헝그리 골퍼
버리기 싫어
나는 글 쓰기를 포함하여 여러 가지 취미가 있지만 그중 어디 가서 굳이 자랑하고 싶지 않은 취미가 하나 있는데 그것은 바로 골프이다. 얼마 전 회사 본부 내에 각자 취미를 발표하는 시간이 있었는데 지금은 하지도 않는 인라인은 아내와의 인연을 소개하며 다루었으나 골프는 내용에 넣지 않았다. 그 이유는 골프라는 운동이 들이는 노력과 시간에 비해 운동의 효과는 적고 비용은 많이 드는 비싼 놀이에 가까워 보이는 부정적인 이미지가 있다는 걸 잘 알기 때문이었다.
그럼에도 불구하고 골프를 시작하고 이어가는 이유 그리고 좀 더 대중 운동이 되기를 바라는 마음으로 나의 생각과 경험을 정리한 적이 있었다. 몇 년 전 한참 그림을 그릴 때 함께 올렸던 글이다. https://brunch.co.kr/@tallguy/90
글에 삽입되었던 사우디 사막 골프장 사진. 저- 기 보이는 사람이 접니다.위 사진처럼 사우디 '사막'에서 골프를 시작하게 된 나는 동기부터가 남 다르긴 했다. 그러나 본국으로 무사 귀환한 이후에도 끊을 수 없던 이 골프 때문에 고민이었는데 비싼 그린피뿐 아니라 승부와 내기가 난무하는 골프계에서 살아남으려면 꾸준한 연습과 실전 감각을 계속 유지해야 하지만 용돈을 모아 한 달에 한번 겨우 나갈까 말까 하는 필드 경험으로는 뚜렷한 실력향상을 기대하기 어렵기 때문이었다. 100돌이로 평생 사느니 안 하고 말지..
그런데 한국에 오니 스크린 골프라는 게 있었다. 필드 라운딩에는 한참 부족해도 그럭저럭 게임 감각을 느낄 수 있었고 무엇보다 재미있었다. 여름엔 시원한 에어컨이 빵빵하게 나오니 골프를 할 줄 모르는 아이들과 아내까지 우르르 데리고 가서 피서를 하기에도 좋았다.
바다, 필드, 스크린 골프까지 종합 세트로 있는 여름휴가 사진이 남아 있다.그리고 하늘의 뜻이었는지 곧 제주도에 2년이나 파견을 나가게 되는 행운?을 맞았고 나는 포기하지 않고 그 비싼 취미를 이어가는 대신 처절한 헝그리 골퍼로 거듭나게 되었다.
당시 제주도는 골프장 그린피와 연습장 비용 모두 저렴하여 골퍼들의 천국이라고 할만했다. 제주도민이 되어야 그 혜택을 제대로 누릴 수 있기에 나는 아예 호적을 파서 제주도 주소로 옮기기까지 했었다. 그러나.. 나중에 그것이 더 큰 불이익이 될 줄은...ㅜㅠ 퇴근 후 가족도 없이 시간을 보내야 했던 나는 잘 됐다 싶어 거의 매일 골프 연습을 했는데 레슨은커녕 1회에 만원 하는 인도어 골프연습장 비용도 아끼기 위해 나는 다른 연습 방법도 생각해 냈다.
그때 찍은 사진이 없어서 최근에 다시 촬영. 저 매트는 그 시절 2015부터 쓰던 것이다. 그땐 저런 슬리퍼 대신 운동화를 거실에서 신고했었다.당시 머물던 복층 오피스텔의 높은 천장고를 활용 원룸 바닥에 저런 인조 매트를 하나 깔고는 매일 빈 스윙 연습을 했다. 눈앞에는 TV를 켜놓고 앉았다 일어났다 하면서 스윙 연습을 하면 시간이 정말 잘 갔다. 그때 열심히 보던 프로그램 중에 '냉장고를 부탁해'와 드라마 '풍문으로 들었소'가 기억이 난다.
골프를 알뜰하게 즐길 수 있는 또 다른 방법 중 하나는 비싼 골프채를 중고로 구입해서 쓰는 것이었다. 나는 아이언을 당시 내 실력으로 감당하기 힘든 상급자용으로 구했는데 선택의 기준을 무조건 가격으로 하다 보니 벌어진 해프닝이었다. 중고 시장에선 쉬운 채 일 수록 수요가 많다 보니 유명브랜드의 예쁜 디자인에도 불구하고 어려운 머슬백 아이언이 저렴하게 거래되었던 것.
이렇게 생긴 애들이 머슬백 Muscle Back iron이다. 그냥 빈틈없는 쇳 덩어리라고 보면 된다. 무게를 맞추기 위해 그만큼 작고 얇아 어렵다.심지어 드라이버는 살짝 하자가 있는 제품을 구입하기도 했다. 비싼 골프를 하는 사람 중에 누가 저런 모양 빠지는 골프채를 들고 다니겠냐 하겠지만 나 같은 애가 그랬다. 아니 그럼 조금 상처가 났다고 저걸 버린단 말이야?
드라이버 상처를 가리기 위해 아이들이 갖고 있던 스티커를 붙였다. 마치 일부러 모양을 내는 척..슬슬 나의 병이 골프에도 증세를 보이기 시작하다가 급기야 아래의 지경에 이르게 되었다.
이 무슨 남사스러운 짓인가? 제주도 자취방에서 장갑 바느질 하고 있는 중년 남성의 모습을 한번 상상해 보시라.나의 '버리기 싫어' 시리즈 글을 보신 분들은 아시겠지만. 이렇게 까지 했던 건 꼭 돈 때문만 만은 아니다. 그러나 골프 가죽 장갑은 꼭 저 한 군데만 구멍이 나서 마음을 아프게 하곤 했다. 어떻게 저 구멍 하나 때문에 멀쩡한 장갑을 버릴 수 있단 말인가? 저렇게 한 부위만 계속 구멍이 나는 건 일단 골프 그립을 제대로 못 쥐어서 그렇다.. 고 한다. ㅜㅠ
무엇보다 제주도 파견시절 천혜의 환경에서 누릴 수 있던 최고의 혜택은 평일 새벽 퍼블릭 코스에서 즐길 수 있던 라운딩이었다. 제주도 서귀포시에 있는 ㄴ 골프장에는 6홀짜리 퍼블릭 코스가 있는데 당시 10장 묶음 쿠폰을 10만 원에 구입하면 6홀 라운딩을 회당 1만 원에 도는 셈이었다. 새벽 6시에 일어나 차를 몰고 나서서 7시 전에 티오프를 하면 한 시간 반 정도 천천히 걸으며 6홀을 마칠 수 있었다. 이후 샤워를 해도 10분 거리의 현장 사무실에 넉넉히 도착할 수 있던 정말 나이스! 한 하루의 시작이었다.
1만 원 라운딩을 온전히 즐기기 위해 가벼운 여성용 캐디백을 어디서 하나 주워 매고 돌았다. 손 카트 랜트 비용 3천 원을 아끼기 위함이었다.앞에 링크했던 포스팅이 2015년에 올린 것인데 그때만 해도 우리나라에 골프라는 운동은 특정 부류 그러니까 최소 '서울자가에 대기업 다니는 김 부장' 정도는 돼야 할 수 있는 운동으로 여겨지던 시절이었던 거 같다. 그러나 이후 코로나를 거치며 요즘은 젊은 MZ 세대까지 즐기는 대중 운동의 이미지가 생겨난 건 다행이라고 해야 할까. 나의 선견 지명이라고 할 수 있을까? 흠흠..
하지만 우리나라에 여전히 만연한 기업의 접대 문화와 그로 인해 특히 주말엔 엄두도 안나는 비싼 그린피. 또 그만큼 꾸준히 투자해야 하는 연습과 하루가 꼬박 소요되는 라운딩 시간 등으로 커져가는 부담을 여전히 떨쳐내기 어렵다. 그래서인지 요즘은 그 즐거움도 점점 반감되어 가는 거 같아서 나도 회사를 그만두게 될 즈음에는 결국 이 취미는 폐기해야 하는 게 아닐까 하는 예감이 들기도 한다. 뭐 안 해도 그만이겠지만.. 그래도 그렇게 되지 않았으면 좋겠다.
장갑 아끼던 사진 보니 생각났다. 주유할 때 한번 쓰고 버리기 싫어 운전석문 포켓에 두고 여러 번 재활용한다.