제2장 '꾸준함'
운동은 왜 꾸준하게 해야 하나요?
운동을 하면서 우리가 가장 많이 듣는 말 중 하나가 있다.
"꾸준함이 답이다."
"꾸준하게 하는 수밖에 없어!!"
하지만 여기에 한 가지 질문을 던져 보고자 한다.
왜 꾸준해야 하는가? 꾸준하게 해야 하는 이유는 무엇일까?
운동을 꾸준히 한다고 해서 영화 마지막 장면의 주인공처럼 승리를 쟁취한다거나,
금메달을 목에 걸고 세리모니를 하고, 피트니스 모델처럼 완벽한 근육질의 8등신 몸매를 갖게 되는 것인가?
그렇다면 왜, 우리는 오늘도 땀을 흘리며 '꾸준히 하라'는 말을 되뇌는 걸까?
단순히 운동 천재들처럼 성장하기 위해서? (중학교 시절, 마이클조던이 너무 멋져 농구를 시작하긴 했다.)
아니면, 어제보다 나은 기록을 세우는 것이 목표인가, 강한 삶을 위한 것인가? 혹은 그냥 운동을 즐기는 것 자체를 위해 꾸준하게 운동을 이어나가는 것일까?
운동의 목표는 사람마다 다르다. 하지만 한 가지 분명한 것은,
꾸준함은 어떤 목표든 이루기 위한 필수 요소라는 점이다.
그럼, 꾸준하다고 무조건 능률이 오를까?
나는 10년 넘게 거의 매일 아침 수영을 해왔다. 연수반에서도 "잘한다"는 말을 자주 들었고,
나 역시 스스로 꽤 실력이 있다고 생각했다.
그래서였을까, 주변 사람들에게 수영 이야기를 자랑처럼 꺼내곤 했다.
그런 나에게 기회가 찾아왔다.
첫 수영 대회.
자신만만하게 개인 4종목(접영,배영,평형,자유형)에 모두 출전했다.
“연령대로 나뉘니까, 이건 좀 해볼 만하지.”
“최소 두 개쯤은 메달 따겠지?” (4종목 다 따는거 아냐? 흐흐)
그때의 나는, 그렇게 믿고 있었다.
결과, 어느 한종목도 메달권 근처에 가지도 못했으며, 실수한 경기도, 아쉽게 놓친 경기도 전혀 없었다.
차마 녹화된 영상을 볼 수 없을 정도로 창피했다.
마음을 진정하고, 영상을 보니 난
아주 우아하고 이쁜 자세의 수영을 하고 있었다. 50미터 몇 초 나오는지 10년 동안 측정한 적이 없었으니..
운동을 꾸준히 한다고 해서 반드시 실력이 향상되는 것이 아니었다.
같은 방식과 강도를 그대로 유지하면 정체될 수도 있다는 점을 깨닫게 된 순간이었다
여기서 중요한 것은 단순한 반복이 아니라, 적절한 변화와 성장의 요소를 포함한 꾸준함이다.
운동에서는 이를 ‘점진적 과부하 원칙’이라 하는데
즉, 조금씩 강도를 높이고, 몸이 적응할 수 있는 새로운 자극을 제공해야 한다.
성장을 위한 목표를 세운다면 그에 맞는 계획을 세워야 한다.
즉, 단순한 꾸준함이 아닌 ‘의미 있는 꾸준함’이 필요한 순간이다.
운동 천재들은 타고난 재능일까?
운동 천재들은 타고난 재능을 가졌을까? 내 대답은 'Absolutely!'이다."
타고난 스피드, 강한 어깨, 끈질긴 승부욕과 같은 운동 천재들의 중요한 요소들은 마치 신이 내린 선물처럼 보인다.
이러한 요소들은 단순한 노력 이전에 받아들일 수밖에 없는 ‘Talent’이자 ‘Gifted’이지 않은가.
그들은 마치 운동을 위해 태어난 사람들처럼 보인다.
하지만 정말 선천적인 재능만으로 그 자리에 오른 것일까?
연구에 따르면, 재능이 일정 부분 영향을 미치지만, 결국 운동 능력을 결정짓는 가장 중요한 요소는 꾸준한 연습과 노력이라고 한다.
운동 천재들 역시 수많은 시간을 들여 기술을 익히고 몸을 단련해야 한다.
또한, 운동 천재들끼리도 경쟁이 존재하니...
중요한 것은 재능이 있든 없든 꾸준한 노력 없이 지속 가능한 승리는 없다는 것이다.
실제로 천재라 불리던 선수들이 한순간에 나락으로 떨어지는 사례는 수도 없이 많다.
결국, 꾸준한 사람이 진정한 승자가 된다.
그렇다면 운동을 왜 꾸준하고 성실하게 해야 하는가?
운동에서 꾸준함이 중요한 이유는 다음과 같이 설명할 수 있다.
(1) 신체의 적응
운동을 하면 몸은 점차 적응한다. 근육이 성장하고 심폐 지구력이 향상되며, 기술 또한 발전한다.
하지만 이 과정에는 상당한 시간이 필요하다.
어느 날 갑자기 강해지는 것이 아니라, 매일 조금씩 쌓아가는 과정이 중요하다.
운동을 성실하게 지속해야만 이러한 변화는 일어난다.
(2) 정신력의 성장
꾸준함은 신체뿐만 아니라 정신적인 변화를 가져온다.
운동을 하다 보면 힘든 순간이 반드시 온다.
이때 포기하지 않고 계속 나아가는 힘이 곧 ‘성실함’ 이지 않을까?
한계를 넘는 경험을 반복하면서, 우리는 더욱 단단한 사람이 된다.
(3) 운동은 결국 나 자신과의 싸움이다
운동은 남들과 비교하는 것이 아니라, 결국은 ‘어제의 나’와 싸우는 과정이다.
오늘 조금 더 나아진다면 그것이 바로 성공이다.
꾸준함이란, 그 작지 않은 변화들이 모여, 결국 우리가 목표하는 곳에 도달하게 만든다.
(4) 나이가 들어도 운동을 계속 즐길 수 있는 이유
80대까지 러너를 꿈꾸는 모든 분들은 짧은 순간에 좋은 기록을 내기보다는
꾸준하게 자기의 목표를 향해 즐기는 사람들일 가능성이 크다.
그들은 기록이 아닌 지속 가능성을 중시하며, 운동은 이미 그들의 삶의 일부로 받아들여졌을 것이다.
(5) 스포츠맨십(Sportsmanship)
운동을 꾸준하게 오래 해온 사람은 성실할 가능성이 높고,
성실한 사람은 남을 이용하거나 속일 가능성이 적다.
본인 스스로의 힘으로 성장하고 이룬 경험이 있는 나 자신을 믿는 사람들이다.
승패를 떠나, 정정당당한 태도와 존중하는 마음, 규칙을 지키며
최선을 다하는 스포츠맨십의 자세가 지금 이 혼란스럽고 어지러운
2025년의 현실 속에서 우리 모두에게 진정으로 필요한 마음가짐이 아닐까 한다.
그래서 나는 운동하는 사람을 좋아한다.
그들은 노력과 성실함을 바탕으로 페어플레이 정신을 가슴에 새기고,
겸손과 끈기로 자신의 목표를 향해 나아간다. 이런 사람들은 무엇이든 잘 해낼 것만 같다.
꾸준함이 쌓이면 결국 변한다
운동에서 가장 중요한 것은 단순한 반복이 아니다. 적절한 변화와 함께하는 꾸준함, 나 자신을 성장시키는 성실함이 필요하다.
운동 천재가 아니어도 괜찮다. 중요한 것은 포기하지 않고, 의미 있는 반복을 꾸준히 하는 것.
그렇게 우리는 운동과 함께, 더 나은 사람이 되어간다.
그렇다면 이제, 우리는 계속 움직일 준비가 되었는가.
운동의 11가지 성장 법칙 2장 '꾸준함' 끝
