감정노트 11. 과거는 뚜렷하고, 미래는 흐릿하다

뒤를 자꾸 돌아보는 마음과 앞으로 가야 한다는 이성 사이에서

“사람은 미래를 불안해하고, 과거를 후회하며, 현재를 놓친다.”

— 세네카 (Lucius Annaeus Seneca, 고대 로마 철학자)

비자발적 퇴직이라는 사건이 있고

그로부터 어느덧 40일이 지났다.

그 시간 동안 나는 참 많은 생각을 했다.

그리고 그 많은 생각의 끝은 대부분 과거로 향했다.

“그때 그 결정을 하지 않았더라면…”

“조금만 덜 열정적이었더라면…”

“다른 길을 택했더라면 지금쯤…”

자꾸만 뒤를 돌아보는 내 마음을 보며

나는 생각한다.

왜 이렇게 과거는 뚜렷하고, 미래는 흐릿할까.

답은 명확하다.

과거는 내가 살아본 세계이기 때문이다.

직장 생활 27년의 시간,

그 안에서 내가 어떤 사람이고,

어떤 선택을 했고,

무엇을 이루고 무엇을 놓쳤는지

나는 알고 있다.

하지만 미래는?

한 번도 가보지 않은 길이고,

단 한 장면도 경험해보지 않은 미지의 풍경이다.

그래서 막연하고, 그래서 불안하다.

세네카의 말처럼,

“사람은 미래를 불안해하고, 과거를 후회하며, 현재를 놓친다.”

나는 지금,

그 말의 두 축 위에 서 있다.

후회의 그림자와, 불안의 안개 사이에서.

하지만 그 사이를 건너는 다리는

현재의 나뿐이다.

지금 이 순간,

과거를 인정하고,

미래를 두려워하면서도,

하루하루를 살아내는 나.

그게 내가 지금 붙잡을 수 있는

가장 현실적인 용기다.

그리고 나는 믿는다.

현재를 충실히 살다 보면,

과거의 아쉬움은 추억이 되고,

미래의 불안은 희망으로 변해갈 것이다.

그러니 오늘도 묻는다.

“오늘 나는, 과거가 아닌 미래를 향해

단 한 발이라도 내디뎠는가?”