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Mar 10. 2023
나이롱신자 입니다만
바라는 건 많습니다.
신이 이 세상에 정말 존재한다면
나는 좀 따지고 싶었다.
왜 나에게 이런 시련을 주시냐고.
신은 인간이 받아들일 수 있을 만큼만의 고통을 준다는데 혹시 실수로 나에게 몰빵한 건 아닌지 좀 따지고 싶었다.
내가 뭘 그렇게 잘못했냐고.
전생에 혹시 나라를 팔아먹었냐고.
교회 앞쪽 십자가를 뚫어지게 바라보며 하느님을 향해 따졌다.
한참을 속으로 쏟아붓고 나니 마음이 조금은 진정되었다. 그때 어디선가 누군가의 흐느낌 소리가 들려왔다. 내가 앉은 교회의 긴 의자 옆자리 뒤쪽에 왠 40대의 턱수염이 덥수룩한 외국인 아저씨 한 명이 울고 있었다. 그는 내가 발을 올린 발판에 무릎을 꿇은 채 기도를 하며 눈물을 주룩주룩 흘리고 있었다.
나는 바로 발판에서 발을 조용히 내렸다. 그의 울음은 15분이 지나도록 멈추지 않았고, 저렇게 간절하게 기도하면 하느님이 들어주실까 싶었다.
나는 두 손을 꼭 모은채 전심을 다해 기도했다.
나 비록 종교도 없고 내가 필요할 때만 교회를 찾는 나이롱 신자이지만 오늘만큼은 전심으로 기도했다.
나의 소원을 과연 하느님은 들어주실까?
CCTV 사건 이후 호텔 사람들의 입과 입으로 소문은 빠르게 흘렀다. 덕분에 한동안 킴과 그들의 괴롭힘에서 해방될 수 있었다. 하지만 사람의 본성이란 게 어디 쉽게 사라지는가.
시간이 한 달쯤 지나가자 스멀스멀 나를 향해 드리워지는 괴롭힘의 검은 그림자가 다시 보이기 시작했다.
그들은 사카스틱 랭귀지로 내 마음을 할퀴고, 차갑게 무시하는 눈빛으로 내 영혼을 베고, 대놓고 차별하는 업무 지침으로 내 육체마저 고달프게 만들었다. 얼마나 더 버틸 수 있을까? 학비 만불을 모을 때까진 절대 그만둘 수 없었다. 하지만 시간이 지날수록 의지와는 다르게 조금씩 지쳐갔다.
그러다 문득 그 교회가 떠올랐다.
한인 고깃집 아르바이트를 그만두고 오지잡을 구하기 위해 고군분투할 때였다. 너무 일이 구해지지 않아 지푸라기라도 잡는 심정으로 교회에서 기도를 한 적이 있었다. 세상의 신이란 모든 신께 빌었다.
'제발 나에게 일자리를 달라고'
그로부터 며칠 후 나는 호텔에 취직이 되었다.
그래서 이번에도 그 교회로 가서 기도를 한번 더 해 보기로 했다. 추가로 간절한 나의 마음을 우주로 시그널을 보내어 보기로 했다. 무슨 말이냐고?
책 <시크릿>의 내용인데 간절함을 우주로 보낸다면 그에 대한 응답을 해 준다고 적혀있었다. 처음엔 이게 뭔 개소리인가 그 깨랑까랑 할머니 같은 말이라고 생각했었다.
간절했던 지난번 나의 취직 소원은 이루어졌다. 밑져야 본전이니 이번에도 한번 해 보기로 했다. 한 가지보다는 두 가지를 다 한다면 염원이 두 배가 될 것 만 같았다.
하지만 아무리 찾아도 찾을 수 없었다.
그 교회의 이름도, 주소도 모른다. 하염없이 걷다가 우연히 만난 신기루 같은 교회였다. 멜버른 시티를 기억을 더듬어 3시간 넘게 찾아 헤매었다.
양쪽 새끼발가락엔 물집이 잡혔고, 뒤꿈치는 까졌다. 목은 마르고 배는 고팠다. 다리가 너무 아파서 벤치에 주저앉았다. 물집이 통통하고 빨갛게 부어올라 손으로 누르면 금세 푹 하고 터질 것 같았다.
그냥 집에 갈까?
집에서 소원을 빌어도 들어주시지 않을까?
발도 너무 아프고 지쳐서 포기하고 싶었다.
하지만 그때 문득 그 말이 떠올랐다.
산을 오를 때 산 아래에 있으면 정상이 너무도 잘 보인다고. 하지만 정상에 가까울수록 정상이 보이지 않는 법이라고.
어쩌면 나는 산 정상 근처까지 왔는지도 모르겠다.
조금만 더 가면 되는데 지레 포기하려는 건 아닐까 싶었다. 간절한 마음을 우주로 보내며 다시 한번 힘을 내 보기로 했다.
운동화를 구겨 신는 것을 극도로 싫어하지만 까진 뒤꿈치 때문에 결국 운동화를 구겨 신었다. 다시 교회를 찾아 걷기 시작했다. 신발 안에서 끈적이고 찝찝한 무언가가 느껴졌다. 새끼발가락은 선분홍빛으로 젖어 있었다. 물집이 터진 것이다. 쓰라린 발가락이 최대한 운동화에 닿지 않도록 걷다가 결국 나는 맨발로 걷기 시작했다.
그렇게 한동안을 더 헤면 결과 드디어 찾았다. 신기루 같던 그 교회를.
