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매거진 군함 타고 세계일주

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계정을 잊어버리셨나요?

by 탱이사는이야기 Dec 10. 2023

Ep.30 남미 미녀가 같이 놀자고 한 건에 대하여#2

[군함 타고 세계일주]

- 혹시 시간 괜찮으시면 저희랑 같이 맛있는 거 드실래요? 저기 제 친구들 있는데 저희가 살게요!

해맑게 웃으며 우리에게 말을 걸던 사람. 그것이 엘리자베스의 첫 모습이었다. 전혀 악의 없어 보이는 순수한 표정으로 우리를 바라보고 있는 그녀를 보고 있자니 우리끼리 따로 먹겠다며 거절할 수는 없을 것 같았다. (그렇다. 순전히 그 순수함 때문임을 이 자리에서 밝힌다. 크흠.) 눈이 스윽 마주친 우리 동기 넷은 서로의 의견이 일치함을 바로 느낄 수 있었는데 우리 넷이서 그렇게 잘 맞은 적은 그전에도 그 후에도 없었다고 생각한다. 같은 생각을 가지고 있던 우리들은 누가 먼저랄 것도 없이 고개를 끄덕였다.

그렇게 그녀는 친구들이 있는 곳으로 우리들을 안내했다. 그녀의 친구들은 총 5명이었는데 남자 2, 여자 3이었다. (그렇다. 그녀는 친구들이 다 여자라고 한 적은 없다.) 밝게 인사하는 여자친구들과는 달리 남자친구들은 조금은 어색해하며 멀뚱멀뚱 서있었다. 엘리자베스는 “애들이 평소랑 다르게 수줍네, 조금만 지나면 금방 친해질 거야”라고 했지만 우리는 왠지 이유를 알 것 같았다. 어디서 온 지도 모를 낯선 동양인. 그것도 스페인어를 할 줄 모르는 ‘남자’ 넷이라니. 미안해 친구들, 너희의 주말 데이트를 방해해서. 그렇게 첫 만남은 밝음과 어색함과 미안함의 공존이었다.

- 근데 너희들은 몇 살이야?

- 우리는 23살. 대학교 4학년이야.

- 너희가 23살이라고? 세상에… 우리는 16살이야!!

세상에나. 당연히 많이 차이나도 2-3살? 정도인 우리 또래라고 생각했는데. 7살 차이라니. 놀란 건 이 친구들도 마찬가지였나 보다. 자기들도 2-3살 정도 차이나는 또래인 줄 알았단다. 외국에 다니다 보면 한국인은 동안이라는 소리를 듣는다는 것은 많이 들어봤지만, 실제 경험해 보니 참 색다른 경험이었다. 우리 입장에서는 그들이 성숙해 보이는 것이고, 그들 입장에서는 우리가 어려 보였던 것이다.

처음에는 ’마음만은 또래친구지!‘ 생각했는데 같이 시간을 보내다 보니 아이들은 아이들이었다. 그 친구들은 궁금한 게 참 많았다. 밥 먹으러 갈 때, 밥 먹을 때, 이곳저곳 구경 다닐 때 등등 쉴 틈 없이 질문이 쏟아졌다. 한국은 어떤 나라인지, K-POP 가수 중에서는 누구를 제일 좋아하는지, 이민호는 봤는지(?) 등등. K-드라마, K-POP이 인기가 많다는 것은 듣긴 했었지만 실제 남미사람에게서 이민호라는 이름을 듣고 나니 신기했다. 이 지구 반대편에서조차 인기를 끌고 있는 이민호란 존재는!!

그에 비해 남자친구들을 무장해제하게 만든 주제는 역시 축구였다. 이민호 이야기에는 심드렁해 보이던 친구들이 “Do you like Football?”이란 질문 하나에 눈빛이 달라졌다. 역시 전 세계 남자들은 축구 하나면 대동단결할 수 있나 보다. 다만, 자기들은 맨유의 박지성을 안다면서 알고 있는 페루 축구선수 있냐고 물어본 질문에 대답하지 못하면서 다시 멀어질 뻔했다. 이것도 미안해 친구들.

무튼! 수많은 질문에 대해 별거 아닌 대답을 해도 그 친구들은 까르르까르르 웃었다. 그 모습을 보고 있으니 우리의 기분도 덩달아 좋아졌다. ’어떻게 저렇게 순수하고 밝을 수 있지?‘ 란 생각이 절로 들 정도였다. 우리도 저 나이 때 그랬을까? 라는 생각이 들기도 하고, 남미에서 태어나서 저렇게 구김 없는 순수함을 가질 수 있는 것일까? 라는 생각이 들기도 했다. 특히 엘리자베스는 함께 하는 시간 내내 우리를 세심하게 챙겨주는 모습이 참 마음 씀씀이까지 이쁜 친구였다.

헤어질 시기가 다가오자 엘리자베스는 종이와 펜을 하나 내밀며, ‘한국어로 자기 이름을 적어달라’고 했다. 그게 뭐라고 엄청 좋아했는데 나중에 보니 페이스북 프로필 사진으로 저장해 둘 정도여서 ‘더 잘 써줄 걸…’ 싶었다(웃음)

우리는 헤어지기 전에 단체로, 또 개별로 같이 사진을 찍으며 헤어지는 아쉬움을 달랬다. 비록 짧은 시간이었지만 아름다운 이곳 페루에서 아름다운 사람들을 만나 인생의 추억을 쌓았다는 것. 그게 여행의 묘미 아닐까? 비록 비포선라이즈의 운명적 사랑은 아닐지라도.