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연재 중 나는SOLO 리뷰, 관계의 철학 03화

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by 다정한 태쁘 Dec 03. 2024

여미새, 그 뒤에 숨겨진 감정

관계를 망치는 관계의 메커니즘

(나는솔로 리뷰 번외편)

남미새, 여미새: 질투와 집착의 심리적 고찰

‘남미새’와 ‘여미새’는 현대적인 인터넷 용어로 각각 남자와 여자가 특정 대상(주로 이성)에게 과도하게 집착하거나 몰입하는 모습을 비하하는 표현이다. 특히 ‘여미새’는 ‘여자에 미 X 새 X’라는 다소 원색적인 표현에서 비롯되었으며, 한 예능 프로그램에서 등장한 이후 대중적으로 사용되기 시작했다.

이 단어들은 단순한 유행어로 치부될 수 있지만 그 속에는 인간의 본능적 감정인 질투와 그것을 둘러싼 심리적, 사회적 요인이 엿보인다. 이 글에서는 여미새의 관상, 특징 이런 것을 알아보고자 함이 아니다. ‘여미새’라는 '표현을 사용하는 사람'들의 심리와 행동을 분석하고자 한다. 이런 사람들의 집착과 질투 그리고 자기 통제력의 결여를 통해 본 질투의 심리학적 근원과 이를 통제하지 못할 때 발생하는 결과를 고찰하고자 한다.

질투의 본능적 근원

질투는 인간의 가장 원초적인 감정 중 하나다. 심리학자들은 질투를 사회적 비교와 자존감 보호 메커니즘으로 정의한다. 다른 사람과의 비교를 통해 자신의 가치를 평가하고 그 과정에서 자신의 중요성이나 소유물이 위협받는다고 느낄 때 질투가 발생한다. 이는 진화론적으로도 중요한 역할을 한다. 과거 인간은 생존과 번식에서 우위를 점하기 위해 경쟁자를 견제할 필요가 있었다. 질투는 이를 실행하는 본능적인 경고 체계로 작용했다.

현대사회에서 질투는 조금 다른 형태로 나타난다. 예컨대, 누군가 자신의 애정 대상이 다른 사람에게 친절하게 대하는 모습을 보고 느끼는 질투는 단순히 소유물에 대한 위협감에서 비롯된 것이 아니다. 이는 자신이 충분히 사랑받고 있는가에 대한 불확실성과 직결된다.

‘여미새’라 상대방을 비하하는 언어의 심리 : 불안과 통제 욕구

‘여미새’라는 말을 사용한 사례를 보면, (나솔사계에 방송된 것이지만 특정 인물에 관한 이야기를 하고자 함이 아니므로 이하 발언자로 칭한다.) 발언자는 특정 남성이 자신 외의 여성에게 친근하게 대하는 모습을 보고 분노와 불만을 느꼈다. 이는 단순히 남성의 행동에 대한 비난이 아니다. 그 말속에는 다음과 같은 심리가 내포되어 있다.

1. 애정 독점에 대한 욕구

상대방이 자신에게만 관심을 쏟길 바라는 강한 욕구가 있다. 그러나 그 욕구가 충족되지 않을 때 발언자는 자신이 아닌 다른 대상에게 애정이 분산되는 것을 위협으로 느낀다.

2. 자존감의 흔들림

자신이 충분히 중요한 존재인지에 대한 확신이 없을 때, 타인과의 비교로 인해 자존감이 흔들리기 쉽다. 발언자는 자신의 가치가 인정받지 못했다고 느끼며 그 감정을 상대방의 행동 탓으로 돌린다.

3. 통제력 상실에 대한 두려움

상대방의 행동을 자신의 기대대로 통제할 수 없을 때, 불안감이 생긴다. 이 통제 욕구가 좌절되면 발언자는 그 불안을 질투와 분노로 표출한다.

이 모든 감정은 근본적으로 자기 확신의 부족과 밀접하게 연결되어 있다.

질투를 통제하지 못할 때: 자존감의 역설

질투는 인간으로서 당연한 감정이다. 하지만 이 감정을 통제하지 못할 때 우리는 종종 자기 파괴적 행동을 한다. 이를 “내 얼굴에 침 뱉기”라고 한다.

예를 들어, 앞서 언급된 사례에서 발언자는 자신의 질투심을 억누르지 못하고 노골적으로 상대를 비난했다. 하지만 이러한 행동은 상대의 관심을 되찾기보다는 스스로의 품격을 떨어뜨리고 관계를 악화시키는 결과로 이어질 가능성이 크다. 심리학에서는 이를 자존감의 역설이라 부른다. 자신이 인정받지 못한다는 불안감 때문에 과도한 질투를 표출하지만 그 결과로 오히려 자신의 자존감이 더 낮아지는 현상이다.

철학자 프리드리히 니체는 “질투는 자기 자신이 갖지 못한 것을 가진 타인에 대한 증오”라고 말하며, 이러한 감정이 결국 자기 자신에게도 해를 끼친다고 경고했다. 이는 질투가 단순히 순간적인 감정이 아니라 자신의 내면을 돌아보지 못한 채 외부로 화살을 돌리는 결과임을 시사한다.

질투를 긍정적 에너지로 전환하기

질투는 그 자체로 나쁜 감정이 아니다. 오히려 질투를 잘 활용하면 자기 성찰과 성장의 계기가 될 수 있다. 질투를 긍정적인 에너지로 전환하기 위해 필요한 방법은 다음과 같다.

1. 감정을 인정하기

질투를 부정하거나 억누르는 대신 “내가 지금 질투를 느끼고 있다”는 사실을 받아들여야 한다. 감정을 있는 그대로 인정하는 것이 통제의 첫걸음이다.

2. 질투의 원인을 분석하기

질투의 대상이 누구인지, 무엇이 나를 불안하게 하는지 구체적으로 파악해야 한다. 이것이 내면의 부족함에서 비롯된 것인지, 아니면 외부 상황 때문인지 이해하면 더 큰 통찰을 얻을 수 있다.

3. 자기 확신 키우기

자신이 충분히 사랑받고 있으며 자신의 가치가 남의 평가로 결정되지 않는다는 사실을 스스로에게 상기시켜야 한다. 이는 꾸준한 자기 성찰과 노력이 필요한 부분이다.

4. 소유가 아닌 관계에 집중하기

질투는 종종 상대방을 소유하려는 욕구에서 비롯된다. 하지만 건강한 관계는 소유가 아닌 신뢰와 존중을 바탕으로 한다. 상대방의 자유를 인정하는 태도는 질투를 완화하는 데 큰 도움이 된다.

‘여미새’라는 표현이 주는 느낌은 강렬하지만 그 속을 들여다보면 인간의 원초적 감정인 질투와 불안이 자리 잡고 있다. 상대를 비난하거나 조롱하기보다 그 감정의 본질과 해결 방안을 모색할 때 비로소 우리는 더 나은 자신으로 성장할 수 있다.

질투는 결국 내면의 불안과 부족함에서 비롯된다. 이를 통제하지 못하면 자기 파괴로 이어질 수 있지만 스스로를 돌아보고 성장의 계기로 삼는다면 관계와 자존감 모두를 건강하게 유지할 수 있다.

질투의 순간에도 자신을 사랑하고, 상대를 이해하는 태도를 잃지 않는 것. 그것이 우리가 질투를 넘어 성장할 수 있는 길이다.

결국, 중요한 것은 관계 속에서 자신을 지키면서도 상대와 함께 성장하는 방법을 배우는 것이다. 질투가 아닌 신뢰와 존중이 관계의 중심이 될 때, 우리는 진정한 의미의 성숙함에 다가설 수 있다.

"타인을 질투하는 자는 자신의 열등감을 고백하는 것이다."

- 스피노자

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