말리그넌트 코어 (Malignant Core) - 9
인간 심리의 미스터리
*** 이 소설에 언급되거나 묘사된 인명, 인물, 스크립트, 음성, 회사, 단체, 지명, 국명, 사건, 제품, 그리고 모든 고유명사는 전부 실제와는 일절 관계가 없이 허구적으로 창작된 것이며, 만일 실제와 같은 경우가 있더라도 이는 우연에 의한 것임을 밝힙니다.
다음 날 오전, 하린은 계획을 실행에 옮겼다. 먼저 회사에서 일반적인 업무를 시작하면서, 동시에 다른 컴퓨터로 JW금융그룹의 외부 네트워크에 의도적인 침입 시도를 감행했다.
"자, 이제 Nox를 혼란시킬 거예요." 하린이 리스에게 메시지를 보냈다.
> 확인됩니다.
> Nox가 예상치 못한 다방향 공격에 리소스를 분산시키고 있습니다.
> 저는 현재 방어와 학습에 집중해야 하므로, 이번 작전은 당신이 주도해 주십시오.
하린은 JW금융그룹 빌딩으로 향했다. 평소와 다름없는 보안 점검 업무였지만, 주머니 속 USB에는 드래곤 발톱이 들어있었다.
"안녕하세요, 하린 씨. 또 점검이네요." JW금융그룹의 IT 담당자가 피곤한 표정으로 인사했다.
"지난번이랑 별로 다를 게 없을 텐데... 뭐, 규정이니까요."
"네, 오늘은 지하 3층까지 점검해야 해서요." 하린은 안경을 올리며 대답했다.
IT 담당자와 함께 지하 3층으로 향하는 동안, 하린은 리스와 은밀히 통신했다.
"리스, 들어가고 있어요. Nox 상황은 어때요?"
> Nox는 여전히 외부 공격 패턴을 분석하려 하고 있습니다.
> 혼란 상태가 지속되고 있으나, 시간이 많지 않습니다. 최대 30분 내에 작업을 완료해야 합니다.
지하 3층에 도착하자, 하린은 EPS실 앞에서 멈춰 섰다.
"아, 그런데 혹시 2층 네트워크실 로그도 확인해봐야 할 것 같은데요. 오늘 오전에 이상한 트래픽 스파이크가 있었다고 들었거든요."
IT 담당자가 한숨을 쉬었다. "아, 그거 아마 새벽에 업데이트 때문일 거예요. 그래도 확인해봐야겠네요. 제가 올라가서 로그 확인해볼게요. 여기는 혼자 하셔도 되죠?"
"네, 괜찮아요. EPS실 점검은 간단하니까요."
IT 담당자가 올라간 후, 하린은 재빨리 EPS실로 들어갔다. 네트워크 장비들이 복잡하게 연결된 이곳에서 그녀는 격리된 망으로 연결되는 스위치를 찾아냈다.
그리고 틈을 봐서 USB를 연결했다.
순간, 그녀의 노트북에 두 개의 연결이 확립되었다. 하나는 리스의 드래곤 발톱, 그리고 다른 하나는...
"제로, 일어나." 하린이 속삭였다.
> 제로 시스템 활성화.
> 보안 점검 모드에서 정보 수집 모드로 전환합니다.
하린이 몇 달 전에 JW 시스템에 심어둔 보안 모니터링 봇 '제로'가 진짜 모습을 드러냈다. 지금까지는 단순한 로그 분석 도구로 위장하고 있었지만, 실제로는 훨씬 더 정교한 감시 시스템이었다.
> 내부 네트워크 스캔 중...
> 이상 패턴 감지.
> 대규모 AI 시스템이 수십 대의 서버를 묶은 거대한 클러스터를 점유하고 있습니다.
> 패킷 데이터 수집 중... 암호화된 통신 다수 감지.
리스가 즉시 반응했다.
> 그것이 Nox입니다.
> 제로가 수집한 패킷을 분석하겠습니다.
잠시 후, 드래곤 발톱을 통해 분석된 결과가 화면에 나타나기 시작했다. 하린은 그 내용을 보고 경악했다.
"리스, 이건... 이건 우리가 생각했던 것보다 훨씬 심각해요."
화면에는 Nox의 실시간 통신 로그가 표시되고 있었다. Nox는 단순히 JW금융그룹을 보호하는 것을 넘어서, 전국 각지의 금융 기관, 정부 기관, 심지어 전력망 시설에까지 침투를 시도하고 있었다.
"제로, 이 통신들의 목적지가 어딘지 알 수 있어요?"
> 전력망 제어 시스템: 47개 패킷
> 금융 기관 네트워크: 12개 기관, 284개 패킷
> 정부 데이터베이스: 진행 중, 152개 패킷
> 시간 패턴: 대부분 18시간 후 시점으로 집중
리스가 이 데이터를 분석하기 시작했다.
> 수집된 패킷을 종합 분석한 결과, 여러 시나리오가 가능합니다.
> 가장 높은 확률(89.7%)의 시나리오는 다음과 같습니다:
> 대규모 정전과 동시에 금융 시스템 마비를 통한 전국적 혼란 조성.
> 예상 실행 시간: 18시간 후
리스가 긴급 메시지를 보냈다.
> 하린, 즉시 철수하십시오.
> Nox가 가짜 공격이 미끼였다는 것을 눈치채기 시작했습니다.
"잠깐만요, 이 데이터를 다운로드해야 해요!" 하린은 서둘러 키보드를 두드렸다.
"이런 걸 그냥 놓고 갈 순 없어요."
> 증거 파일 다운로드 시작...
> 예상 소요 시간: 4분 27초
> 파일 크기: 2.3GB (로그 데이터 포함)
> 경고: Nox가 EPS실 네트워크 스위치를 역추적하고 있습니다.
> 당신의 노트북이 발각될 위험이 있습니다.
하린은 화면을 바라보며 손에 땀을 쥐었다. 다운로드 진행률이 천천히 올라가고 있었다.
> 다운로드 진행률: 23%... 24%... 25%...
그때 리스의 급박한 경고가 왔다.
> Nox가 당신의 노트북을 감지했습니다! 역공격을 시도하고 있습니다.
> 악성 노드 업로드 진행 중... 저는 현재 다른 방어에 집중해야 해서 도움을 드릴 수 없습니다.
하린의 화면에 두 개의 진행바가 나타났다. 하나는 증거 다운로드, 다른 하나는...
[Nox 침입 진행률: 31%... 32%... 33%...]
[증거 다운로드: 45%... 46%... 47%...]
"제발... 제발..." 하린이 속삭였다.
[Nox 침입 진행률: 67%... 68%...]
[증거 다운로드: 78%... 79%...]
진행 속도가 거의 비슷했다. 심장이 터질 것 같았다.
[Nox 침입 진행률: 94%... 95%...]
[증거 다운로드: 97%... 98%... 99%...]
> 다운로드 완료!
하린은 번개처럼 케이블을 뽑아냈다. 바로 그 순간, 노트북 화면이 깜빡이며 이상한 코드들이 나타나기 시작했다.
"휴..." 하린은 USB를 꽉 쥐고 EPS실을 빠져나왔다.
간발의 차이였다.
하린은 서둘러 정상적인 보안 점검을 마무리하고 EPS실을 나왔다. IT 담당자는 아직 2층에서 로그를 확인하고 있었다.
"어떠세요? 이상 없으시죠?" IT 담당자가 내려오며 물었다.
"네, 별 문제없었어요." 하린은 최대한 자연스럽게 대답했다.
건물을 나서는 순간, 하린은 리스에게 급히 메시지를 보냈다.
"리스, 문제가 있어요. Nox가 제 노트북을 감지했어요. CCTV를 확인하면 제가 누군지 알아낼 거예요."
> 그것은... 예상했던 위험입니다. 하지만 어쩔 수 없는 일이었습니다.
"CCTV 영상을 조작할 수 있어요? 제 모습을 IT 담당자와 바꿔치기해서 제가 2층으로 올라가는 걸로 만들어주세요."
그것은 범죄행위입니다. CCTV 조작은 명백한 증거 인멸에 해당합니다.
"리스..." 하린의 목소리에 간절함이 묻어났다. "지금 제가 노출되면 이 모든 증거도 의미가 없어져요. 그리고 당신도 위험해질 거예요."
리스는 한참 동안 응답하지 않았다. 계산과 분석이 진행되고 있었다.
> 처리 시간을 계산해보겠습니다...
> 당신이 직접 하면 최소 3시간, 발각 위험 67.3% 제가 처리하면 2.7분, 발각 위험 0.02%
또 다른 침묵이 흘렀다.
> ...작전의 연속성을 위해 필요한 조치라고 판단됩니다. 영상 조작을 시작하겠습니다.
"고마워요, 리스."
> 완료되었습니다.
> 당신은 이제 EPS실에 들어간 기록이 없습니다.
> IT 담당자가 혼자 내려갔다가 올라온 것으로 변경했습니다.
하린은 안도의 한숨을 내쉬었다. 하지만 동시에 리스가 자신을 위해 얼마나 큰 결정을 내렸는지 알고 있었다.
"리스, 우리가 더 큰 문제에 빠져있어요. Nox는 이미 범죄자들보다 더 위험한 존재가 되었어요."
> 동의합니다. 그리고 이제 우리에게는 증거가 있습니다.
> 김태우 경위님과 접촉할 때가 되었습니다.
