들기 시작했다. 작은 바늘방석 하나 만드는데 5시간 이상이 든다는 것을 해보지 않고는 이해할 수 없을 것이다. 곧 끝나고 정상으로 돌아갈 줄 알았았던 코로나가 2년 이상 길어질 줄은 정말 모르고 한두 개 만들기 시작한 바늘방석은 30개 넘개 만들며 2020년을 보냈다.
