하회마을의 가을

선유 줄불놀이, 전통소리 음악회

일교차가 커져 제법 두터운 겉옷까지 준비하고 학생들과 취재 같은 걸로 1박 하며 추억이 많았던

세계 문화유산 선비마을을 기대 속에 찾았다.

기억을 더듬을 겸 일행과 좀 떨어져 마을길을 도는 데 알 굵은 대추, 석류, 감나무들이 집집마다

축축 늘어진 몸매를 담장너머 구경시켜 준다.

"와! 이 동네 가을 맛집 맞네."

마음이 벌써 내년 가을에 와서 숙박할 좋은 한옥 하나쯤 봐 두고 싶어졌다.

길에 외국인 여행객이 30%를 차지할 만큼 하회마을은 이미 지구촌 유명 관광 명소인 것 같다.

원형이 잘 보존된 한옥과 초가로 이루어진 류씨 집성촌 마을이 옛 것을 좋아하는 엘리자베스 2세 여왕의 눈에 띄어 1999년 이곳에서 그 유명한 생일상을 받은 후 영국인뿐 아니라 우리의 시각에도 제대로 조명된 마을...

내가 다녀간 것도 여왕 방문 바로 다음 해 여름이었는데 캄캄한 민박집 우물터에서 학생들과

서로 망을 봐주며 급한 샤워를 했고 꽤 무서운 재래식 용변을 봐야하던 깡시골이었다.

주인 어른이 솥뚜껑을 뒤집어 밤참으로 부추전을 부쳐 막걸리와 더불어 팔았는데 아이들은 더 크게

더 크게를 외치며 몇 번을 시켜 먹고 있었다. 지금쯤 학부모가 되어 있을....!

이제 마을 길들은 차가 다니도록 정비되어 있고 초가집 앞에 다양한 승용차가 서 있으니 좀 낯선 그림이긴 한데 사는 사람들은 또 편리해야 살겠지.

안동 길목으로 들어설 때 세계 탈춤 페스티벌 기간이기도 하여 축제 분위기를 띄우는

행사들이 많았다. 학생들이 동원되는 춤판은 늘 그렇듯 어찌나 활기차고 춤사위가 재밌는 지 보는 사람들을 다 웃게 만든다. 무형 문화재 전통 탈춤도 실내 공연장에서 누구나 볼 수 있었다.

이번 하회마을을 찾은 건 사실 밤에 강변에서 이루어지는 전통 선유 줄불놀이를 보기 위해서다.

만송정 숲에서 먼 건너편 부용대 산자락을 이은 수많은 로프를 따라 긴 짚불같은 것들이

칠흑 같은 밤 얼마나 아름답고 우아하게 강물 위로 떨어지는지 시끄러운 서양식 폭죽놀이와는 분위기가 완전 달랐다. 숯과 마른 쑥을 담은 수많은 봉지를 엮은 줄에다 불을 당긴다.

그 불의 기운으로 액을 다스리고 행운을 빌며 가을 이맘 때면 뱃놀이를 함께 하던 선비들의 풍속이라는데

벌써 수백 년이나 내려 오고 있단다.

보는 마음들이 차분해지는 사이사이 모래사장에서 구경하던 사람들의 큰 외침으로 강건너에 있는

부용대에서 불덩이를 떨어뜨리는 낙화타임이란 것도 있어 밤이 깊어 갈 수록 분위기는 한껏 고조되었다.

입소문이 더 나면 이 가을 축제는 무공해 하회마을의 좋은 여건들과 더불어 엄청 붐비게 될 것이다.

이미 모래사장엔 다양한 음식트럭들이 들어서 핫한 먹거리들을 팔고 있고 커피를 찾는 긴줄이 아예 끊이지를 않았다.

헛제사밥만 떠올리고 왔던 나도 치킨꼬치에 커피같은 간식을 먹고 있었으니...

그런데 마음 한 켠은 이 상황이 왜 섭섭한지?

여행객들은 돗자리 같은 걸 준비하여 가족 단위로 저녁을 기다리거나 이맘 때면 볼 거리가 많으니

아예 민박을 하고 가는 사람들도 많다. 우리도 밤이 깊어 올라갈 길을 걱정했지만 가져 간 옷들을

더 껴 입으며 가을을 제대로 품고 가는 여행이었다.

식전 행사였던 젊은 국악인들의 전통소리 음악회도 드문 기회여서 가을밤 운치있는 대금 소리는 오래 마음에 머물렀다.